Bekannte Namen
Man hat sich bereits Entwicklerstudios wie Double Helix einverleibt, eine eigene Game Engine auf Basis der CryEngine erschaffen und fleißig Personal abgeworben. Ja, Amazon meint es offenbar ernst, in der Spielebranche mitmischen zu wollen. Auch Craig Sullivan steht neben Jeremy Clarkson, Richard Hammond und James May mittlerweile auf der Gehaltsliste von Jeff Bezos und zeichnet als Creative Director bei den Amazon Game Studios für das Spiel zur Grand Tour mitverantwortlich. Der Name sagt euch nichts? Ich helfe gern: Sullivan war zuvor bereits maßgeblich in die Entwicklung des hervorragenden Arcade-Racers Burnout bei Criterion Games involviert und arbeitete später auch bei Ghost Games an Need for Speed.
Wunsch und Wirklichkeit
Mit diesem Erfahrungsschatz stehen die Chancen für ein ordentliches Rasererlebnis also gar nicht so schlecht. Tatsächlich wird versucht, möglichst viel Abwechslung zu bieten: Neben Zeit-Herausforderungen warten auch Drift-Wettbewerbe, Tempo-Missionen mit Radarfallen, Reaktionstests bei Beschleunigungsrennen oder direkte Versus-Duelle des Moderatoren-Trios, bei denen im Stil von Mario Kart auch Extras wie bunter Bonbon-Nebel, Rutschgefahr für Verfolger sowie störende SMS zum
Die hauseigene Eboladrome-Piste ist selbstverständlich enthalten.
Einsatz kommen. Auch sitzt man in exakt den gleichen lizenzierten Fahrzeugen, in denen die Akteure auch in der TV-Serie unterwegs waren – klasse!
Doch das alleine reicht nicht. Es muss auch Spaß machen, die Folgen nachzuspielen. Leider versagt The Grand Tour dabei gleich aus mehreren Gründen: Zum einen ist die Fahrphysik selbst für Arcade-Maßstäbe viel zu simpel geraten. Die Autos steuern sich wie auf Schienen, doch reagiert die Lenkung in engeren Kurven viel zu extrem, so dass man häufig doch in der Leitplanke landet. Einstellungsmöglichkeiten hinsichtlich Fahrhilfen oder der Steuerung gibt es keine. Zum anderen greift in den Rennen ein enorm auffälliges Gummiband ins Geschehen ein und hält das Feld künstlich beisammen. Dadurch wird der Ausgang nicht selten zu einem Glücksspiel, auch wenn die Kontrahenten brav warten, wenn man hinten liegt und vor der Zieldurchfahrt sogar nochmal extra vom Gas gehen. Verschiedene Schwierigkeitsgrade gibt es zwar nicht, doch sorgt ein Medaillensystem immerhin dafür, dass man sich manchmal anstrengen muss, um die Gold-Auszeichnung einzuheimsen.
In Rennen setzt man Specials wie den Bonbon-Nebel oder SMS-Bomben ein.
Schön auch, dass man gemeinsam mit bis zu drei Freunden lokal am geteilten Bildschirm rasen darf - einen alternativen Onlinemodus gibt es dagegen nicht.
Spielsequenzen als Zwischenspurt
Ärgerlich ist nicht nur die Beschränkung auf eine Außenansicht und das Fehlen eines sowohl optischen als auch mechanischen Schadensmodells. Es ist vor allem der erstaunlich geringe Spielanteil zwischen den Videosequenzen, die direkt von der TV-Episode übernommen werden. Die Überleitungen vom Film zum Spiel sind zwar super gemacht und täuschen im ersten Moment noch über Schwächen wie die durchschnittlichen Wagenmodelle oder die vielen Pop-ups beim Bildaufbau hinweg. Aber oft darf man nur ein paar Sekunden (Drag-Racing) oder nur wenige Minuten selbst hinters Steuer, bevor schon wieder die nächste Videosequenz wartet, die Stamm-Zuschauer bereits über Prime Video gestreamt haben und entsprechend kennen. Dort bekommt man sie übrigens auch voll synchronisiert, während man im Spiel nur das Original mit deutschen Untertiteln serviert bekommt. Enttäuschend zudem, dass man oft drei Mal hintereinander in verschiedenen Autos auf die kurzen Streckenabschnitte geschickt wird. Gerade die Ausflüge in die Natur abseits abgesperrter Rennkurse hätte man mit verschiedenen Pisten deutlich abwechslungsreicher gestalten können.
