Vorsicht vor Kollateralschäden!

Es gibt nur wenige VR-Titel, die mich schon nach Sekunden völlig vergessen lassen, wo genau ich mich in der realen Welt befinde. Mein Schreibtisch, zwei Schränke, das VR-Tischchen – sie alle waren Zeuge. Immer wieder sind die Vive-Controller im Kampf gegen die Roboter gegen das harte Holz geknallt. Eigentlich sollten die glühenden Grenzen des Chaperone-Gitters solche „Unfälle“ verhindern, doch mein Kampf- und Fluchtinstinkt in der virtuellen Welt war einfach stärker. Mir fiel nicht einmal auf, dass irgendwann meine Hose riss. Das Watscheln von einer kniehohen Deckung zur nächsten war offensichtlich zu viel für den Stoff. Nicht gerade würdevoll – aber als VR-Enthusiast bin ich Spott gewohnt. Alles für die Immersion!

Gefährlicher Stellenabbau

Nach und nach sind immer mehr menschliche Kollegen verschwunden, die durch robotische Arbeitsdrohnen ersetzt wurden. Da auch ich kurz vor dem Gang in die gefürchtete Personalabteilung stehe, hilft mir Winter aus der Misere, um hinter das Geheimnis der Verschwörung zu gelangen. Die Geschichte auf dem Weg durch die Flure bleibt nur schmückendes Beiwerk, ist aber motivierend genug, um das Geheimnis enträsteln zu wollen. Das Schönste an der absurden Situation ist der alberne, teil schwarze Humor, wenn die rundlichen Arbeitsdrohnen in der Küche sinnlos Dinge übereinander stapeln oder versuchen, Rituale wie Büro-Smalltalk zu imitieren. „Today seems like a good day for a good day“ – na sicher doch! Schön auch, wenn ich die komplette Mannschaft an Wachrobotern gemeuchelt habe und ein Büroarbeiter das als kollektives Nickerchen interpretiert: „I get it – a power nap!“.

Geniales Gadget

Die Rätsel drehen sich meist darum, passende Schlüsselkarten oder kleine Werkzeuge zu finden, die auf den Ausflügen durch Tunnels und Dachböden nützlich werden. Dabei kann das Durchwühlen von Mitarbeiter-Registern nützlich werden – sofern sie kurz vor ihrer „Liquidierung“ nicht noch den Schreibtisch mit einem Kollegen getauscht haben. Das Spiel bietet meist eine angemessene Menge an Tipps von Winter sowie Hinweisen aus der direkten Umgebung. Es verlangt aber auch, mitzudenken, die Umgebung zu erforschen und herauszufinden, wie sich die Wächter auch ohne Waffen sabotieren lassen. Manchmal gibt es mehrere Lösungsansätze für ein Problem – trotzdem bleibt die Handlung mit ihren getrennten Stockwerk-Levels insgesamt linear. Später sorgt allerdings in großen Arealen der Mangel an klaren Vorgaben für Frust. Wenn z.B. ein Boss den Spieler durch verzweigte Gänge jagt, wird es trotz Übersichtskarten ziemlich mühsam.

Wie gemacht für große Spielflächen

Lange war es still um Budget Cuts vom Indie-Team Neat Corporation aus Stockholm. Der einstige Roomscale-Hoffnungsträger verschwand klammheimlich aus der Öffentlichkeit und rutschte nach längerer Funkstille schließlich auch aus unserer Liste kommender Highlights im VR-Channel. Vor kurzem tauchte das Spiel aber wieder aus der Versenkung auf und sollte eigentlich schon Ende Mai auf Steam erscheinen. Aufgrund technischer Fehler wurde der Release kurzfristig wieder abgeblasen. Ein schlechtes Omen? Nur bedingt, denn die Entwickler scheinen die Zeit genutzt zu haben: Bei unserem Durchgang mit der Vollversion waren die gröbsten Glitches ausgemerzt, welche die Framerate oder die Level-Architektur betrafen. Hier und da flackern zwar noch ein paar entfernte Wände uoder Dokument-Texte verschwinden. Einmal stiftete zudem ein fieser Fehler Verwirrung, der uns aus der Karte beamte. Aber immerhin störten keine fatalen Bugs mehr den Schleichausflug. Die Entscheidung für einen Comic-Stil erweist sich als gute Wahl: So lässt sich die Kulisse sogar mit einer GeForce GTX 970 fast immer flüssig darstellen - zumindest mit der Vive. Beim Einsatz der Oculus Rift kam es bei diesem Setup häufiger zu kleinen Rucklern. Zur Not reduziert man in den Optionen die Auflösung (es gibt allerdings nur zwei unspezifische Stufen: „fast“ oder „fancy“). Trotz des relativ „blanken“ Designs, das sich wie Portal und vergleichbare Knobelspiele an technischen Artefakten der Siebziger Jahre orientiert, bleibt die Immersion glaubwürdig. Wenn man an riesigen Mainframes oder Überwachungs-Terminals vorbeispaziert, denkt man schon nach wenigen Minuten nicht mehr über den Mangel an Details nach.

Die Bewegungssteuerung klappte bei uns mit beiden Systemen einwandfrei; im Fall der Rift kamen dabei drei Kameras zum Einsatz. Reserviert am besten eine große Spielfläche, da ihr sehr viel hantiert, an Türen vorbeihuscht oder in die Hocke geht. Wer mit weniger Platz oder nur zwei Rift-Kameras leben muss, bekommt immerhin die Möglichkeit, alternativ mit einer nach vorne ausgerichteten Spielfläche zu starten und sich per Stick zu drehen (in ruckartigen Schritten, um kein flaues Gefühl im Magen zu provozieren). Das funktioniert erstaunlich gut, vor allem mit dem Stick der Touch-Controller (bei den Vive-Touchpads reagieren die optionalen Drehungen etwas weniger präzise). Wir raten trotzdem zum kompletten Roomscale-Setup mit möglichst großer Spielfläche und echten 360-Grad-Drehungen, weil man so noch intensiver ins Agenten-Abenteuer eintaucht. Ein wenig störend auf den Spielfluss wirken sich übrigens die langen Ladezeiten und die etwas umständlichen Menüs aus. Zudem gibt es keine deutsche Übersetzung, so dass man mit der (gelungenen) englischen Vertonung Vorlieb nehmen muss.