Bisher gab es mit der "Starter Edition" von World of WarCraft (ab 14,99€ bei kaufen) nur eine zeitlich begrenzte Probeversion. Diese hat Blizzard nun offenbar erweitert, denn das Onlinespiel kann ab sofort bis Stufe 20 dauerhaft und kostenlos angetestet werden - allerdings mit einigen Einschränkungen, z.B. ohne Möglichkeit zum Gildenbeitritt und mit einem Gold-Maximum (FAQ). Wollt ihr über diese Stufe hinaus weiterspielen, muss der Account kostenpflichtig erweitert werden. Im Prinzip laufen also die bisherigen Trial-Account nicht mehr aus.

Außerdem erhalten alle Besitzer von World of WarCraft automatisch und kostenlos den Zugang zur ersten Erweiterung "The Burning Crusade" - sofern man noch nicht Zugang zur Scherbenwelt hat.

Ab heute, 29. Juni 2011, gibt es die bisher bekannten, zeitbegrenzten (10- bzw. 14-Tage) Testversionen nicht mehr. Spieler, die sich für das Mehrspieler-Online-Rollenspiel World of Warcraft interessieren, können das Basisspiel ab sofort kostenfrei bis zur Charakterstufe 20 spielen - auch mit den beiden Charakterklassen Draenei und Blutelfen aus der ersten Erweiterung "The Burning Crusade". Alles was sie dafür benötigen ist ein Battle.net-Account und eine Internetverbindung.

Um den Unterschied zu den bisherigen Testversionen zu verdeutlichen, haben wir außerdem einen neuen Namen gewählt: die "World of Warcraft Starter Edition". Spieler, die sich zuvor für eine zeitbegrenzte Testversion angemeldet hatten, können mit der "World of Warcraft Starter Edition" dort weiterspielen, wo sie aufgehört haben.

Mit Patch 4.2, „Sturm auf die Feuerlande“, haben wir die Starter Edition von World of Warcraft eingeführt, welche die zuvor erhältliche kostenlose Probeversion ersetzt. Die Starter Edition erlaubt es allen, bis zu Stufe 20 gratis zu spielen, ohne die Zeitbegrenzungen, die es bei den Probeaccounts gab – alles was dafür benötigt wird ist ein Battle.net-Account und eine Internetverbindung. Darüber hinaus macht die Starter Edition einige Optionen zugänglich, die mit der alten, zeitbegrenzten Probeversion nicht offenstanden:

-Mit der Starter Edition von WoW können Draenei- und Blutelfencharaktere erstellt werden, was zuvor mit den Probeaccounts nicht möglich war.
-Die zwei zu den oben genannten Völkern zugehörigen Startgebiete stehen in der Starter Version ebenfalls zum Spielen offen.
-Die Goldbegrenzung wurde auf 10 Gold angehoben, was es Spielern der Starter Edition erlaubt, ein Reittier zu erwerben, wenn ihre Charaktere die entsprechende Stufe erreichen.

Bei Erreichen von Stufe 20 wird der Charakter keine weiteren Erfahrungspunkte hinzubekommen. Es steht euch aber natürlich frei, so lange wie ihr wollt weiterzuspielen und Azeroth zu erkunden - oder ihr könnt einen ganz neuen Charakter erstellen, um ein anderes Volk oder eine andere Klasse auszuprobieren. Ihr könnt euch auch jederzeit dazu entscheiden, auf einen vollen, bezahlten Account umzusteigen und Abenteuer über Stufe 20 hinaus zu erleben. Mit der Einführung der Starter Edition sind alle bestehenden Probeaccounts, auch die abgelaufenen, reaktiviert worden. Das bedeutet: Wenn ihr WoW in der Vergangenheit einmal ausprobiert habt, sind eure Probeaccount-Charaktere jetzt erneut spielbar.