In hiesigen Angeboten ist das Angebot an zusätzlichen Diensten auf den Konsolen eher überschaubar im Vergleich zum US-Markt. Dort warten Angebote wie ESPN, HBO Go, Netflix oder Hulu darauf, genutzt zu werden.

Dies war vielen Spielern bisher ein Dorn im Auge gewesen, da viele dieser Dienste an sich bereits kostenpflichtig sind, man auf anderen Plattformen wie PC, Mobile-Geräten, PSN, Nintendo Network oder Systemen wie Roku oder Fire TV nicht doppelt zur Kasse gebeten wird. Auf Xbox Live steckten bekanntermaßen auch anderweitig kostenfrei und problemlos verfügbare Dienste wie Twitter oder Facebook hinter der Gold-Schranke.

Sony hat zwar mit der PS4 auch die Plus-Pflicht für die meisten Multiplayer-Titel eingeführt - die angesprochenen Apps sowie Free-to-play-Titel lassen sich aber nach wie vor ohne Plus-Mitgliedschaft nutzen.

Ars will aufgeschnappt haben, dass jener Beschluss möglicherweise dem Umdenken geschuldet ist, das es im Microsoft-Management seit dem Abgang von Don Mattrick gegeben hat. Sicherlich dürfte aber auch die aktuelle Marktlage eine Rolle spielen: Zu 360-Zeiten war der Hersteller im größten aller Märkte relativ konkurrenzlos gewesen. Nintendo konnte auf der Wii kaum eine nennenswerte Online-Plattform aufbauen, während Sony in jener Hinsicht zwar besser aufgestellt war, aber seit jeher eine kleinere US-Hardwarebasis hatte und der Abstand von Monat zu Monat noch größer wurde.

Die PS4 hingegen verkauft sich bisher auch in den USA besser als die Xbox One - am anderen Ende des Spektrums machen Mediensysteme wie Apple TV, Fire TV, Roku & Co. Konkurrenz.

Das Magazin berichtet aber auch, das Microsoft im Gegenzug andere Bereiche oder Inhalte als Ausgleich mit dem Gold-Abo verknüpft. So dürfte es kaum überraschen, wenn z.B. die angekündigten Xbox Originals für Gold-Nutzer gedacht sein sollten.

Sollten die Informationen von Ars Technica stimmen, wird eine entsprechende Bekanntgabe sicherlich auf oder kurz vor der E3 erfolgen. Diese wird in dreieinhalb Wochen eröffnet.