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Vertrautes Neuland

Neues Final Fantasy, neue Spielwelt? Nicht ganz! PSone- und GBA-Besitzer kennen Ivalice bereits aus Final Fantasy Tactics bzw. Final Fantasy Tactics Advance. Allerdings spielt Final Fantasy XII in einer anderen Epoche, so dass es nur wenige Gemeinsamkeiten gibt.

Imposante Bilder: Wichtige Ereignisse werden wie gewohnt in pompösen Render-Sequenzen präsentiert.

Zu Beginn des Spiels werdet ihr mitten in einen Krieg zwischen dem Königreich Dalmasca und dem Archadianischen Imperium geworfen. In der Rolle des Dalmascanischen Rekruten Reks macht ihr euch mit der grundlegenden Spielmechanik vertraut, bevor ihr das eigentliche Abenteuer als dessen Bruder, dem Gelegenheitsdieb Vaan, bestreitet, der nach der Besetzung Dalmascas durch imperiale Truppen fette Beute im ehemaligen Königspalast wittert.

Doch scheinbar war er nicht der einzige mit dieser Idee und so findet er sich schon bald in illustrer Gesellschaft von Luftpiraten und Freiheitskämpfern wieder, die ihn in ein Abenteuer epischen Ausmaßes verwickeln. Die Story um Macht, Loyalität und mystische Artefakte wird von politischen und familiären Konflikten und Intrigen dominiert und wie gewohnt in stimmungsvollen Render- und Echtzeitsequenzen erzählt. Die meiste Zeit wird ein solides Spannungsniveau gehalten, bei dem sich die tatsächlichen Fronten und Ziele erst langsam heraus kristallisieren, aber wirklich beeindruckende Momente wie in Final Fantasy VII oder X bleiben trotz dramatischer Szenen und Schicksale leider aus. Auch der etwas mädchenhafte Protagonist wirkt anfangs uninteressant und austauschbar. Im weiteren Verlauf gewinnt Vaan jedoch an Profil und fügt sich perfekt in die sechsköpfige Heldentruppe ein, ohne deren Führer oder Lichtgestalt zu sein.

Licht und Schatten

Der herausragende Charakter ist zweifelsohne der sich selbst als Held der Geschichte sehende Luftpirat Balthier, der mit seiner schnippischen Gelassenheit und seinem trockenen Humor immer wieder für rhetorische Highlights sorgt. Der Rest der Gruppe kann da leider nicht mithalten und verkommt wie Vaans Jugendfreundin Penelo zu fast belanglosen Mitläufern. Zwar haben auch die übrigen Mitstreiter nachhaltige Szenen - eine etwas markantere Persönlichkeit und Reibungsfläche hätten ihnen aber trotzdem nicht geschadet. Völlig daneben empfand ich hingegen den mit italienischem Akzent und Sonnenbrille ins Spielgeschehen platzenden Prinzen Rozzarias, durch den die Handlung kurzzeitig ins Alberne abzudriften drohte. Insgesamt wirken die einzelnen Figuren jedoch sehr glaubhaft.

Die leider nur selten zum Einsatz kommenden englischen Sprecher machen einen sehr guten Job und auch die deutschen Untertitel, die individuelle oder regionale Wortschätze und Ausdrucksweisen sowie Reime gekonnt wiedergeben, verdienen Lob. Lediglich die gelegentlich blecherne Tonqualität der Sprachausgabe muss angekreidet werden. Ansonsten ist die in Dolby Pro Logic II abgemischte Soundkulisse jedoch tadellos. Soundtrack und -FX weben einen dichten und passenden Klangteppich, der sogar vergessen lässt, dass Serienurgestein Nobuo Uematsu dieses Mal nur den Titelsong komponiert hat. Die übrigen Stücke stammen von Hitoshi Sakimoto, der schon in Final Fantasy Tactics und Vagrant Story mit stimmungsvollen Kompositionen begeisterte. Auch sonst setzt sich das Entwicklerteam aus zahlreichen FF Tactics- und Vagrant Story-Veteranen zusammen, die für eine spielerische Neuorientierung sorgten.