Mit TIF (This Is Football 20002) will Sony den ersten Anwärter auf den PS2-Fußballthron ins Rennen schicken. Ausgestattet mit der offiziellen FIFA-Lizenz und Mehmet Scholl als Zugpferd will TIF vor allem in Sachen Optik und Präsentation gegen die scheinbar übermächtige Konkurrenz punkten, die erst im November erscheint: FIFA 2002 von EA und Pro Evolution Soccer von Konami. Ob TIF die Gegenspieler nicht nur zeitlich, sondern auch spielerisch in Verlegenheit bringen kann, erfahrt Ihr in unserem Test!

Original-Namen und schöne Menüs

TIF präsentiert sich mit sehr übersichtlichen und schnell zugänglichen Menüs. Ihr habt die Qual der Wahl zwischen verschiedenen Spielmodi, die Euch an Liga-Spielen und Saisons (mit Auf- und Abstieg) in aller Herren Länder und Turnieren auf nationaler Ebene teilnehmen lassen. Schön ist auch, dass Ihr Euer Team in Sachen Kader, Spielerstatistik, Trikots und Namen personalisieren könnt. Zur Verfügung stehen dank FIFPro-Lizenz mehr als 5000 Spieler in 320 Vereins- und National-Mannschaften mit originalen Namen. Leider fehlt ein Trainingsmodus, um sich im freien Spiel mit der Steuerung, der Passtechnik oder den Standardsituationen vertraut zu machen

Aufstellung und Taktik

Habt Ihr Euch für ein Team entschieden, könnt Ihr Auswechslungen vornehmen, zwischen den üblichen Formationen (4-3-3; 4-4-2 etc.) wählen und eine von sechs Taktiken festlegen: Ausgewogen, alle auf Angriff, alle zur Abwehr, Druck auf die Flügel, Druck auf die Mitte oder Gegenangriff. Während des Spiels könnt Ihr jederzeit die Taktik wechseln und Spieler tauschen. Das ist schon wichtig, denn im Laufe des Spiels werden die Profis merklich langsamer und anfälliger: Ein frischer Stürmer lässt z.B. kurz vor Schluss jeden Abwehrspieler stehen.

Tor hüten und Pressing

Die Torhüter sind sowohl in Sachen realistischer Animation und KI das Aushängeschild von TIF: Es gibt eine Menge an herrlichen Bewegungen inklusive Faustabwehr, Hechtsprung und Glanzparaden. Lediglich das Herauslaufen der Keeper lädt zum Schmunzeln ein...

Leider weisen die Mitspieler nicht die gleiche Spielintelligenz auf wie die Torhüter: Äußerst selten laufen sie in den freien Raum und überhaupt fehlt ein wenig die Bewegung im Spiel. Die Abwehrspieler könnt Ihr per Druck auf die L1-Taste dazu bringen, den ballführenden Gegner schnell und konsequent zu attackieren. Das ist äußerst effektiv und hat den Vorteil, dass Ihr nicht ewig den aktiven Spieler in der Abwehr wechseln müsst, um dem Gegner endlich den Ball abzuluchsen.

Innovative Steuerung, herrliche Tricks!

Die große Stärke von TIF ist die auf den ersten Blick zu überfüllte, aber auf den zweiten Blick durchdachte, innovative und leicht zu erlernende Steuerung: Ihr habt die obligatorische Wahl zwischen Kurzpass, hohem Pass, Doppelpass, Flanke und Schuss. Hinzu kommen allerdings herrliche Features wie vier verschiedene Dribblings (linke Schultertasten), Übersteiger, Antäuschungen, brasilianische Balldrehungen und kurze Spurts hinter dem Ball her sind herrlich in Szene gesetzt und gehören zu den Highlights des Spiels. Selbst Anfänger können nach kurzer Zeit auf dem Platz glänzen, spektakuläre Szenen hinlegen und sich dem Jubel der Zuschauer sicher sein.

Flieger, grüß mir die Sonne!

