Der Prototyp bestehe aus handelsüblichen Komponenten, die jeder Nutzer auch selbst erwerben könnte, und lasse sich natürlich auch noch aufrüsten. Vom speziellen Gehäuse abgesehen könne sich jeder ein vergleichbares System zusammenstellen. Valve werde noch die CAD-Daten für das Gehäuse veröffentlichen, sodass auch dieses nachgebaut werden kann. Die Hardware in den Steam Machines der anderen Herstellern könne sich deutlich von dem unterscheiden, was in Valves "Dampfmaschinen" zu finden ist.

Manchen Nutzern würde vielleicht ein PC am unteren Ende des Hardware-Spektrums ausreichen, der dafür günstiger und eher leise ist, während manche ein peformanteres System bevorzugen. Wer bereits einen potenten Spiele-PC am Start hat, könne sich natürlich auch eine schwächere Steam Maschine holen und Spiele dann vom anderen Rechner streamen. Steam wolle den Kunden auch dabei helfen zu verstehen, wo die Unterschiede zwischen den einzelnen Systemen liegen, wie die Vor- und Nachteile sind und wo man aufrüsten könnte.

Ein Foto wolle man noch nicht liefern, da das Gehäuse noch nicht ganz fertig sei. Valve geht aber davon aus, dass die Nutzer die Steam Machine nicht nur innerlich, sondern auch äußerlich modifizieren werden.

Bei Anandtech hat man die Komponenten etwas näher unter die Lupe genommen und mutmaßt auf Basis aktueller Daten,  dass sich einige Steam Machines je nach Ausstattung preislich zwischen 500 und 2000 Dollar bewegen dürften.

Die Prototypen werden zusammen mit dem Steam Controller ausgeliefert - wer will, kann aber bei Maus und Tastatur bleiben.