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Champion auf der Überholspur

Vor den finalen Läufen im Nations Cup wartete mit dem „GR Supra GT Cup“ eine weitere Veranstaltung in Form eines Freunschaftsrennens, in dem alle Teilnehmer im neuen Supra-Modell von Toyota Platz nahmen und entsprechend unter gleichen Bedingungen auf die Piste gingen. Nach zwei Runden auf der Nürburgring Nordschleife konnte sich schließlich der Italiener Salvatore Maraglino gegen die Konkurrenz behaupten.

Beim Nations Cup schien der amtierende Weltmeister Igor Fraga weiterhin in Top-Form zu sein und untermauerte seine Favoritenrolle mit einem hart umkämpften Sieg beim ersten Halbfinal-Rennen auf dem Nürburgring in N300-Fahrzeugen, während sich im zweiten Halbfinale der Australier Cody Nikola Latkovski durchsetzen konnte. Weniger gut lief es für unseren deutschen Hoffnungsträger Mikail Hizal, der einmal mehr eine unglückliche Auto-Auslosung erwischte und nach seinem achten Platz im Halbfinale nur noch über das Repechage Race (Hoffnungslauf) für einen Platz im Finale mitkämpfen durfte.

Endlich Regenrennen

Dort wartete allerdings eine besonders harte Nuss: Neben elf Konkurrenten musste sich Hizal auf dem Red Bull Ring in Österreich hinter dem Steuer seines Gruppe-B-Boliden auch noch mit einer nasse Piste und Schmuddelwetter auseinandersetzen. Regen in GT Sport? Richtig gelesen: Auf dem Nürburgring gab es neben neuen Strecken bereits einen ersten Vorgeschmack auf das Wettersystem, das bisher nur in vereinzeltenFahrprüfungen zur Verfügung stand und mit dem nächsten Update auch Einzug ins normale Spiel auf augewählten Strecken halten wird.

Im Hoffnungsrennen schlitterte Adam Suswillo als Erster über die Ziellinie. Darüber hinaus konnten sich auch Baptiste Beauvois, Tatsuya Sugawara und Mathew Simmons für die Teilnahme am Finale qualifizieren. Mit seinem zehnten Platz musste sich Mikail Hizal dagegen vorläufig aus dem Wettbewerb verabschieden. Im persönlichen Gespräch wirkte er angesichts kommender Live-Events in New York und Tokio sowie dem überzeugenden Punktepolster nach den Online-Läufen dennoch sehr entspannt und rechnet sich weiter gute Chancen aus, es bis ins Weltfinale zu schaffen.

Spannener Reifenpoker

Am Nürburgring musste er das große Finale im Nations Cup dagegen als Zuschauer verfolgen: Schon kurz nach dem Start setzte sich Igor Fraga in seinem Prototypen-Geschoss aus der X-Klasse auf dem Sardegna - Road Track A deutlich von seinen Verfolgern ab. Erst ein kleiner Fahrfehler in der vierten Runde brachte den Spanier Coque Lopez wieder näher an den Führenden heran und der Abstand pendelte sich in den nachfolgenden Runden bei knapp zwei Sekunden ein. Überraschenderweise konnte auch Cody Nikola Latkovski relativ gut mithalten,obwohl er auf Medium-Reifen unterwegs war, während das Führungs-Duo auf der schnellen Soft-Mischung unterwegs war.

In der achten von 20 Runden entschied sich Fraga für seinen ersten Stopp und wechselte nicht nur für den Reifenwechsel auf Medium, sondern auch zum Nachtanken, während Lopez eine Runde später die Box ansteuerte und auf die gleiche Reifenstrategie setzte. Wie stark die Unterschiede zwischen den Reifenmischung ausfallen, zeigte nicht nur eine Hochrechnungs-Grafik, sondern auch der Japaner Tatsuya Sugarawa, der mit weichen Reifen und enorm schnellen Rundenzeit rasant die Lücke zu Fraga und Lopez an der Spitze schließen konnte.