Herr der Ringe ohne Gefährten

Erinnert ihr euch an die beiden Herr der Ringe-Spiele, die EA zum zweiten und dritten Teil der Filme produziert hat? Ja? Dann wisst ihr eigentlich schon haargenau und nur mit einer Ausnahme, was bei Demon Stone auf euch zu kommt.

Das kommt allerdings nicht von ungefähr: Immerhin haben die Stormfront Studios auch "Die zwei Türme" für die Konsolen entwickelt.

Dementsprechend häufig hat man ein Dejà Vu, wenn man durch die optisch eindrucksvollen, aber streng limitierten Gegenden der vergessenen D&D-Reiche stapft und sich durch Monstermassen metzelt.

Und ähnlich wie bei dem Ringspiel seid ihr nicht alleine unterwegs: Rannek, dem Aragorn der vergessenen Reiche, steht mit dem Zauberer Illius ein junger Gandalf zur Seite. Ergänzt wird das schlagkräftige Trio von der Gaunerin Zhai, die glücklicherweise keinerlei Verwandten in Mittelerde hat.

Erst hauen, dann Fragen stellen

Und schon sind wir mittendrin im Metzel-Getümmel, das sich über zehn Kapitel hin zieht, im Endeffekt aber dennoch extrem kurz geraten ist. Abhängig vom Schwierigkeitsgrad (und damit von der Anzahl der Fehlversuche) dürfte nach ca. drei bis sechs Stunden Schicht im Schacht sein.

Diese Zeit ist allerdings gefüllt mit spannenden Kämpfen, die auf Grund der nahezu identischen Spielmechanik der HdR-Spiele jeglichen Innovationsfaktor verloren haben. Knöpfe hämmern, bis die Schwarte kracht ist angesagt – das allerdings in Perfektion.

Vermutlich um dem Stempel "Herr der Ringe"-Kopie zu entgehen, haben die Entwickler aber ein neues Feature eingebaut: Ihr könnt jederzeit zwischen den drei Helden wechseln, um so von den Spezialfähigkeiten jeder Figur Gebrauch machen zu können. 

Dadurch kommt eine neue Dynamik ins Spiel, die zusammen mit den besonderen Team-Attacken dafür sorgt, dass sich Demon Stone etwas von den deutlich erkennbaren Vorbildern distanzieren kann.

Bei der Charakter-Entwicklung gibt man sich D&D-atypisch sehr sparsam: Von der mühsam erarbeiteten Erfahrung könnt ihr euch verbesserte Eigenschaften und neue Kombos kaufen, zu denen man allerdings in den hektischen Kämpfen viel zu selten greift.

Das Feature, jederzeit zwischen den drei Recken umschalten zu können, kommt angesichts der Spieldauer im wahrsten Sinne des Wortes zu kurz!

Angesichts der Opulenz, die das D&D-Universum in punkto Charaktere bietet, nehmen sich diese Möglichkeiten natürlich nicht sehr üppig aus, doch im Rahmen des puren Hack&Slays –ich will Demon Stone nicht einmal ein Action-RPG wie Champions of Norrath nennen- bietet der Titel angemessene Kost.

Technisch überzeugend

So bieder und konventionell sich Demon Stone spielerisch gibt, so opulent zeigt sich die Grafik. Genau so wie man es von einer aufgemotzten "Zwei Türme"-Engine erwarten kann. Aufwändig gestaltete Figuren bewegen sich durchaus geschmeidig durch die Areale, in denen es häufig zahlreiche umfangreiche Hintergrundanimationen wie riesige Schlachten zu sehen gibt. Auch die Effekte können sich sehen lassen – selbst wenn sie im Lauf der kurzen Spielzeit etwas an Reiz verlieren, da z.B. der Umfang des Zauberbuches nicht gerade üppig ist.

Die Akustik zeigt sich ebenfalls von ihrer Schokoladenseite: Schlachtenlärm-Stakkato geht einher mit den Schreien der Gefallenen und wird unterlegt von stimmungsvoller Musik, die allerdings ihre Ähnlichkeit zu den Film-Melodien aus Mittelerde nicht verhehlen kann.

Einzig die deutschen Sprecher liefern keinen durchweg überzeugenden Job ab. Im Allgemeinen zwar gut und passend besetzt, verpassen es die Synchronsprecher in ein paar entscheidenden Momenten, den Figuren Charakter einzuhauchen.