FAZIT

Smackdown HctP ist in fast allen Belangen ein evolutionärer Schritt im Wrestling-Genre. Die vollkommen überarbeitete Steuerung erreicht das Niveau von Spielen wie No Mercy und der gestraffte Story-Modus macht dank der zahlreichen Storylines und der sich daraus ergebenden Möglichkeiten auch nach mehreren Durchläufen noch Spaß. Für Multiplayer-Duelle ist das neueste Smackdown ebenfalls gut geeignet: Mit mehr als 60 Wrestlern und einer enormen Auswahl an Matchtypen dürfte für jeden etwas dabei sein. Grafisch ebenfalls das derzeit beste Wrestling-Spiel am Markt führt für Fans derzeit einfach kein Weg an Smackdown vorbei. Von kleineren Mankos bleibt das Wrestling-Spektakel trotzdem nicht verschont: Die üblichen Clipping-Probleme schreien ebenso nach Verbesserung wie der nahezu unveränderte Editor, der zwar in punkto Wrestler-Design immer noch das Maß aller Dinge darstellt, dafür aber im Gegensatz zu GC und Xbox keinerlei Möglichkeiten bietet, seinen Einmarsch selber zu gestalten. Und so unpassend der Kommentar in den Vorgängern letzten Endes auch war: vollkommen auf Sprachsamples jenseits der Ringrichter zu verzichten, ist ein Schritt in die falsche Richtung. Doch unter dem Strich kann jeder, der nur ansatzweise Wrestling-Spiele mag und auch diejenigen, die einmal einen etwas anderen Prügler ausprobieren möchten, blind zugreifen.