Passend zum Gangster-Setting werden GTA5-Käufer im Spiel Haschisch rauchen können - das haben die Redakteure von Kotaku herausgefunden , als sie eine Blick auf die Alterseinstufung der US-Version warfen. Dort werden z.B. Joints und Bongs erwähnt. Die Begründung zur Vergabe des Ratings M (ab 17 Jahren) verrät auch viele Details über andere illegale bzw. nicht jugendfreie Aktivitäten, die zur Einstufung geführt haben. Dazu zählen z.B. (Vorsicht: Spoiler) Unmengen von Schimpfwörtern, abgetrennte Gliedmaße, ein Oben-ohne-Lapdance sowie Andeutungen von Fellatio, Selbstbefriedigung und Nekrophilie.

Harte Drogen wie Kokain werden ebenfalls erwähnt, allerdings spricht die Einstufung hier von einer Darstellung und nicht dem Konsum wie bei Haschisch. Auch betrunkenes Autofahren soll wieder möglich sein.

Kotaku räumt ein, dass die Analye krimineller Möglichkeiten eine seltsame Art der Vorberichterstattung für ein Spiel sei. Grand Theft Auto nehme allerdings eine Sonderstellung in der Spielewelt ein, da die Serie in punkto Sex, Gewalt, kultureller Unterschiede und ihrer satirischen Darstellung schon immer bis an die Grenze gegangen sei:

"Previous GTA games have depicted drug use, though at least one of the series' protagonists, GTA: San Andreas' Carl Johnson, was anti-drug. GTA: Chinatown Wars let players make money selling drugs but didn't depict use. Other gaming series, such as Saints Row, have depicted use of pot, often under euphemistic names and generally just for comic effect."