Shinobi Gaiden

An Retro-Plattformern herrscht bekanntlich nach wie vor kein Mangel, doch The Messenger hat es mit seinem Design auf Anhieb geschafft , mein Interesse zu wecken. Die blutroten Dämonen wecken schon nostalgische Gefühle und durch mein Ausbildungs-Camp gegen die höllische Bedrohung wuseln sogar Ninjas mit anderen Kostümfarben – fast wie in Klassikern der VHS-Ära. Auch der Rest der Kulisse erinnert angenehm an diese Epoche, die ausgiebig in Mega-Drive- und NES-Oldies zitiert wurde. Das Ganze wirkt zwar nach heutigen Maßstäben etwas karg, aber die dunklen Grotten, Dörfer und Wasserfälle wecken bei älteren Spielern wie mir sofort die passenden Assoziationen. Ein noch wichtigerer Teil der Atmosphäre ist der Chiptune-Soundtrack vom Künstler Rainbowdragoneyes, der mich mit seinen genialen Melodien und verspielten Bassläufen sofort ins Abenteuer gesogen hat.

Fokus aufs Plattforming?

Durchaus knifflig

Falls ich einmal abstürzte oder mir im Kampf der letzte Energiepunkt geleert wurde, war entweder ich selbst daran schuld, oder die Entwickler haben die Stelle bewusst knifflig designt. Und knifflig wird es hier durchaus – zwar bei weitem nicht so unbarmherzig wie in Celeste, aber meine Zahl der Tode lag auch hier schon relativ früh im dreistelligen Bereich. Mal jagt mich ein an Shenlong erinnernder Drache über die Wolken, anderswo muss ich mich gegen einen blitzschnellen Dämon oder zwei verfressene Riesen im Bosskampf beweisen. Einer der beiden schleudert ständig seinen kugelrund zusammengefalteten Kollegen durch die felsige Arena. Manchmal verabschiedet er sich auch auf die gegenüber liegende Felsspitze im Hintergrund, um mich von dort aus zu bewerfen oder anderweitig zu attackieren. Obwohl die Bosskämpfe keine echten Rätsel beinhalten, stellen sie meist eine schöne Herausforderung dar. Die Endgegner können eine Menge einstecken, schleudern eklig rotierende Magie-Waffen durch die Manege und zischen auf ruckartigen Wegen durch die Luft.

Sprung durch die Zeit

Mit Hilfe von Zeitrissen schaltet man immer wieder zwischen den Epochen um – ähnlich wie in Fly'n, Giana Sisters: Twisted Dreams & Co. Ein Sprung durch den glühenden Zeit-Kreis und schon erscheint rechts vom Ninja ein neu gebauter Stützpfeiler, an den man sich mit der Harpune heranziehen kann. Sekunden später geht es durch den nächsten Zeitriss, um in einer Ruine in einen Eingang zu schlüpfen und im tiefen Bergwerk auf einen Bauarbeiter zu treffen, der bei der Reparatur einer Brücke hilft. Hier und da trifft man immer wieder auf Freunde, die anderswo hilfreich werden. Wem die Suche nache den magischen Noten-Artefakte nicht genug ist, kann sich zusätzlich auf die Jagd nach den meist zwischen vielen Stacheln versteckten Siegeln begeben.

Wie gemacht für die Switch?