Fadenscheiniges Recycling

Wer seinen Ultimate Ninja 4 -Spielstand aufgehoben hat, darf sich gleich zu Beginn über 100.000 Ryo Startguthaben sowie die Freischaltung zahlreicher Charaktere freuen,

Bevor man die Story fortsetzen darf, muss man erst nochmals die Ereignisse des Vorgängers spielen.

Doch kaum hat man den Story-Modus gestartet, folgt bereits die nächste Enttäuschung: Statt an der Stelle weiterzuspielen, an der der Vorgänger so abrupt geendet hatte, findet man sich erneut zu Beginn der Shippuden-Staffel wieder. Na ja, vielleicht gibt es ja einen kurzen Rückblick für Neueinsteiger? Weit gefehlt! Von Narutos Rückkehr nach Konoha bis hin zum Kampf gegen Itachi muss man alles in leicht gestraffter Form nochmals bewältigen. Für Neulinge sicher okay, aber warum müssen auch Kenner des Vorgängers all das nochmals über sich ergehen lassen? Hätte man hier nicht auch Gebrauch von der Spielstanderkennung machen oder wenigstens eine Skip-Funktion anbieten können?

Nein, denn dann wäre das Spiel ja schon nach gut einer Stunde vorbei und damit noch kürzer als der ohnehin schon mickrige Vorgänger gewesen... Also werden dessen Ereignisse einfach ein zweites Mal aufgetischt, der Rest mit viel Hin- und Hergelatsche künstlich gestreckt und schon ist man doppelt so lange unterwegs bis man nach ca. drei Stunden endlich auf Sasuke trifft und den finalen Abspann zu Gesicht bekommt. Der Umfang ist natürlich trotzdem ein schlechter Witz, aber wenigstens weiß die Inszenierung vor allem gegen Ende durchaus zu gefallen. Zudem kann man sich auch wieder abseits des Hauptplots eine ganze Weile mit dem Story-Modus beschäftigen, indem man mehr oder weniger aufwändige Nebenmissionen annimmt. Das Spiel begleitende Bekämpfen von Holzklonen kennt man ja schon aus dem Vorgänger, statt Kröten und Banditen sucht man jetzt 

Bei den kurzweiligen und leicht zugänglichen 2D-Duellen machen Naruto & Co. nach wie vor eine gute Figur. Die neue Tag Team-Komponente sorgt sogar für frische Impulse, lässt sich aber auch als Kombobrecher missbrauchen und nicht deaktivieren.

Fragwürdige Neuerungen

Auch das Kampfsystem wurde leicht verändert. Bei den nach wie vor gelungenen, aber vor allem zu Beginn viel zu einfachen 2D-Duellen gibt es gelegentlich eine Tag Team-Funktion, mit der sich kurzzeitig ein Begleiter herbei rufen lässt, um zusätzlichen Schaden zu verursachen oder gegnerische Kombos zu unterbrechen. Zudem lassen sich dadurch auch verheerende Spezialangriffe in noch verheerender Teamattacken verwandeln. Im Versus-Modus ist diese Funktion ebenfalls am Start und zwar obligatorisch. Spieler, die sich an den künstlichen Kombobrechern stören, haben dadurch leider keine Möglichkeit klassische 1-gegen-1-Duelle zu bestreiten. Dafür kann man einmal mehr bestimmen, ob man Spezialangriffe lieber mit Tastenhämmern, Stickrotieren, vorgegebenen Tastenfolgen oder Reaktionstests verstärken bzw. abschwächen will.          

Ansonsten gibt es auch wieder diverse Wurfwaffen, Verwandlungen und Energie zehrende Ausweichmanöver.

Auch die tumben 3D-Kämpfe des Story-Modus' können im Team bestritten werden, Spaß macht's trotzdem nicht.

Im Story-Modus werden hingegen einmal mehr nur Bossduelle in 2D bestritten. Die überall umher streunenden Standardgegner vermöbelt man erneut in 3D. Das Kampfsystem wurde zwar etwas umgekrempelt, die Auseinandersetzungen sind aber genauso öde wie eh und je. Im Prinzip hämmert man einfach so lange auf die Angriffstaste bis alle Kontrahenten flach liegen - die Anvisierung und Verfolgung funktioniert automatisch. Meistens kann man aber auch einfach den Controller zur Seite legen und sich abseits der PS2 mit irgendwas beschäftigen. Denn da ihr fast immer mit ein, zwei Teamkollegen unterwegs seid, die auch ohne euer Zutun mit jedem Widersacher problemlos fertig werden, kann man seine Zeit anderweitig sinnvoller verbringen.

Vergebliche Liebesmüh

Am besten ist es ohnehin den tumben 3D-Kämpfen gänzlich aus dem Weg zu gehen. Dadurch erhält man zwar keine Erfahrungspunkte, mit denen man die Attribute Narutos und seiner aktuellen Gefährten verbessern kann. Aufgrund der völlig harmlosen und grenzdebilen KI-Gegner gibt es aber ohnehin keinen Grund dies zu tun, auch wenn die Charakterpflege an und für sich einen netten Zeitvertreib darstellt, sich sogar Fertigkeiten verbessern sowie Passiv-Begleiter aufstellen und Ausrüstungsgegenstände anlegen lassen. Doch bei den erst gegen Ende überhaupt fordernden Bosskämpfen, bringt euch das Ganze sowieso nichts, denn bei 2D-Duellen wird stets mit fixen Vorgaben gekämpft.

Zudem kann man verlorene Duelle beliebig oft wiederholen, richtig harte Brocken sind aber selten, die meisten Bossgegner bezwingt man im Halbschlaf.

Springereien wie diese sind eher selten, die meiste Zeit setzt das Leveldesign auf flache Schlauch- und Kesselabschnitte. Die Spielwelt selbst ist trotz praktischer Kartenfunktion ungemein mickrig und nur unwesentlich größer als im Vorgänger.

An der Geduld zehren lediglich die immer wieder entstehenden Fallen und Gegner sowie die mitunter etwas langen Ladezeiten. Nervig ist auch, dass es immer noch keine Möglichkeit gibt, die Kamera zu invertieren - weder aus der Verfolger-, noch aus der Ego-Perspektive. Lesefaule Spieler dürfte es auch ärgern, dass es nur noch eine Tonspur gibt. Wer kein Japanisch versteht, muss also mitlesen, wobei dieses Mal nicht nur englische und französische, sondern auch deutsche Untertitel verfügbar sind. Doch ob ihr auf japanischen Originalton steht oder nicht, die Soundkulisse geht insgesamt in Ordnung. Von der grafischen Präsentation kann man dies leider nicht behaupten: Die Kulissen sind extrem öde, die Sichtweite bei Objekten und Figuren stark eingeschränkt, die Cel-Shading-Charaktere wirken völlig verpixelt und das Bild flimmert teils ungemein. Die Zwiuschensequenzen und 2D-Kämpfe sehen zwar ganz ansehnlich aus, aber darüber hinaus kommt leider kaum Anime-Stimmung auf...