Hack & Slay mit D&D

Baldur`s Gate: Dark Alliance ist ein waschechtes Hack & Slay, das auf der 3. Edition des Dungeons & Dragons-Regelwerkes basiert. Hauptsächlich die Werte der Charaktere sowie die Ausbaumöglichkeiten der unterschiedlichen Fähigkeiten werden durch diese Regeln bestimmt.

Auch der Kampfstil und die generellen Fertigkeiten der drei wählbaren Charaktere werden festgelegt, so dass jede Spielfigur verschiedene Vor- und Nachteile hat.

Der Bogenschütze kann sich sowohl im Nah- als auch im Fernkampf behaupten, während sich der Zwerg vollkommen auf den Nahkampf spezialisiert. Der dritte Charakter ist Adrianna, die elfische Hexenmeisterin, die hauptsächlich mit Magie hantiert. Im Nahkampf ist mit ihr allerdings kein Blumentopf zu gewinnen.

__NEWCOL__Nach der Charakterwahl müsst Ihr Euch für einen Schwierigkeitsgrad entscheiden, der ganz entscheidend für die Dauer des Spiels ist. Auf "Leicht" könnt Ihr die drei Akte (etwa 45 Levels) von Dark Alliance locker in weniger als acht Stunden durchspielen, während sich die zahlreichen Kämpfe auf den höheren Schwierigkeitsgraden in die Länge ziehen.

Story

Kaum habt Ihr mit Eurem eben gewählten Charakter die Stadt Baldur`s Gate betreten, schon macht Ihr unsanfte Bekanntschaft mit der dort kursierenden Diebesgilde. Doch glücklicherweise bemerkt eine Stadtwache den Angriff und rettet Euch. Heilfroh, noch am Leben zu sein, findet Ihr Euch anschließend in einem typischen mittelalterlichen Gasthaus wieder.

Ein kurzes lineares Rededuell mit der attraktiven Kellnerin bringt Euch gleich schon die erste Quest ein. Diese gestaltet sich fast obligatorisch für ein Rollenspiel, denn Ihr müsst einen Keller von einer Rattenplage befreien.

Habt Ihr die Aufgabe gelöst, geht es wieder postwendend zurück in das Gasthaus, in dem Ihr eine Belohnung und eine nächste Aufgabe bekommt. So geht das Spiel dann praktisch immer weiter und weiter, nur dass Ihr nach dem ersten Akt die Stadt Baldur`s Gate verlasst.

Gameplay

Den größten Teil des Spiels verbringt Ihr im Kampf gegen die zahlreichen Gegner, die Ihr in Echtzeit mit jeder Menge Waffen und Magie verdreschen könnt. Dabei sind die Feinde so gut wie immer in der Überzahl und manchmal müsst Ihr sogar taktisch klug entscheiden, welcher Gegner als nächstes ins virtuelle Gras beißen soll.

Für jeden erledigten Feind bekommt Ihr eine bestimmte Anzahl an Erfahrungspunkten. Habt Ihr dann einen festgelegten Wert erreicht, steigt Euer Charakter einen Level auf und Ihr könnt entweder seine Werte (Stärke, Charisma, Geschicklichkeit etc.) oder Spezialfähigkeiten verbessern.

__NEWCOL__Aber auch Eure Ausrüstung lässt sich komplex erweitern, denn es gibt nahezu immer eine bessere Waffe und ebenso entsprechende Rüstungen. Wie in fast jedem anderen Rollenspiel auch, verlieren die Gegner oft Gegenstände, die Ihr in der Stadt verkaufen könnt.

Diese Gameplay-Elemente, bestehend aus Erfahrungsausbau, Fähigkeiten-Weiterentwicklung und die ständige Suche nach besseren Ausrüstungsgegenständen sind zwar hinlänglich bekannt, aber immer noch äußerst motivierend. Einige kleine Jump&Run- und Geschicklichkeitseinlagen lockern die Kämpfe ein wenig auf, wenn Ihr beispielsweise über Abgründe springen oder bestimmten Fallen ausweichen müsst.

Steuereien

Euren Helden steuert Ihr aus einer isometrischen Perspektive, die am besten mit Diablo 2 oder den Baldur`s Gate-Computerspielen zu vergleichen ist. Dabei bewegt sich die Kamera immer entsprechend mit und dreht sich intelligent um die Ecken.

Sollte die Kamera allerdings Mal versagen, dann könnt Ihr mit einem Analog-Stick nachhelfen. Und wenn Ihr Euch dennoch verlaufen habt, dann hilft die Minikarte weiter. Ansonsten kann die Steuerung des Helden nur als gelungen bezeichnet werden.

Zwar ist das ganze Pad mit unterschiedlichen Funktionen belegt, aber nach einem guten Tutorial und recht kurzer Eingewöhnungszeit geht das Spiel wirklich gut von der Hand. Unumgänglich sind auch die beiden Tasten für Heil bzw. Manatränke, die Euch in der Hitze des Gefechts des Öfteren das Leben retten.

Mehrspieler-Modus

Richtig gelungen ist der Zwei-Spieler-Modus: So könnt Ihr zusammen mit einem Gleichgesinnten die gesamte Kampagne Seite an Seite durchspielen. Zwar gibt es keine direkte Gold- und Item-Tauschfunktion, dennoch macht das gemeinsame Kämpfen richtig viel Spaß.

__NEWCOL__Grafik & Sound

Baldur`s Gate Dark Alliance basiert auf einer selbst entwickelten 3D-Engine, die auch auf der XBox überzeugen kann. Die Charaktere sehen in der Nahansicht dermaßen detailliert aus, als wären sie vorgerenderte Figuren; überhaupt kann die gesamte Umgebung mit ihren herrlich dargestellten Tümpeln, Canyons und Wäldern punkten.

Auch die Licht- und Schatteneffekte sind klasse. Dennoch reizt das Spiel die Xbox-Hardware nicht komplett aus. Das Spiel könnte einfach noch viel schöner aussehen - vor allem bei den magischen Spezialeffekten wäre mehr möglich gewesen.

Vom Sound her kann das Spiel ebenso vollends überzeugen. Zwar ist die deutsche Synchronisation nicht immer lippensynchron, aber dennoch gut anzuhören. Ansonsten klingen die Waffeneffekte gut und viele atmosphärische Umgebungsklänge sorgen für Spielflair. An manchen Stellen untermalt sogar ein richtig guter orchestraler Score das Geschehen.