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Schulterblick statt Schiebung

Das Verwalten der Einheiten bietet in Valkyria Chronicles vielfältige Möglichkeiten - hier machen die Entwickler nahezu alles richtig. Und auch in Bezug auf herkömmliche Taktiken funktioniert ihr Spiel nahezu reibungslos. So nehmen Charaktere, die sich ins hohe Gras legen oder hinter Sandsäcken in Deckung gehen, weniger Schaden. Scharfschützen können ungedeckte Feinde hingegen oft mit nur einem Kopfschuss ausschalten. Wer einen Gegner von hinten angreift, richtet außerdem bedeutend mehr Schaden an und Aussichtspunkte erhöhen die Übersicht. Am Prinzip ändert sich nichts, obwohl ihr eure Einheiten per Schulterblick selbst steuert, anstatt Kästchen- oder Hexfeld-Inhalte zu verschieben.

Ungewöhnlich fühlt es sich trotzdem an, wenn man vom gemütlichen Blick auf die Übersichtskarte direkt ins Gefecht gesogen wird und dort aktiv Entscheidungen treffen muss. Entfernungen lassen sich hier unten z.B. schlecht abschätzen; diese kleine Ungewissheit, ab wann der Gegner (ebenfalls in Echtzeit) das Feuer eröffnet, macht das Vortasten spannend. Außerdem entscheidet ihr nicht über trockene Menüpunkte, ob ihr auf Kopf oder Körper schießt, sondern zielt unmittelbar mit dem Analogstick. An dafür vorgesehenen Stellen geht euer Soldat schließlich per Knopfdruck in Deckung oder sucht Schutz im hohen im Gras. Das bedeutet leider auch,dass ihr ausschließlich an den vorgesehenen Punkten in Deckung gehen dürft - und das, obwohl sich die Einheiten hin und wieder sehr wohl auf den Boden schmeißen, falls sie während des gegnerischen Zugs unter Beschuss geraten.

Abgesehen davon hat Sega die automatische Verteidigung aber vorbildlich gelöst, denn auch eure Truppen feuern selbstständig zurück, sobald ihnen ein Feind vor die Flinte springt. Denkbar unglücklich sind nur Situationen, in denen ein Soldat einen in Deckung hockenden Gegner umgeht. Letzterer genießt nämlich selbst dann den kompletten Schutz seines Verstecks, wenn ihm der Feind aus unmittelbarer Nähe von hinten in den Kopf schießt. In solchen Momenten wünsche ich mir für einen Nachfolger, dass die Entwickler das direkte Eingreifen in den Kampf konsequenter umsetzen und sich die Werte für Tarnung, Deckung oder Treffsicherheit aus der tatsächlichen Situation ergeben. So merkt man Valkyria Chronicles manchmal zu sehr an, wie stark es trotz des persönlichen Blickwinkels mit den herkömmlichen Mechanismen verwurzelt ist. Auch schlecht markierte oder unsichtbare Levelgrenzen sind ein Ärgernis, wenn unverschuldete Fehltritte wertvolle Aktionspunkte kosten.

Sichtsperren

Und so schön die Übersichtskarte mit ihren dreidimensionalen Strukturen auch ist, so schlecht kann man zu Beginn eines Gefechts die Größenverhältnisse ablesen. Den Zoom aufs Schlachtfeld gibt es immerhin erst, wenn man die erste Einheit bereits setzen will - dann fehlt allerdings der Überblick über die Gesamtsituation einschließlich der noch vorhandenen Kommandopunkte. Informationen über Höhenunterschiede lassen sich zudem so schlecht ablesen, dass man von oben erst mit ausführlicher Kenntnis vom Einsatzgebiet vollkommen sinnvolle Entscheidungen treffen kann. Der wichtigen Übersicht kommt das wunderschöne Gemälde leider etwas in die Quere. Die ebenfalls schönen, wenn auch mit sinistren Kanten gezeichneten imperialen Truppen, stellen sich der perfekten Illusion zusätzlich in den Weg, denn der Feind nutzt selten seine kompletten Kommandopunkte, wodurch ihm etliche sichere Abschüsse entgehen. Genau so wenig darf es passieren, dassein halbtoter Gegner nichts Besseres zu tun hat, als frohen Mutes vor das MG meiner Edelweiss zu rennen. So sehr es den dynamischen Scharmützeln gelingt, Personen statt Material in den Vordergrund zu stellen, so sehr haben viele meiner Siege den faden Beigeschmack, dass ich nur aufgrund offensichtlicher Fehler den Sieg davontragen konnte.

Ähnlich unausgereift wirken auch optionale Geplänkeln, die ihr abseits der Handlung schlagt, sei es zur Übung oder zum Sammeln von Erfahrungspunkten. Eine gute Idee, auf die ich mich normalerweise dankend stürze - weil ich hier jedoch nur einige der bereits gewonnenen Kämpfe beliebig oft wiederholen darf, treibt mich ausschließlich die Pflicht des Stufenaufstiegs noch einmal in den Kampf. Immerhin lockern wenige Gefechte, die sich um eine Nebenhandlung der Geschichte um Welkin und sein Team drehen, den militärischen Alltag etwas auf. Ungeduldige dürfen sogar die Filmszenen überspringen oder die Nebenhandlungen auslassen. Trotzdem kann die Zeit im Hauptmenü etwas lang werden, weil der Plot in zahlreichen Anime-Sequenzen erzählt wird, das Trainieren sowie Aufrüsten von Soldaten und Edelweiss Zeit kostet und sich regelmäßig neue Rekruten zur Wahl stellen. Ich wünschte deshalb, dass ich die immer gleichen Handgriffe etwas schneller erledigen könnte - schließlich sehne ich mich danach, so schnell wie möglich zurück zu meinen Leuten zu kommen, um an der Seite meiner Kameraden das Imperium aus unserem bildschönen Gallia zu vertreiben!