FAZIT

Das Jahr Pause hat der Serie, die vor drei Jahren ihren vorläufigen Tiefpunkt erlebte, von dem sie sich danach nur langsam erholte, gut getan. Zwar bleibt NBA Live 18 in wichtigen Bereichen wie Animationsqualität oder Atmosphäre und damit auch Immersion hinter dem Primus aus dem Hause 2K Sports zurück. Doch hinsichtlich der Modi und vor allem der Mechanik hat man sich langsam, aber sicher herangerobbt. Da man mich hier zudem nicht so sehr mit Mikrotransaktionen zukleistert und diese ohnehin auf den Ultimate-Team-Modus beschränkt, habe ich mich immer wieder ertappt, dass ich mehr Zeit auf den Courts von NBA Live als in der Welt von NBA 2K verbringe – und dabei auch Spaß habe. Mit seinem leicht arcadigeren Spielgefühl, das in erster Linie von der sehr wankelmütigen KI torpediert wird, bietet es für mich eine angenehme Abwechslung zu den zwar pompös inszenierten, aber letztlich auf einem bekannt hohen Niveau stagnierenden eher simulativen Korbjagden der Konkurrenz. Mit einem erweiterten Pass-System sowie einem überarbeiteten Verteidigungskonzept, bei dem man nahezu jede offensive Aktion bis hin zum überharten Aufposten mit einer anderen kontern kann (gutes Timing vorausgesetzt), ergeben sich auch beim Basketball von EAs Tiburon Studio (Madden, PGA Tour Golf) spannende Duelle. Dass das Online-Spiel eher stiefmütterlich behandelt wird und nur Standard-Optionen bietet, ist schade, stellt für mich als Spieler, der gerne mit einem Kumpel offline um Punkte kämpft, aber nur ein geringfügiges Problem dar. NBA 2K stellt unter dem Strich das rundere und immersivere Gesamtpaket, doch EA hat nach Jahren des Absturzes endlich wieder die Kurve gekriegt und könnte sich so als die dringend benötigte Konkurrenz für 2K herausstellen. Das Fundament ist gegossen.