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Aller Anfang...

Mit der PlayStation Portable (PSP) sammelte Sony erste Erfahrungen als Hersteller einer tragbaren Spielekonsole und trat damit in direkte Konkurrenz zum DS von Nintendo, die bis dato quasi ein Monopol hielten. Trotz zahlreicher starker Titel - in Japan kurbelte besonders die Monster Hunter-Serie den Verkauf der Hardware an - setzte sich der Platzhalter allerdings durch. Sony vernachlässigte das mobile Gerät nach kurzer Zeitzugunsten der PlayStation 3 und auch Dritthersteller wandten sich ab, da nur wenige exklusive PSP-Entwicklungen die Verkaufserwartungen erfüllten.

So groß wie eine Konsole?

PlayStation Vita ist Sonys zweiter Versuch, eine mobile Konsole zu etablieren. Wie zuletzt setzt der Hersteller dabei auf leistungsstarke Technik, während Nintendo den 3D-Effekt als herausragendes Merkmal verkauft. Die Vita verfügt als erster Handheld ihrer Art über zwei Analogsticks sowie ein Touchpad auf der Rückseite des Geräts. In Verbindung mit zwei Schultertasten sowie den großen Konsolen ähnlichen Richtungs- und Eingabetasten soll die Vita ein Spielerlebnis ermöglichen wie auf der PS3. Auch der kapazitive Touchscreen dient als Eingabe. Mit der vom PS3-Pad bekannten Sixaxis-Technologie orientiert sich die Vita außerdem im dreidimensionalen Raum. Zu guter Letzt enthält der Handheld ein Mikrofon - als Handy funktioniert er allerdings nicht.

Der Hauptprozessor besteht aus vier Kernen, von denen drei für Software wie Spiele genutzt werden können. Auch der Grafikprozessor enthält vier Rechenkerne. Als Arbeitsspeicher stehen 512 MB zur Verfügung, der Videospeicher begnügt sich mit 128 MB. Zum Vergleich: Die PS3 arbeitet mit sieben Rechenkernen, Haupt- und Videospeicher sind jeweils 256 MB groß. Der etwas größere Speicher ermöglicht u.a. den vom Spiel oder anderen Programmen unabhängigen Chat - PS3-Besitzern blieb dies aufgrund der geringeren Speichermenge verwehrt.

In der Theorie sollte die Vita zu ähnlichen grafischen Leistungen fähig sein wie der „große Bruder“ und auf Anfrage bestätigen Entwickler die einfache Übertragung vorhandener Programmcodes von Konsole auf Handheld. In Anbetracht der im Vorfeld zu leistenden Marketingarbeit, sind solche Aussagen allerdings ohnehin zu erwarten. In der Praxis zeigte sich bisher, dass die Vita grafisch nah an der PS3 dran ist. Beim genauen Hinsehen erkennt man aber auch Abstriche bei geometrischer Vielfalt, Schärfe der Texturen, Anzahl der Effekte und den Animationen.

Echte PS3-Grafik sieht man wohl nur per Remote Play: Auf PS3 laufende Spiele werden damit auf die Vita übertragen - das Touchpad an der Rückseite ersetzt die fehlenden Schultertasten. Welche Spiele die Funktion unterstützen werden, muss sich aber erst zeigen. Denn die Steuerung muss nicht nur mithilfe einer von Sony bereitgestellten Software auf die Möglichkeiten des Handhelds übertragen werden, Remote Play kostet auch zusätzliche Rechenleistung.