Neue Blickwinkel

Auch wenn der Auftakt von Mask of Truth etwas vorgreift und aus ungewohnter Perspektive erzählt wird, werden die erzählerischen Lücken schon bald darauf geschlossen und die am Ende von Mask of Deception unterbrochene Handlung nahezu nahtlos fortgesetzt. Selbst Neueinsteiger finden dank eingeflochtener Rückblicke nach und nach Anschluss.

Die Inszenierung verliert sich wieder oft in voyeuristisch inspirierten Nebensächlichkeiten.

Es gibt aber auch neue Schauplätze und Gesichter - allen voran das im Schutz der Berge gelegene und als frischer Stützpunkt dienende Ennakamuy, der von Kiwrus Großvater regierten Heimat von Oshtor und Nekone. Von hier aus versucht sich die geflohene Heldentruppe oder was von ihr übrig ist, jedenfalls neu zu formieren und ihren rechtmäßigen Platz in der aus den Fugen geratenen mittelalterlich fernöstlichen Fantasywelt zurückzuerobern - ein mit über 80 Stunden Spielzeit sehr umfangreiches Unterfangen.

Feste Wege

Die Erzählung verläuft wie gehabt auf fest vorgegebenen Pfaden, auf denen man lediglich die Reihenfolge gewisser Nebenereignisse bestimmen kann. Die helfen zwar, die Bindung zu den Charakteren zu vertiefen, enden aber auch dieses Mal viel zu oft in voyeuristisch inspirierten Nebensächlichkeiten, bei denen immer wieder Klischees bemüht und vornehmlich weibliche Charaktere in kompromittierenden Posen zur Schau gestellt werden. Über Zensuren wie beim Vorgänger ist dieses Mal nichts bekannt.

Die USK hat die Altersfreigabe im Vergleich zum Erstling aber auf zwölf Jahre angehoben, während die PEGI beide Teile ab 16 Jahren empfiehlt. Doch auch wenn hin und wieder reichlich Blut fließt, wirkt die Inszenierung eher comic-haft, die Spielgrafik geradezu antiquiert.

Den Rundenschlachten wurden weitere Facetten wie Koop-Kombos und -Finisher hinzugefügt.

Starre Bilder

Die Präsentation der manchmal stundenlangen Gesprächsfolgen ist allerdings nach wie vor sehr statisch, Hintergründe und Charakterporträts kaum bis gar nicht animiert und für kampfnahe Ereignisse muss wieder die museumsreife Schlachtfeldgrafik herhalten. Der hohe Spielanteil der Visual-Novel-Elemente fällt dieses Mal allerdings nicht ganz so gravierend aus, da es sowohl mehr Story-Gefechte als auch optionale Möglichkeiten für Kampfhandlungen und Charakterpflege gibt.

So kann man nicht nur bereits absolvierte Schlachten beliebig oft mit unterschiedlicher Gruppenzusammensetzung wiederholen, sondern neuerdings auch Sparring-Kämpfe gegen die eigenen Gefährten bestreiten oder sich maßgeschneiderten Trainings-Herausforderungen stellen. Neue Aktionsketten, Koop-Attacken und Stufengrenzen wurden ebenfalls implementiert, auch wenn man zu Beginn mit Level fünf bzw. zehn fast schon wieder bei Null anfängt und sich erneut über alte Macken wie die oft limitierte Kamerakontrolle ärgert.

Taktische Finessen

Ansonsten überzeugen die rundenbasierten Auseinandersetzungen aber nach wie vor mit abwechslungsreichem sowie dynamischem Aufgabendesign und facettenreichen taktischen Möglichkeiten.

Mit kleinen Reaktionsspielchen können wieder diverse Aktionsboni erzielt werden.

Wer trotzdem scheitert, kann aber nicht nur beliebig viele Neuanläufe versuchen, sondern auch bis zu 50 Züge zurückspulen, um gezielt Fehler auszubügeln oder Angriffe zu optimieren. Denn das an Genre-Klassiker wie Tactics Ogre, Final Fantasy Tactics oder Fire Emblem erinnernde Grundprinzip wird einmal mehr durch eingebettete Reaktionstests à la Lost Odyssey, mit denen man Angriffs- und Heilboni erzielen sowie Gegenangriffe abschwächen oder vermeiden kann, aufgepeppt.

Helden nach Maß

Waffen oder Rüstungen lassen sich hingegen nicht austauschen und auch der Einsatz von Verbrauchsgegenständen bleibt tabu. Dafür kann jeder Charakter aktive Kombo- sowie passive Abwehrfertigkeiten anlegen, die bei passenden Voraussetzungen automatisch zum Einsatz kommen, während sich Charakterwerte mit verdienten Bonuspunkten individuell frisieren lassen.

Auf dem neuen Trainigsgelände kann man sich verschiedenen Kampfherausforderungen stellen.

Auch das sich automatisch füllende und stets verfügbare Glossar mit hilfreichen Tipps und Erklärungen ist wieder am Start. Schön ist auch, dass Mask of Truth nicht nur ein nachgereichtes Finale darstellt. Stattdessen konnte man den Umfang im Vergleich zu Teil eins sogar noch steigern und den Spielverlauf durch häufigere Zugriffsmöglichkeiten auf Kämpfe und Gruppen-Management spürbar freier und dynamischer gestalten, was am Ende nicht nur für längere, sondern auch bessere Unterhaltung sorgt.