Zu viele Brüche im Einstieg
Der Einstieg ist so unheimlich wichtig. In dieser Zeit haben Entwickler die große Chance, eine atmosphärische Beziehung zwischen Spiel und Spieler aufzubauen. Sie stoßen die Tür in eine fiktive Welt auf, die umso anziehender wirken kann, je markanter die ersten Schritte in ihr hallen. Hier wird man zu schnell von einer Prollinsel willkommen geheißen. In Dead Island will schon in den ersten ein, zwei Stunden keine Stimmung aufkommen – dafür gibt es einfach zu viele dumpfe Untertöne.
Die ersten Szenen sorgen bereits für Stirnrunzeln: Ich entscheide mich für eine Frau unter den vier wählbaren Charakteren, aber werde im weiteren Verlauf wie ein Mann angesprochen und behandelt. Was soll das? Wie soll man sich da identifizieren? Da verbarrikadieren sich tätowierte Kerle und sie übergeben mir als schmächtige Asiatin nach einem Blick die Verantwortung? Und das, obwohl man als jemand startet, der sich über all die Gewalt um ihn oder sie herum wundert? Einfach so? Wegen Bruce Lee? Alles zittert und soll entsetzt wirken, als ich tatsächlich „da raus“ will. Kaum kämpfe ich am Strand gegen Zombies, lassen sie die Tür für Stunden offen stehen!? Nicht, dass die Untoten das ausnutzen würden (wir sind ja in einem schlechten Spiel), aber hier fehlt überall der Blick für die Details, die eine Welt authentisch wirken lassen.
Da schreit ein Mann in einer kleinen Hütte um Hilfe, an deren Wände vier Zombieklauen klatschen, während die Tür sperrangelweit auf ist! Die Leute sind verzweifelt, aber es juckt einen nicht, weil nicht nur ihr Schauspiel zu gekünstelt ist. Auch das Feedback des Helden auf sein Handeln wirkt unglaubwürdig: Einerseits hackt er sich gnadenlos durch hunderte Zombies, andererseits kommentiert er das so, als wäre es unschicklich. Das, was man Frank West in Dead Rising abgenommen hat, will man diesem Held oder dieser Heldin nicht abnehmen. Es will auch keine Panik aufkommen. Das liegt nicht am schönen Wetter, sondern daran, dass man immer nur kleinen Grüppchen begegnet und selten fliehen muss. Und falls ja, ist man viel zu schnell. Man tritt, haut und hackt sich relativ problemlos vorwärts. Man macht sich noch nicht einmal die Mühe, die Illusion der Gefahr und Glaubwürdigkeit im Einstieg zu wahren.
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| Dead Island entsetzt mit unglaubwürdigen Charakteren und schrecklichen Dialogen. |
Man darf keine eigene Figur mit Werten erstellen, sondern ist auf einen Helden aus einem vorgefertigten Quartett angewiesen, das vom texanischen Ex-Footballstar Logan über den schwarzen Rapper Sam B und die Ex-Polizistin Purna bis zur asiatischen Kung-Fu-Lady mit Klingenfetisch reicht. Ihre dünnen Hintergrundgeschichten gibt es nur kurz als Text, aber sie spielen genauso wenig eine Rolle wie ihre leicht unterschiedlichen Fähigkeiten, denn egal ob Werfer (Logan), Schießer (Purna - festhalten: Wenn sie Pistolen findet, darf sie diese auch erst mit dem enstprechenden Level nutzen!), Hauer (Sam B.) oder Stecher (Xian Mei): Jeder kann ab einem bestimmten Level alle Waffen einsetzen und muss vor allem viel Nahkampf bestreiten - alle vier brechen dieselben Türen auf, können später Truhen knacken, in Raserei verfallen und spielen sich trotz leichter Spezialisierungen nahezu gleich. Obwohl man die vier Helden zusammen nur online erleben kann, treten sie auch in der Story auf – und zwar wie schlecht reingeworfen.
Schlechte Regie
Die Szene ist symptomatisch für die schlechte Regie: Gerade läuft man noch alleine über den leeren Strand und begegnet endlich mal einer neuen Zombie-Art, die mit ihren riesigen Pusteln an die Boomer aus Left4Dead erinnert. Plötzlich gibt es eine Zwischensequenz, die vier Helden im Angesicht des Monsters zeigt. Erst hatte ich die Hoffnung, dass hier nach einem halben Dutzend Spielstunden vielleicht weitere NPC-Charaktere hinzu kommen, aber sobald der Film vorbei ist, verschwinden die drei anderen wie von Geisterhand. Sie sind einfach weg – futsch! Diese Quest ist eindeutig für die kooperative Variante ausgelegt worden. Wie kann man so oberflächlich sein? Solche Ärgernisse ziehen sich durch das ganze Abenteuer, das allerhöchstens Rollenspiel light mit stupidem Egogemetzel anbietet, bei dem das sichere Überfahren dutzender Untote mit dem Jeep oder Truck am schnellsten Erfahrungspunkte bringt. Obwohl bei einer Kollision mal die Scheibe bricht, kann man nahezu gefahrlos vor Wände und Felsen rasen. Aber Vorsicht: Das Auto, das man gerade noch vor einem Lager geparkt hat, kann nachher einfach verschwinden!
Man hat weder eine Auswahl in Dialogen noch kann man Entscheidungen mit Konsequenzen treffen. Die vielen Hol-und-Bring-Nebenquests (viel Benzin horten, dazu Vermisste, Konserven, Wasser, Teddys finden) schließen sich nach ihrer Annahme nicht aus und richten sich natürlich nicht nach der Charakterwahl. Auch im kooperativen Spiel zu viert bekommt man exakt dieselben Aufgaben mit identischen Voraussetzungen. Selbst für ein Action-Rollenspiel ist das nicht viel, aber es reicht gerade noch aus. Schließlich entwickelt man seinen Charakter nach einem Aufstieg in den drei Bereichen Raserei, Kampf und Überleben, die neben dem reinem Aufpumpen der Waffenstatistiken sowie neuen Spezialangriffen auch passive Aktionen wie eine geringere Wahrscheinlichkeit der Entdeckung durch Zombies oder aktive Fähigkeiten wie das Aufbrechen von Schlössern in drei Stufen ermöglichen. Wer damit die Hoffnung auf eine subtilere Spielweise verknüpft oder gar an intelligente Missionen denkt, wird schnell enttäuscht. Lediglich Freunde des Blutrausches dürften auf ihre Kosten kommen: wer genug Zombies killt, sieht auf Knopfdruck Rot und metzelt für kurze Zeit alles nieder.
