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"Einsamer Wolf" oder "Luftüberlegenheit"?

Was mir Starhawk allerdings verschwiegen hat, sind wichtige Bausteine der Mehrspieler-Gefechte: Rekruten dürfte der Einstieg in die rasanten Scharmützel deshalb richtig schwer fallen. Wieso erklärt das Spiel einem Neuling z.B. nicht die Unterschiede zwischen Deathmatch, Team Deathmatch, Capture the Flag und Zones? Wer in Zones nur auf Gegner zielt, anstatt möglichst schnell Gebiete einzunehmen, kann seinem Team einechtes Hindernis sein. Wer in Capture the Flag viele Außenposten baut, anstatt die feindliche Flagge vom gegnerischen Stützpunkt in den eigenen zu transportieren, ist eine ähnlich große "Hilfe".

Es ist verblüffend, wie blauäugig die Entwickler eventuellen Einsteigern den Weg verbauen, indem sie nach der Vorstellung des Wesentlichen in der Kampagne auf eine Einführung verzichten. Selbst ich war überrascht, als ich zum ersten Mal trotz ausreichend Energie kein Gebäude errichten konnte. Gibt es ein Gebäudelimit oder darf ich nur in der Nähe einer besetzten Zone bauen? Ersteres - und die Beschränkung ist sogar ausgesprochen sinnvoll, damit übermäßiger Architektendrang nicht vom übersichtlichen Kampfgeschehen ablenkt. Doch das hätte man erklären müssen! Es fängt bei den Spielvarianten an und hört bei offenen Fragen wie den erlaubten Gebäuden und Vehikeln auf: Wenn ich eine Partie erstellen will, kann ich etwa zwischen "Klassische Beta", "Luftüberlegenheit", "Einsamer Wolf" und sieben weiteren wählen. Aha... Nicht einmal das Handbuch erklärt solche Einzelheiten. Es verweist lediglich auf eine Webseite - ganz schwach!

Schwerer Panzer, schwacher Panzer

Steckt man einmal drin, lässt Starhawk allerdings seine Muskeln spielen, denn die Onlinekämpfe erfüllen viel dessen, das ich erhofft hatte. Besonders die weitläufigen Areale haben es mir angetan: Zu Fuß ist man Minuten unterwegs, um die feindliche Basis zu erreichen - mit dem Jäger dauert es ein paar Sekunden. Während in der Ferne geschossenwird, hört man beim langen Fußmarsch nur vereinzelte Einschläge, ein leises Knattern aus mittlerer Distanz und schließlich das ganze Feuerwerk aus nächster Nähe. Der Ton gelingt LightBox ganz vorzüglich! Spätestens wenn ein abgeschossenes Flugzeug so jaulend gen Boden zirkelt wie ein gewisser Tie Fighter in einen Asteroiden knallt, geht mein Herz für feine "Zukunftsmusik" auf.

Spielerisch genieße ich das ausgeklügelte Schere, Stein, Papier: schweres Gerät wie die Hawks oder mächtige Panzer sind das Grauen stolzer Architekten - zerfallen unter dem Beschuss leichter MGs, Raketenwerfer oder Granaten allerdings im Zeitraffer. Umgekehrt sind Fußsoldaten natürlich ebenfalls sehr verwundbar. Sogar Geschütztürme, die großen Schaden anrichten, wirken gegen die richtigen Waffen wie Kartentürme. Der Vorteil: Es gibt für jede Situation einen Konter, man muss ihn nur erkennen und sich darauf einstellen. Zumal man den Gegner besonders auf großen Karten mit geschickten Positionswechseln aus dem Rhythmus bringen kann. Der flinke Wechsel zwischen dem Kampf zu Fuß und in einem Fortbewegungsmittel sorgt dabei für eine ausgesprochen flotte Dynamik. Man kann ja jederzeit und nahezu überall Garage oder Startplattform bauen.