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Es fängt so idyllisch an:

Westhafen hat sein alljährliches Erntefest und die Dorfjungend wetteifert darum, wer den Erntepokal in den Händen halten darf und unser Held ist natürlich dabei und will ihn für sich. Doch schon am Abend ist es mit der Dorfidylle vorbei, Westhafen wird angegriffen und zwar von äusserst seltsamen Wesen, aber was wollen sie oder treibt sie nur blinde Zerstörungswut an? Das herauszufinden und noch viel mehr wird in den nächsten Stunden und Tagen die Aufgabe des Helden sein. Bis dann schlussendlich der Vorhang fällt, ist man dann auch schon einige Tage bis Wochen beschäftigt.

Aber vorher erstellt man sich erstmal ganz altmodisch nach D&D-Regelwerk noch seinen Helden.

Dann geht die Reise auch schon los, gekämpft wird hierbei in einer Art taktischen Pseudo-Echtzeit Rundenmodus, der aber im Hintergrund abläuft, ähnlich wie in Baldurs Gate beispielsweise.

Es gibt auch viel zu quasseln, z.B. mit den netten Begleitern die man nach und nach kennenlernt oder auch mit einer Menge anderer Nichtspieler Charaktere.
Die Dialoge laufen dabei entweder in gutgeschriebenen Textboxen ab oder aber in vertonten "Cutszenen", der Spieler kann in die Dialoge aktiv eingreifen, in dem er aussucht welche Fragen oder Aussagen der Held seinen Gegenüber stellt. Manche Aussagen des Helden wirken sich auch auf die Begleiter aus, z.B. in dem er eine Aussage tätigt, die ihnen gefällt oder aber missfällt. Dadurch gewinnt er nach und nach Einfluss auf sie oder eben nicht, sie können so zu Freunden werden. Viele der Dialoge haben auch Einfluss auf die Gesinnung des Helden, aber darauf werde ich jetzt im Einzelnen nicht eingehen, spielen es lieber selbst, ihr werdet es nicht bereuen.

Die im letzten Absatz erwähnten Begleiter sind auch mit ein Highlight im Spiel, sie tragen zum Handlungsverlauf bei, treiben Spässe untereinander und bringen eine ordentliche Portion Humor mit ins Spiel.

Die Handlung selbst ist spät im Spiel auf große Epik angelegt, aber bis dahin plätschert sie angenehm vor sich hin und man weiss sehr lange nicht so recht, was eigentlich vor sich geht. Mir persönlich gefällt sowas, wenn man nicht direkt weiss, wer eigentlich der Bösewicht ist oder was seine Motive sind. Es gibt auch nicht nur einen Bösewicht (the big bad), sondern gleich mehrere große Antagonisten mit ihren jeweils eigenen Motiven, diese handeln zudem fast immer glaubwürdig und nachvollziehbar, sind gut ausgearbeitet und haben jeweils ihre eigene großzügig bemessene Screenzeit, teiweise arbeiten sie auch gegeneinander, das der Handlung eine gewisse Komplexität verleiht und nicht alles kann in Schwarz oder Weiss (gut und böse) unterteilt werden.

Es gibt eine Vielzahl von liebevoll ausgearbeiteten Quests (Aufgaben), die größtenteils mit der eigentlichen Handlung verwoben sind. Natürlich sind dabei auch die üblichen Verdächtigen vorzufinden, wie bring den Gegenstand von A nach B oder erschlag XYZ, aber das wird größtenteils durch die Dialoge und Questbeschreibungen kaschiert, so dass dies beim Spielen gar nicht auffällt.

Das Spiel ist sehr linear und dadurch auch kohärent in drei Akte aufgeteilt, wobei mir die ersten beiden herausragend gut gefallen, das letzte Drittel (Akt 3) fungiert wie so oft in Computerrollenspielen und Computerspielen allgemein, aber auch in Filmen und Büchern als reiner Zeitstrecker der das Ende noch ein bisschen hinauszögern soll(retardierendes Moment).

Die Grafik der Komplettierung halber erwähnt, ist für ein Rollenspiel aus dem Jahre 2006 ansehnlich. Mit einem Spitzen-Shooter aus dem selben Jahr wohl nicht zu vergleichen, aber hey das ist schließlich ein stark auf Dialoge ausgelegtes Rollenspiel, da gehts nicht darum etwas besonders beeindruckend in die Luft gehen zu lassen.

Alles in allem also einer der größten Computerrollenspielklassiker der letzten Jahre und auch ein CRPG-Klassiker überhaupt, der durch seine stringente Handlung, durch Komplexität und durch die einen ans Herz wachsenden Begleiter hervorragend zu gefallen weiss und außerdem mein ganz persönlicher Liebling unter den CRPGs.