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„Verlangt einen Preis für euer Spiel“

Eine weitere Diskussionsrunde beschäftigte sich mit der Spielekritik. Chris Priestman (Killscreen), Cara Ellison (Guardian, RockPaperShotgun), Lucy Morris und Dennis Kogel (u.a. Radio Fritz) sinnierten z.B. darüber, ob Journalisten denn irgendwann auch mal selbst Spiele entwickelt haben sollten. Ellison findet auch, dass sie dieser Tage oft Artikel von Leuten am interessantesten findet, die überhaupt nicht aus der Spieleecke stammen und dementsprechend neue Sichtweisen einbringen.

Morris – die selbst entwickelt, aber auch für Indiestatik schreibt – riet den anwesenden Entwicklern, keine Angst vor der Presse zu haben. Dort habe niemand Böses im Sinn. Schlechte Indie-Spiele würden eher ignoriert, nicht verrissen. Auch sei die Spielepresse nicht so mächtig wie manche glauben würden.

Eine Empfehlung von Ellison: Entwickler sollten auf jeden Fall ein Preis für ihr Spiel verlangen, auch wenn es nur ein symbolischer sein sollte, falls sie auf Berichterstattung hoffen. Kostenlose Spiele würden leider häufig nicht als vollwertige Spiele angesehen und deswegen kaum besprochen.

Kein Free-to-play, kein Kickstarter...

Auffällig war auch, worüber so gut wie gar nicht geredet wurde. Während sich auf der Quo Vadis ein paar Tage zuvor gefühlt jeder zweite Vortrag darum drehte, wie man eine Crowdfunding-Kampagne richtig aufzieht und vermarket oder F2P-Spiele gestaltet und monetarisiert, behielt A Maze auch in diesem Jahr einen Fokus auf das Kreative – nur ein einziger Workshop ging etwas auf Finanzierungsmöglichkeiten für Spiele ein. Das Spektrum der abgedeckten Themen war dabei sehr groß und deckte neben den erwähnten Themen Vorträge und Workshops zu Bereichen wie ASCII-Kunst, (sexueller) Belästigung, dem Bau eigener Controller, Musik, dem Aufbau von Entwickler-Communities oder dem von uns schon angesprochenen Gespräch mit Jonathan Blow ab.

Angesichts der Stärke und des Selbstvertrauens mit dem die dieser Tage auch von den Konsolenherstellern herzliche umworbene Szene auftritt, war es fast schon eine amüsante Randnotiz, dass der GAME-Verband es im Jahr 2014 mal geschafft hat, einen „Arbeitskreis Independent“ ins Leben zu rufen. Von dessen sechs Mitgliedern war übrigens meines Wissens nach ein einziges – ganz unabhängig von der Verbandstätigkeit – auf dem Indie-Festival zugegen.

Preise wurden natürlich auch noch vergeben: Der WTF! Award für ungewöhnliche Konzepte ging an Kyle Reimergartin für Fjords. Der Human Human Machine Award für Spiele, die zwei oder mehrere Leute interagieren lassen, wurde Mark Essen für sein Nidhogg zugesprochen. Über den Hauptpreis durften sich Lea Schönfelder und Peter Lu freuen, die sich mit ihrem Kinect-Titel Perfect Woman auf spielerische Art und Weise mit der Rollenerwartung an Frauen beschäftigten. Der von den Besuchern der Ausstellung bestimmte Publikumspreis ging Jerry Belich, der für sein Choosatron Textadventure und Kassenbon-Drucker kombinierte.

Das nächste A Maze Berlin wird wieder im Rahmen der International Games Week Berlin veranstaltet – und die wird 2015 vom 20. bis zum 27. April laufen.