Stars außer Rand und Band

Was macht Nowitzki denn da? Legt sich provokativ mit Ball in Liegestützstellung, spielt ihn elegant den Rücken hoch und treibt seinen Gegenspieler neckend zur Weißglut. Der stürzt sich mit fuchtelnden Steal-Händen auf den Dallas-Star, um der Show ein Ende zu machen. Doch Nowitzki schaltet mal eben die Zeitlupe an, legt den Ball frech auf den Boden, schiebt ihn mit einem Kick durch die Beine des

Slamdunk-Spektakel mit NBA-Profis.

Slamdunks en masse

NBA Ballers bietet euch rasanten Aracde-Basketball in Reinkultur: Egal ob Slow-Motion-Finten, 360-Grad-Alley-Oops, seitliche Abroll-Dribblings, Monster-Blocks oder Funken sprühende Brettkracher - wer es spektakulär und knallig mag, wird auf seine Kosten kommen. Je mehr Moves ihr in einer Kette aufs Parkett legen könnt, desto mehr Dollars wandern nach einem erfolgreichen Korb auf euer Konto.

Schade ist jedoch, dass es kein Tutorial für all die coolen Moves gibt. Gerade Einsteiger könnten angesichts des immensen Arsenals an Button- und Stick-Kombinationen schnell die Übersicht verlieren. Und vor allem der klasse Konter über den x-Button, mit dem man provokante Einlagen à la Nowitzki geschickt parieren kann, hätte eine Übungsrunde verdient.

Spielmodi & Co

Im Gegensatz zu NBA Street gibt es nur 1-on-1-Matches - meist geht es bei einem Zeitlimit in einem Best-of-3 bis zu elf Punkten. Läuft die Uhr ab, hat derjenige gewonnen, der die meisten Zähler auf seinem Konto hat. Vor allem, wenn man sich in der Verteidigung mit den beiden Steal-Varianten egalisiert und kaum Treffer erzielt, sorgt die tickende Uhr für zusätzliche Spannung. Trotzdem ist die Beschränkung auf das Duett angesichts des optischen Potenzials schade; nur zu gern hätte man auch Teams auf den Platz geschickt.

Trotzdem kann der Titel in Sachen Spielmodi überzeugen: Wer über einen Netzwerkadapter verfügt, kann sich auch online in hitzigen 1-on-1-Matches austoben und alle Profis benutzen, die freigespielt wurden. Ranglisten und Turniere sorgen für die nötige Motivation und auch technisch geht das Online-Streetball reibungslos über die Leitung. Neben dem Training und dem schnellen Freundschaftsmatch

Recht rum, links rum oder Zeitlupenfinte?

Karriere mit Dollarsegen

Letzterer dürfte für Einzelspieler der interessanteste sein, denn hier baut ihr euch einen No-Name-Baller, den ihr von einer belanglosen Story mit TV-Flair begleitet an die Spitze der Streetball-Rangliste führen könnt: vom Hinterhofbasketballer zum Multimillionär. Leider kann der Figureneditor nicht mit den mächtigen Exemplaren aus dem Hause EA mithalten: Obwohl ihr Größe, Haarfarbe, Kleidung, Fähigkeiten und sogar Gesichtsdetails festlegen könnt, fehlen einfach die Nuancen in Sachen Statur oder Frisur, um z.B. sein Ebenbild zu schaffen.

Der Storyansatz ist für ein Sportspiel interessant, denn ihr spielt quasi den American Dream eines kleinen Ballkünstlers nach, aber viele Zwischensequenzen werden einfach als statische Standbilder serviert. Das Motivierende ist jedoch, dass ihr im Laufe der vielen Turniere all eure Fähigkeiten in über ein Dutzend Bereichen wie Zweier, Dreier, Dribblings, Dunks etc. nur durch aktives Nutzen ausbauen könnt. Ihr kauft nichts ein, sondern werdet z.B. automatisch mit Verbesserungen im Distanzwurf belohnt, wenn ihr viele Dreier versenkt.

Überhaupt steht das Spiel im Zeichen des Dollars: Ihr kämpft zwar erst in schnöden Parks um wenig Kohle, aber später geht es in den edlen Villen und Traumhäusern von Garnett, Miller & Co um Preisgelder. Hier wird euch sogar verraten, wie viele Pools, Badezimmer und Quadratmeter um euch herum arrangiert sind.

Hip-Hop & Hochglanz

Im Gegensatz zum comiclastigen Kollegen NBA Street setzt dieses Spiel in Sachen Optik und Umfeld auf Realismus, besser gesagt Fotorealismus. Ich kenne kein einziges PS2-Sportspiel, in dem es derart wirklichkeitsnahe Gesichter gibt. Stars wie Nash, Bryant oder Kidd verblüffen mit lebensechten

Streetball deluxe: Cooles Posen gehört genau so dazu wie ein schniekes Outfit.

Die Präsentation ist zwar komplett in Englisch gehalten, aber die Menüs sind sauber, das Publikum kreischt lebendig und der Soundtrack verwöhnt trotz des Fehlens großer Hip-Hop-Namen mit fetten Beats. Hinzu kommt MC Supernatural, der mit seinen Kommentaren für das nötige Straßenfeeling sorgt. Leider wiederholt sich der Rastamann auf Dauer etwas und auch die Ladezeiten stoßen bitter auf: Jeder noch so kleine Menüwechsel lädt zum Kaffeekochen ein.

Kollision mit Schwächen

Auch wenn es im Sekundentakt kracht, kann NBA Ballers nicht ganz die begeisternde Spieltiefe von NBA Street 2 erreichen. Das liegt vor allem an der Ballphysik, die mitunter Aussetzer hat: Da werden Bälle mit einem Layup schon mal von hinten durch das Brett gespielt oder Goaltending und Fouls nicht ganz nachvollziehbar gepfiffen. Und auch bei manchen Blocks hat man das Gefühl, dass die Kollisionsabfrage scheitert, wenn das Leder selbst nach dem Abfälschen den Weg in den Korb findet.

Egal ob Gesichter oder Bewegungen - die Kulisse ist klasse.

Aber selbst diese kleinen physikalischen Inkonsequenzen können dem enormen Spielspaß kein Bein stellen. Man kann vor grandioser Kulisse wunderbar blocken, Hakenwürfe oder Korbleger einleiten und mit Fade-away-Jumpshots glänzen. Und schließlich geht es sowieso mit unrealistisch hohen Sprüngen und traumhaft surrealen Durch-die-Beine-samt-Doppeldrehung-Tricks Richtung Korb.

Außerdem zeigt NBA Ballers einige innovative Elemente wie z.B. das Kräftemessen beim Aufposten: Sobald zwei Mann Schulter an Schulter um Raum kämpfen, wird eine Leiste eingeblendet, in der man durch schnelles Button-Drücken den Gegner wegschieben kann. Giganten wie O`Neal drängen Zwerge wie Nash natürlich in null Komma nichts vom Platz. Und immerhin könnt ihr im Regelmenü zahlreiche lästige Spielunterbrechungen durch Goaltending oder Offensiv-Fouls einfach abschalten.