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Volles Risiko!

Erstaunlicherweise profitieren ausgerechnet die vom Gefühl her bodenständigeren Menschen von mehr Fähigkeiten (kurzzeitige Unverwundbarkeit oder Unsichtbarkeit) als die außerirdischen Na'vi. Auch deshalb hatte ich mehr Spaß an meinem neuen Leben als Alien: Weil der Wechsel aus Fernschüssen und schnellen taktischen Vorstößen interessanter ist und weil mir Stufenaufstiege ohnehin weniger Neues bringen, kann ich mich besser auf die unterhaltsamere Kampagne konzentrieren. Nicht zuletzt bringt mir das - Verzeihung - behämmerte Zerschießen von Pflanzen keine Erfahrungspunkte wie sie die Marines einheimsen. Alles in allem wirkt mein Leben als Naturvölkler harmonischer und glaubwürdiger.

Als Soldat empfand ich meinen Sammeltrieb für den Spielfluss sogar als hinderlich; Avatar macht als Action-Rollenspiel einfach keine gute Figur. Dabei hätte gerade das offene Erkunden der Welt einen großen Reiz ausüben können. In der vorhandenen Form ist es jedoch - genau wie der Rest - unausgereift. Sinnvoll ist das Erforschen nur, weil manche Gegner bei ihrem Ableben Zellproben hinterlassen, die ich tunlichst auflesen sollte. Denn mit ausreichend Proben kann ich mich bis zu fünfmal wiederbeleben, ohne einen Rücksetzpunkt laden zu müssen. Doch warum denkt Ubisoft selbst diese clevere Wiederbelebung nicht zu Ende? Wieso greift das System in vielen für die Handlung wichtigen Gefechten nicht? Es ist einfach frustrierend, dass ich mir in endlosen drögen Ausflügen ein Polster ansammle - nur um nach einem Fehler in einem knackigen Kampf zum

Eine Kommandozentrale der Marines: Die Technik der Menschen wirkt neben dem farbenfrohen Pandora leblos - ihre Methoden sind ruchlos.

Rücksetzpunkt gebeamt zu werden.

Ein Element gab es jedoch, mit dem ich mich gerne länger befasst hatte: die strategische Eroberung des Planeten. Denn an bestimmten Stationen darf ich jederzeit im Rundentakt Truppen produzieren, Armeen verschieben oder Verteidigungsanlagen errichten, um wie bei Risiko Pandora einzunehmen bzw. zurückzuerobern. Weil die Entwickler auch hier jede überflüssige Mühe gescheut haben, beginnt der Feldzug als Außerirdischer zwar von derselben Startposition wie der menschliche. Dafür verbessere ich mit der Einnahme bestimmter Gebiete aber Werte wie die Reichweite meiner Waffen oder meine Gesundheit - nicht im Strategiemodus, wohl gemerkt, sondern in der eigentlichen Kampagne. Weder benötige ich die Aufwertungen allerdings noch gefällt mir die Verknüpfung der finanziellen Ressourcen mit meinen in der Kampagne gesammelten Erfahrungspunkten. Lieber hätte ich mich unabhängig vom Hauptspiel als Rundengeneral bewiesen.

Zu blöd zum Schießen!

Ähnlich gut könnte ich auf Mehrspieler-Gefechte verzichten, die Ubisoft wie einen Notizzettel ans Spiel heftet. Gut: Dafür, dass sich kaum jemand zu einer Partie im Internet einfindet, kann Avatar natürlich nichts. Oder doch? Könnte es an den einfallslosen fünf Varianten liegen, die u.a. mit der Jagd nach der Flagge, dem Halten punkteträchtiger Positionen oder dem Einnehmen bzw. Verteidigen von Raketenstellungen zwar die bekannte Optionsbreite abdecken - die mit ihren wenigen Karten aber so hinterher geworfen wirken, dass sich jeder ernsthafte Online-Held lieber anderswo umsieht? Ist es vielleicht die gefühlte Totenstille, weil man auf Sprachausgabe verzichtet? Es reicht doch, wenn Statusänderungen von munteren Pieptönen verkündet werden, nicht wahr? Ja, es gefällt mir, dass sich Navi und Soldaten so unterschiedlich spielen wie es das Solo-Abenteuer verdeutlicht: Die Eingeborenen haben auf mittlerer Distanz selbst gegen leidlich gute Schützen kaum eine Chance, sind im Nahkampf aber unschlagbar. Doch ich kann ja nicht einmal ein eigenes Spiel aufmachen, um eine Karte auszuwählen oder das Regelwerk meinen Vorstellungen anzupassen. Versteht sich scheinbar von selbst, dass die solide Mehrspieler-Action ähnlich altbacken wirkt wie die Kampagne...

Halt! Etwas Gutes haben die öden Internet-Gefechte dann aber doch. Wer online spielt, geht nämlich einer KI aus dem Weg, die heutzutage jeder Beschreibung spottet. Und zwar nicht nur heutzutage, sondern gestern schon. Völlig unlogische Klonpunkte für neue Feinde sind eine Sache - dass ich sekundenlang neben zwei Marines stehen kann, bevor die mich bemerken, eine ganz andere! Die Na'vi reagieren nicht besser: Ich erschieße zwei Gegner im Blickfeld ihrer Kameraden - keiner rührt sich. Das sind nicht etwa mit dem Erbsenrechner gezählte Einzelfälle; das ist das ganz normale Gegnerverhalten! Nein, hier fehlt viel mehr als der Feinschliff. Avatar mag auf den ersten Blick wie ein aufwändiger Blockbuster aussehen - spielerisch befriedigt Ubisoft nur rudimentäre Actiongelüste. Ach, und man kann Avatar sowohl am PC als auch an Konsole in echtem 3D genießen. Was einem beeindruckenden Schritt in eine neue Realität gleichkommt. Aber wer will für diese spielerische Gewöhnlichkeit schon in teure Zusatzhardware investieren?