Landratten aufgepasst!
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| Im Tutorial macht ihr euren Segelschein. Pfeile und Linien helfen euch dabei, die echte Profis natürlich abschalten. |
Begriffe wie Spinnaker, Palstek oder Trimaran sind nichts als Fremdwörter für euch? Dann habt ihr wahrscheinlich genauso wenig Ahnung vom Segeln wie ich, der ich mein nicht vorhandenes "Wissen" diesbezüglich aus den Schippereinlagen von Freibeuterspielchen wie Pirates! sauge. Doch auch an solche seemännischen Laien wendet sich die vierte Ausgabe von Virtual Skipper, die hierzulande diesen Februar erscheinen soll. Erster Anlaufpunkt für wagemutige Landratten wird deshalb nicht etwa die hohe See, sondern das brackige Hafenbecken von Marseilles sein, wo ihr mit dem ellenlangen Tutorial von der Pike auf das Segeln lernt. Punkt für Punkt und ganz langsam quasi zum Mitschreiben. Der südfranzösische Port wird aber nur eines von zwölf Segelrevieren rund um den Erdball sein, von denen auch noch Valencia, Tsingtao, Vancouver, Neapel und Rio neu sind.
Navigation für jedermann
Die Aufgaben der weltumspannenden Kampagne sind lösbar, da sie nicht gleich am Anfang zu viel verlangen und trotzdem eine Herausforderung darstellen. Immer wieder geht es darum, beim Wettlauf gegen die Uhr in Richtung auf eine Ziellinie eine Reihe von Bojen zu umkurven und möglichst alle Konkurrenten hinter sich zu lassen. Trotz der betont einfachen Steuerung mit dem Ruder wird das leichter gesagt als getan sein, denn schließlich verändern sich Wind, Wetter und Strömungen ständig. Habt ihr es mit Müh und Not um eine Boje geschafft, wartet dort oft die totale Flaute auf euch, der ihr nur mit einem anderen Segel entgehen könnt. Es wird allerdings schon eine Weile dauern, bis eure Mannen das Stück Stoff gehisst haben. Drei Schwierigkeitsgrade von Arcade bis zur ausgewachsenen Simulation sorgen dafür, dass auch altgediente Skipper sich nicht langweilen. Bei Letzterer fallen Hilfslinien und Pfeile weg und ihr müsst selbst navigieren.
Schiff ahoi
Neben der stinknormalen Jolle wird es noch drei andere Schiffstypen geben, die sich hauptsächlich größenmäßig unterscheiden werden - Offshore-Yacht, Katamaran und Trimaran. Das Aussehen eurer Yacht dürft ihr selbst auswählen, von der Länge, Farbe und Form des Rumpfs bis zum Aufdruck auf dem Segel. Sogar euer ganz eigenes Design könnt ihr entwerfen und importieren. Auch ein eigenes Emblem wie etwa eine Krabbe werdet ihr euer Eigen nennen, wenn ihr zu einem freien Rennen eurer Wahl durchstartet. Ihr segelt gegen Computergegner oder auch gegen menschliche Kapitäne, die sich zur virtuellen Regatta im Internet treffen. Vielleicht sollte Frogster das Spiel bis zum Release noch übersetzen, da die Instruktionen auf Deutsch doch leichter zu lesen sind.
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| Wer möchte, kann ganz nah ranzoomen. Die Wellen gehen grafisch in Ordnung, nur das Boot ist nicht stimmig eingepasst. |
Schließlich wird das Spiel auch die aktuellen Regattaregeln des Segelsports umfassen.
Grafisch nur Mittelmaß
Optisch ist Virtual Skipper 4 eher Durchschnittskost, obwohl es einige nette Effekte geben wird. Insbesondere die Darstellung der Yachten kann sich sehen lassen, bei denen sogar Besatzung und Segelstand zu sehen sein werden, auch wenn ein paar mehr Details gut gewesen wären. Auch die Wettereffekte und Tag- und Nachtwechsel gehen in Ordnung. Weniger überzeugen wird wohl das Wasser, das zwar schön in Bewegung ist, aber nicht durch dieselbe glasklare Substanz besticht wie in manchem Piratenspiel. Noch weniger gefällig wird leider die Einbindung des Segelschiffs ins Wellenmeer sein, die oft nicht stimmig ist. Auch Geräusche dürften eher die Ausnahme sein, da in der gestesteten Preview-Version weder das Heulen des Windes noch ein Flattern des Segels oder Knarren des Rumpfes zu hören waren. Immerhin werdet ihr einen Startschuss hören und das Rascheln des Segels beim Wechseln.
