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Es gibt Serien, die sich irgendwann einfach totlaufen: Wenn die Entwickler zu ambitioniert ans Werk gehen und sich zu weit vom angenehmen Spielgefühl entfernen, wenn von einstiger Innovation nur mehr bestenfalls Stagnation übrig bleibt, wenn die Zahl nach dem Spielenamen in den zweistelligen Bereich rutscht. In solchen Fällen gibt es eigentlich nur drei Lösungen: Einstampfen, Pause machen - oder sich auf die großartigen Wurzeln besinnen und diese in ein zeitgemäßes Gewand packen. Ratet mal, was Capcom mit der Street Fighter-Serie gemacht hat...

Zum Niederknien

Spieleredakteure sind ein verwöhntes Volk: Da kann ein Spiel mit Multiwuppdidutexturing, Schlagmichtotshadern und Aufsmaulmapping protzen, der erste Kommentar ist gewöhnlich trotzdem nur »Hm. Ruckelt.« - nur wirklich selten kommt es vor, dass einer dieser elitären Snobs nicht nur gebannt sitzen bleibt, sondern gackernd

Das einzigartige Grafikdesign macht Street Fighter 4 zu einer optisch beeindruckenden Mischung aus Cartoon, Realismus und Tuschekunst.

durch die Büros rennt und dabei »Mitkommen! Ansehen! Geil!« skandiert. Zuletzt passiert beim Intro von Street Fighter IV (SF4): Okay, man kennt es schon von den ersten Ankündigungsvideos, aber den begnadeten Tusche-Kampf zwischen Ryu und Ken in überlebensgroßer HD-Pracht vor sich zu haben ist dann doch ein anderes Kaliber. Wenn es gegenwärtig ein Intro gibt, das auch den härtesten Beat-em-Up-Verweigerer zum Pfiff zwischen den Zahnlücken und einem anerkennenden »Heilige Scheiße!«-Spruch bewegt, dann ist es dieses.

Das besondere Grafikdesign ist es, das den neuesten Spross der ruhm- und traditionsreichen Street Fighter-Familie in einem brillanten Licht dastehen lässt. Die Figuren zeigen in Bewegung einfach das Flüssigste und Kreativste, was es derzeit im Prügler-Bereich gibt. Soul Calibur 4 hat die Messlatte vor ein paar Monaten verdammt weit nach oben gekurbelt und ich würde nicht wagen zu behaupten, dass es im Vergleich alt aussieht. Nur eben nicht ganz so durchgestylt: Chun-Li, die mit ihren Oberschenkel-Säulen zum Lightning Leg ausholt; Zangief, dessen gebürstetes Brusthaar zum Kraulen nah ist, da allein sein Bizeps ein gefühltes Drittel des Bildschirms einnimmt; Sakura, die nach kurzem Anlauf schliddernd und hoppelnd vor ihrem Gegner zum Stillstand kommt - einfach großartig! Seht die Videos, analysiert die Screenshots, bewundert die fabelhafte Mimik.

Hadoken vs. Shoryuken

Den grafischen Fortschritt mal beiseite geschoben dürfte der Prügelfan vor einem mittelschweren Dilemma stehen: Erst vor ein paar Wochen wurde mit Super Street Fighter 2 Turbo HD Remix ein in jeder Hinsicht höchst kompetentes Remake des nach einhelliger Meinung aller führenden Experten besten Street Fighter-Teils veröffentlicht. Wozu brauche ich also noch den Teil vier? Eine berechtigte Frage, denn obwohl der Neuling ebenfalls den angesprochenen »Rückschritt« zu SF2 macht, bleibt das HD-Remake die Wahl für Profis - 

Ausdrucksstark: Die Figuren zeigen erstaunlich viel Emotion für ein Prügelspiel.

denen 3D-Polygonpixel zuwider sind, und die lieber tiefschürfende Verstellmöglichkeiten der Spielbalance haben. SF4 geht zwar den sinnvollen Schritt zurück zu den Wurzeln, bleibt dabei allerdings zugänglicher. Das heißt nicht, dass es hier gemächlich zu geht: Wie gewohnt könnt ihr unter verschiedenen Turbo-Stufen wählen, Sprünge und Angriffe fühlen sich immer noch zackig an. Zumindest so zackig, wie es mit einem Gamepad eben möglich ist: PlayStation 3-Klopper haben da noch die Nase vorn, denn gerade mit dem schwarzen Digipad geht der Shoryuken ebenso zügig von der Hand wie der Tiger Uppercut. Xbox-Ryus hingegen haben mit dem schwammigen Standard-Pad zu kämpfen: Schlecht ist es natürlich nicht, aber eben für ein derart auf präzises Timing und Reaktionsschnelligkeit setzendes Spiel nicht optimal. Beste Lösung für alle: Ein Arcade-Stick muss ins Haus. Ein echter Street Fighter-Enthusiast würde sein Spiel ohnehin mit nichts anderem anfassen.