Nichts bleibt ohne Folgen
So genießt man insgesamt zwar viele Freiheiten, sollte sich aber auch über die möglichen Folgen seiner Taten stets Gedanken machen. Bandelt man mit einem der Königreiche oder Sultanate an, kann man sogar finanzielle Mittel und Ländereien erhalten, muss aber auch militärischen Verpflichtungen nachkommen. Zudem können politische Interessen geschürt, Intrigen geschmiedet oder im Exil lebende potentielle Thronfolger unterstützt werden. Wer will, kann auch versuchen, Warenhandel zu betreiben, Schutzgelder für das sichere Geleit von Karawanen zu verlangen oder für Gefangene Lösegelder zu kassieren.
Allerdings kann man auch selbst in Gefangenschaft geraten und dadurch nicht nur einen Teil seines Hab und Guts, sondern auch Zeit und Gefolge verlieren. Vor allem Letzteres kann oft richtig wehtun.
Alleingänge sind nur selten von Erfolg gekrönt und können schnell in Gefangenschaft enden.
Wer sich gelegentlich in die städtischen Kampfarenen wagt oder gar an prestigeträchtigen Turnieren teilnimmt, riskiert deutlich weniger. Ungeachtet dessen, wirken die wahlweise aus der Ego- oder Schulterperspektive mit Bogen, Armbrust, Lanze, Schwert und Schild ausgefochtenen Echtzeitkämpfe für heutige Verhältnisse ziemlich steif und verbuggt.
Von der oft fragwürdigen Kollisionsabfrage über frappierende KI-Aussetzer bis hin zu Massen-Pop-Ups, bei der oft ganze Heerscharen direkt vor der eigenen Nase ins Bild ploppen, gibt es jedenfalls genug Gründe sich kopfschüttelnd aus den oft viel zu chaotischen Getümmeln zurückzuziehen. Auch die abseits der jederzeit unterbrechbaren Einzelspielerkampagne individuell konfigurierbaren Gefechte gegen KI-Kontrahenten stellen da mit ihren gerade mal zwei Spielmodi (Schlacht und Belagerung) und einer Hand voll Karten keine Ausnahme dar.
Kämpfe zum Davonlaufen
Im ebenfalls separat anwählbaren Online-Mehrspielermodus ist das Angebot deutlich reichhaltiger. So stehen dort nicht nur dreimal so viele Karten zur Verfügung, es gibt auch weit mehr Spielmodi wie Duelle, Fahneneroberungen und verschiedene Deathmatch-Varianten. Die Teilnehmerzahlen wurden im Gegensatz zum PC-Original allerdings von 64 auf maximal 32 Spieler halbiert, was aber nicht weiter tragisch ist, da auf den Servern ohnehin kaum etwas los ist.
Die wahlweise aus der Ego- oder Schulterperspektive bestrittenen Echtzeitkämpfe wirken steif und chaotisch. Auch der angeheftete Mehrspielermodus bietet kaum nennenswerten Anreize.
Warum auch? Es gibt schließlich keinerlei übergreifende Zielsetzungen oder Verzahnungen mit dem Einzelspielermodus - nicht einmal ein rein optischer Transfer des eigenen Spielcharakters ist möglich.
Man sammelt lediglich Gold für temporäre Ausrüstung und schlägt sich damit gegenseitig die Rübe ein, bis man keine Lust mehr hat. Die zumindest bei manueller Einstellung interessant konzipierte, weil richtungssensible Schild- und Waffensteuerung ist jedoch viel zu holprig und ungenau, um auch nur ansatzweise für Spannung und Dynamik zu sorgen. Hinzu kommen eine vorsintflutliche Grafik und Inszenierung, eine nach wie vor schludrige deutsche Lokalisierung ohne jede Sprachausgabe sowie viele nervige Bugs und sogar Abstürze. Auch die Schriften sind am Fernseher teils viel zu winzig, Handhabung und Menüführung mitunter ein Graus. Immerhin darf optional mit PlayStation Move gekämpft und per Spracherkennung KI-Befehle erteilt werden, wenn auch nur auf Englisch...