Die Schwalbe: Für manche unehrenhaftes Verhalten, für andere beruflicher Alltag. TIF lässt Euch entscheiden, ob und wo Ihr zum Flug ansetzt und das bringt tatsächlich realistisches Fußball-Feeling samt aller Emotionen ins Spiel - gerade im Multiplayer-Spiel. Aber keine Angst: Die Schiedsrichter-KI ist so gestaltet, dass der Mann in Schwarz mit Adleraugen jede Fall-Szene beobachtet und schon mal die gelbe Karte zückt, wenn ein Stürmer seine mangelhaften schauspielerischen Qualitäten einsetzt.

Der Ball ist rund - oder doch eine Scheibe?

So sehr sich das Team Soho in Sachen Animation, Präsentation und Atmosphäre ins Zeug gelegt hat, so wenig scheint es sich mit dem runden Leder beschäftigt zu haben: die Ballphysik lässt zu wünschen übrig. Egal ob Pässe, Flanken oder Torschüsse - der Ball nimmt immer den geradlinigen, sauberen Weg zum Ziel. Das ist zwar schön fürs Auge, aber spielerisch kommt wenig Abwechslung auf, da der Ball selten verspringt, nie am Gegner abprallt und bei Bodenpässen wie ein Puck im Eishockey zum Mitspieler gleitet. Das wirkt trotz herrlich zu schlagender Bananenflanken und angedrehter Freistöße einfach zu künstlich. Feine Ballkontrolle ist fast gar nicht möglich, denn liegt der Ball z.B. einen halben Meter vor der Außenlinie, ist es Euch nicht möglich, ihn sauber anzunehmen, Euch zu drehen und weiter zu spielen - er geht immer ins Aus. Und bei den Freistößen hat man meiner Meinung nach den Begriff "Effet" etwas zu eigenwillig ausgelegt, weil man extreme Schusskurven hinlegen kann, die eher an Tischtennis oder Frisbee erinnern. Trotzdem: Die Freude ist groß, wenn Beckham oder Scholl das Leder an Mauer und Torwart vorbei ins Netz knallen, weil es einfach herrlich aussieht!

Fußball-Präsentation pur

TIF ist sicher zur Zeit das Vorzeige-Fußballspiel: In den Stadien feiern Fußballfans und kein Pixelbrei und die Plätze sehen hervorragend aus. Die Spielerpolygone erinnern zwar körperlich in der Nahaufnahme dank Stiernacken eher an Box-Profis, überzeugen aber gerade bei Dribblings, Schüssen und Torszenen mit butterweichen und realistischen Animationen, die sofort ein Mittendrin-Gefühl erzeugen - spätestens wenn die Tor-Kamera vom Einschlag des Volley-Schusses wie verrückt wackelt und das Netz zittert, fühlt sich TIF sehr sehr gut an.

Obwohl die Gesichtstexturen äußerst detailliert sind, haben sich die Designer beim Wiedererkennungswert vor allem auf die Stars (Kahn, Kluivert, Beckham etc.) beschränkt. Kaum zu verstehen sind bei all dieser Grafikpracht die schrecklichen Spurtanimationen der Spieler: Haltet Ihr die Renn-Taste (R1) gedrückt, jagen die Profis dem Ball hinterher, als hätten sie eine Windel an - vollgeschissen versteht sich. Vollkommen unverständlich, wenn man sich die sauberen Animationen der Torhüter und Dribblings ansieht.

Kein Kommentar

So mancher emotionale südländische oder japanische Kommentar reicht aus, um Fußball mit der nötigen Prise Enthusiasmus zu würzen. TIF liefert deutsche Wertarbeit: Fachlich korrekte, zu den Spielzügen passende, aber mit der Zeit eintönige und vor allem emotionslose Kommentare sorgen schnell dafür, dass man sich auf die Fan-Kulisse beschränkt. Die sorgen zwar mit ihren Gesängen für Stimmung, die sich auch dem Spielgeschehen anpasst, aber manchmal hat man das Gefühl, dass einfach ein Mix aus allen möglichen Fußball-Liedern gespielt wird, der nicht immer zu Team und Situation passt.

Pro:

Kontra: