Mystischer Zeitfresser

Nach einem mystisch angehauchten Intro geht es auf eine ausgiebige Entdeckungsreise durch ein versunkenes Königreich voller geheimnisvoller Artefakte. Berührt man den Bildschirm direkt neben der Seejungfer, taucht sie behutsam in die entsprechende Richtung; tippt man auf den Bildrand, führt Naija einen Turbo-Schwimmzug aus. Da kein emulierter Joystick oder ähnliches benutzt wird, lässt sich die Protagonistin meist elegant zwischen angriffslustigen Tintenfischen du anderen Feinden hindurch manövrieren. In heiklen Situationen oder knackigen Bosskämpfen ist die Handhabung aber etwas zu fummelig geraten, was für empfindliche Energie-Einbußen sorgt.

Musikalische Rätsel

Naijas Stimmbänder spielen in dem Abenteuer eine wichtige Rolle: Wenn sie sirenenhafte Tonfolgen von sich gibt, nimmt das direkten Einfluss auf ihre Umwelt. Hat man eines der erlernten Melodien auf der bunten Klaviatur gespielt, lassen sich z.B. massive Felsbrocken aus dem Weg hieven. Oder man nimmt eine glühende Perle ins Schlepptau und setzt sie am anderen Ende einer Grotte als Schlüssel ein. Auf diese Weise erschließt man sich wie Castlevania nach und nach immer neue Abschnitte und lernt in kurzen Rückblenden immer mehr über die Vorgeschichte der Meerjungfrau.

Außerdem kann Naija kann sich schon im frühen Spielverlauf in eine finstere Gothic-Nymphe verwandeln. Einfach am linken oder rechten Bildrand auf den Feuerknopf tippen - und schon zischen kleine Homing-Raketen oder ein aufladbarer Superschuss auf die attackierenden Feuerquallen zu. Wenn man sie besiegt hat, lassen sich die Meeresfrüchte übrigens im Koch-Menü zu diversen Gerichten verarbeiten. Sie versorgen die Protagonistin mit einem Energie-Schub, mehr Geschwindigkeit, durchschlagkräftigen Projektilen oder anderen nützlichen Extras. Später kommen außerdem noch einige Spezialfähigkeiten dazu: In der „Beast Form“ kann Naija ihre Feinde zum Beispiel mit einer Ramm-Attacke erledigen und dadurch kurzzeitig ihre Projektile benutzen.

Vom Zen-Gaming zur Zitterpartie

Die ersten Spielstunden gestalten sich herrlich entspannt: Man dümpelt gemütlich durch die idyllische Unterwasserwelt, erforscht kleine Grotten und genießt die Aussicht. Die gezeichneten Kulissen sind äußerst hübsch geraten. Nur die Animationen wirken ziemlich steif, wenn man gerade ein Highlight wie Rayman: Origins gezockt hat. Solange man in heimischen Gewässern unterwegs ist, begegnet man hauptsächlich friedlichen Kreaturen wie Seepferdchen und kleinen Fischschwärmen, welche ruhig durchs Wasser gleiten. Hier kann man gemütlich durch die unentdeckten Gebiete schnorcheln, welche auf Minimap und Übersichtskarte grau markiert sind.

Sobald man in den Ruinen der versunkenen Stadt vordringt, ist es vorbei mit der Idylle, denn dann stürzen sich massenhaft angriffslustige Biester auf Naija. Der steigende Schwierigkeitsgrad an sich ist nichts schlechtes, doch die ewig nachwachsenden Gegner machen den Tauchgang unnötig mühsam. Vor allem, wenn man wieder einmal minutenlang nach einem kleinen verpassten Durchgang sucht, muss man manche Areale mehrmals durchqueren – und sämtliche Feinde dort zum zweiten oder dritten Mal abfertigen. Ein echter Spielspaßkiller ist das aber nicht: Wenn man endlich die richtige Strömung erwischt hat, gibt’s schließlich als Belohnung wieder jede Menge neuer Tempel und Algenwälder zu erforschen. Besitzer des iPad 1 müssen übrigens mit technischen Problemchen leben. Obwohl das Spiel komplett in 2D gehalten ist, leidet das Scrolling manchmal unter leichten Rucklern und auch zwei Abstürze haben wir erlebt; auf dem iPad 2 sieht das schon sauberer aus.