Nach dem vor vielen, vielen Jahren Tetris auf den Markt kam, ist es um die wirklich guten Geschicklichkeitsspiele viel zu ruhig geworden. Oftmals werden gute Ideen durch eine unpassende Grafik oder eine völlig vermurkste Steuerung kaputtgemacht und die Spiele bringen gerade einmal ein paar Minuten Spielspaß. Wird Keep the Balance hier die langersehnte Ausnahme sein?

Bevor wir uns Keep the Balance widmen, sollten wir uns kurz erinnern, warum Tetris so überaus erfolgreich war, bzw. auch immer noch ist - Das Geheimnis von Tetris liegt in der Einfachheit und gleichzeitigen Genialität. Mit nur ein paar Tasten lässt sich das Spiel bedienen und selbst ein Anfänger hat das Prinzip nach wenigen Sekunden verstanden.

Trotz dieser simplen Idee, ist Tetris eines der genialsten Spiel aller Zeiten. Kein anderes Game hat sich klammheimlich in jedes Spielerherz geschlichen und wird nach so vielen Jahren immer noch gespielt und geklont.

Spielbarkeit/Gameplay

Jetzt aber zum eigentlichen Spiel dieses Tests: JoWooDs Keep the Balance.

In diesem Spiel ist es Eure Aufgabe, das Gleichgewicht zu halten. Nicht auf einem Bein, sondern auf einer überdimensionalen Waage. Auf beiden Seiten befinden sich Waagschalen, die Ihr mit den unterschiedlichsten Gegenständen beladen könnt.

Jeder Gegenstand hat sein eigenes Gewicht, so wiegen z.B. das gefräßige Krokodil 30, die Standuhr 10 und der Luftballons minus 3 Gewichtseinheiten.

Was Ihr nun mit Hilfe des Katapults in die eine Waagschale befördert, das sollte auch möglichst schnell in der anderen sein. Hierbei kommt es nicht darauf an, die gleichen Tiere, Spielkarten oder Gegenstände zu haben, sondern auf den jeweils maximal fünf verfügbaren Plätzen das gleiche Gewicht wie auf der gegenüberliegenden Seite zu erlangen. Ist dies geschafft, beginnt alles von Neuem. Nur schneller und mit immer häufiger auftretenden Problemen und Pannen.

Genauer gesagt mit einem Problem: Dem Joker. Er möchte die Welt aus dem Gleichgewicht bringen und hat außerordentliche Freude daran, Euer hart erarbeitetes Werk zu zerstören. Immer wieder schießt er etwas auf eine der Waagschalen und bringt alles durcheinander. Ihr werdet ihn nach nur ein paar Minuten hassen! Also zahlen wir es ihm heim und beenden den Level, so schnell es nur geht.

Neben dem Joker und dem Gewicht der Gegenstände solltet Ihr stets noch etwas im Auge behalten: Angenommen, auf der linken Seite befindet sich bereits ein Tiger und der neben ihm befindliche Platz ist noch frei. Solltet Ihr nun einen Hahn neben ihm platzieren? Nein, denn der Tiger wird sich gütlich an dem Federvieh tun, und schon ist guter Rat teuer. Achtet also immer darauf, ob sich zwei Arten auch vertragen, denn sonst wird die schwächere ganz schnell das Zeitliche segnen.

Konnte man allen Widrigkeiten trotzen, und den auf der Waage tanzenden Affen vor einem Absturz bewahren, so öffnet sich ein neuer Level mit einer neuen Waage und neuen Gegenständen. Unter andrem besucht Ihr so den Zirkus mit seinen Tieren, eine Art Raumstation oder Ihr müsst mit Hilfe von Spielkarten das Gleichgewicht erlangen. Für Abwechslung ist in den sieben unterschiedlichen Levels also gesorgt.

Die Steuerung ist denkbar einfach: Gerade einmal drei Tasten werden benötigt. Mit den beiden Pfeiltasten wird das Katapult, bzw. die Feder bewegt. Die Leertaste löst diese dann aus und befördert den darüber befindlichen Gegenstand auf die Waagschale.

Grafik

Die Grafik in Keep the Balance ist nicht der allerletzte Schrei, aber denn noch ist deutlich zu merken, dass sich die Designer bei JoWooD gerade bei den Animationen der Tier und den anderen Gegenständen sehr viel Mühe gegeben haben. Der ganze Bildschirm wird mit Leben gefüllt und hat man erst einmal seine ersten paar Dinge auf die Waage befördert, so wuselt es überall.

Die Hintergrundgrafiken wurden zum jeweiligen Thema passend gestaltet und geben dem Spiel einen leichten dreidimensionalen Touch.

Sound

Genau wie die Grafik, so ist auch der Sound gut gelungen. Die Soundeffekte ändern sich in jedem Level und beleben so die jeweilige Umgebung mit der passenden Musik. Obwohl gelegentliche Kanonenschüsse oder das schrille Geräusch einer Trillerpfeife durch die Boxen dröhnt, wird die Konzentration nie gestört. Alles in allem ist die musikalische Untermalung also sehr gelungen und rundet das Spiel auf angenehme Weise ab.

Multiplayer

JoWooD hat auch an einen Zwei-Spieler-Modus gedacht. In diesem treten Ihr gegen einen Freund oder Feind an, um seine Seite der Waage so weit nach unten zu befördern, dass der Affe herunterfällt.

Um das Spiel aber auch im Multiplayer-Mode spannend zu gestallten, treibt auch hier der Joker sein Unwesen und jeder Spieler kann auf der gegnerischen Seite herumpfuschen - wie wäre es z.B. mit einem schweren Tresor?

Wer auch nur ein wenig zur Schadenfreude neigt, der sollte diesen Modus unbedingt ausprobieren.