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Hässliches Entlein

Leider sorgt bereits der Auftakt für erste Ernüchterung: Die Story um einen von Tyrannos-Jünger Rezlus erbauten Turm, den es zu erobern gilt, wird ähnlich billig inszeniert wie Ataris letzter XBLA-Ausflug Star Raiders. Statische verwaschene Artworks werden uninspiriert über den Bildschirm gezogen, während englische Sprecher grob den Plot umreißen. Danach findet man sich mit seinem generischen Charakter, auf dessen Aussehen man keinerlei Einfluss nehmen kann, in einer Tutorial-Höhle wieder, die grafisch maximal auf einen PS2-Tiel schließen lässt und dennoch mit starkem Tearing zu kämpfen hat.

Das schwache optische Niveau wird bis zum Ende, das einen schon nach fünf bis sechs Stunden erwartet, gehalten und auch die kaum vorhandene Soundkulisse setzt bis zum Schluss keinerlei Akzente. Sprachausgabe gibt es nur in zwei, drei weiteren primitiven Zwischensequenzen, während die Schauplätze aus immer gleichen Höhlen und Gemäuern bestehen. Die Aufgabenstellungen sind wenig spektakulär, aber durchaus abwechslungsreich: Neben simplen Such-, Bring- und Killdiensten, müssen auch mal Sabotageakte aufgeklärt, Zwergenarbeiter gerettet, Belagerungsgeräte aufgehalten oder ein Gefangenenaufstand angeführt werden. Auch der Endkampf ist bis auf das dröge Quick-Time-Finale eine nette Abwechslung zum sonst Spiel dominierenden Dauermetzeln.

Es gibt sogar eine Hand voll optionaler Nebenquests sowie von Kapitel zu Kapitel wechselnde Stützpunkte. Wer will kann sogar mit einem (offline) oder bis zu drei (online) weiteren Mitspielern in die Schlacht ziehen. Der lokale Koop-Modus leidet jedoch unter einigen Übersichtsproblemen, da die Kamera lediglich Drehungen erlaubt und sich in erster Linie auf den Hauptspieler konzentriert. Weit ärgerlicher ist allerdings, dass immer nur ein Spieler aufs Charaktermenü zugreifen kann und auch bei Shopbesuchen ist gleichzeitiges Stöbern und Ausmisten tabu.

Lust auf Roulette?

Die dürftige Präsentation ist dabei noch das geringste Übel.

Online gibt es diese Einschränkungen natürlich nicht. Man kann sich sogar jederzeit von der Gruppe entfernen, um einen Händler aufzusuchen oder Aufgaben an verschiedenen Orten parallel erfüllen, sofern sie nicht von Türen blockiert werden, die sich nur gemeinsam öffnen lassen. Nur bei Quest-Aktivierungen oder grundlegenden Ortswechseln wird man unvermittelt an den Ort des Geschehens teleportiert - auch wenn man sich gerade mitten im Kampf oder Einkaufsbummel befindet. Dank Voice-Chat kann man das aber natürlich jederzeit signalisieren.

Problematisch ist allerdings das Finden passender Partien oder Mitspieler, da das Matchmaking abgesehen von rein privaten Sessions keinerlei Klassifizierungen bietet - weder beim Erstellen, noch beim Beitreten. Man sieht lediglich wie viele Spieler sich bereits in einer Gruppe befinden und wie der Host heißt. Charakterstufen, Aufenthaltsorte, Spielfortschritt, Nationalität oder Verbindungsqualität sind nicht einsehbar. Wer Pech hat, landet immer wieder in Partien mit Lags, Spielern, die weder deutsch, noch englisch sprechen oder Charakteren, die weit unter oder über dem eigenen Level liegen. Vor allem Letzteres ist ziemlich nervig, da sich die sämtliche Gegnerstufen stets am höchsten Spielerlevel orientieren...