Seit gestern ist WiiWare in Japan verfügbar - Zeit genug für Wireds Chris Kohler, sich etwas näher mit dem Onlinedienst auseinanderzusetzen und die neun bisher verfügbaren Spiele anzutesten. Sein Fazit: Derzeit gibt es drei zentrale Baustellen bei WiiWare.

So stört ihn die völlige Abwesenheit von Demos. Die sind bei WiiWare im Gegensatz zu Xbox Live Arcade nicht Pflicht, Nintendo hat sich bisher nicht mal klar dazu geäußert, ob sie überhaupt möglich sind. Als Spieler müsse man die Katze quasi im Sack kaufen, so Kohler, und könne einen Titel schließlich auch nicht weiterverkaufen, falls er einem nicht zusagt.

Auch müsse Nintendo die Preisstruktur von WiiWare überdenken - zu stark würde die Qualität der derzeitigen Spiele schwanken. Manch ein Titel könnte noch für 500 Wii-Punkte durchgehen, bei 1000 oder 1500 Punkten würde es da aber anders aussehen.

Nintendo müsse sich außerdem des Speicherproblems annehmen und das Abspielen von Titel von SD-Karten ermöglichen bzw. endlich andere Speichermedien wie USB-Festplatten unterstützen. Wer die Virtual Console nutzt, dürfte wohl schon bei den ersten WiiWare-Spielen damit angefangen haben, Daten herumzuschaufeln oder zu löschen.

Als positiv empfanden die Kollegen von IGN übrigens die Option, Mehrspielertitel auch gegen Leute zu spielen, die das Spiel selbst nicht gekauft haben - so der Hersteller dies denn unterstützt. Da sei in etwa vergleichbar mit der Download Play-Funktion einiger DS-Produktionen, welche Multiplayerduelle ermöglichen, auch wenn nur ein Teilnehmer das Spiel besitzt.

So kann man bei Dr. Mario (WiiWare) Leuten aus der systeminternen Freundesliste eine MP-Version des Spiels zukommen lassen, die diese dann einfach aus dem Wii Shop herunterladen können. Wer dann gegeneinander antreten will, muss allerdings - in bester Nintendo-Tradition - vorher noch mal die spielespezifischen Friendcodes untereinander tauschen.

In Nordamerika wird WiiWare am 12. Mai an den Start gehen, für Europa gibt es derzeit noch keinen offiziellen Launchtermin - glaubt man allerdings einigen Hinweisen, so wird der Dienst auch hierzulande ab Mai verfügbar sein.