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... und es ist auch das neue Artdesign – meine Güte, diese famose Freude an Form und Farbe, die gigantischen Werbetafeln, diese todschicken Boliden! –, es sind per Knopfdruck vom Zufall erstellte Rennstrecken, es ist das Spielen zu viert an einem Bildschirm und es ist das Spiel zu zweit, das so genannte "Double Driver". Zwei Fahrer steuern da ein und dasselbe Fahrzeug. Gleichzeitig. Was nichts anderes bedeutet, als dass jeder Spieler den halben Input übernimmt. Lenkt eine nach links, der andere nach rechts, rast der Karren also geradeaus. Nur wenn beide voll in dieselbe Richtung einschlagen, drücken sie den Wagen in eine enge Kurve. Ist nichts für Bestzeiten, klar, brilliert dafür beim hysterischen Herumalbern.

Set, Tul. Hana, Go!

Klasse auch die abwechselnde Jagd nach der schnellsten Umrundung im "Hotseat" – am besten auf einem zufällig erstellten Parcours, damit Spielkenner nicht im Vorteil sind. Da sind bis zu vier Teilnehmer abwechselnd an der Reihe, immer gegen den Druck ihrer eigenen "Eieruhr". Kommt man vor deren Ablauf ins Ziel, steht die restliche Zeit beim nächsten Durchgang zur Verfügung. Sind alle Uhren abgelaufen, wird es spannend: Knackt ein Anderer in seinemletzten Versuch noch den Rekord eines Gegners, darf der noch mal ran – und so weiter, bis ein Sieger gefunden ist. Ich erwarte heiße Finalrunden!

San, Ni, Ichi, Go!

Und dann gibt es da noch Codes: geheime Tastenkombinationen, die man ganz old-school – da gibt sich Entwickler Nadeo keinen Illusionen hin – in Cheatlisten finden wird. Was die freischalten? Gleich mehrere Bonusspiele. Dazu gehören Vier-Spieler-Rennen, in denen jeder ein "Leben" verliert, der ein paar Meter hinter den Führenden zurückfällt. Das passiert deshalb, weil diese Läufe auf nur einem Bildschirm stattfinden. Was den interessanten Nebeneffekt hat, dass die Kamera mittig der Pole Position folgt, anstatt auch nur einem der Fahrzeuge. Und das fühlt sich im besten Sinne verdammt ulkig an.

Der vielleicht interessanteste dieser Geheimcodes? Eine Art Mario Kart, wie es die Entwickler nennen: ein Party-Raser am geviertelten Bildschirm. Mit zwei klitzekleinen Besonderheiten: Erstens machen zufällig verteilte Extras das Auto riesig groß oder sehr klein oder ermöglichen einen Boost oder das manuelle Springen. Zweitens kollidieren die Vehikel miteinander. In einem Trackmania! Wo Kontrahenten selbst in Onlinerennen nur als gegenstandslose "Geister" auf Zeit um die Wette fahren. Gut, eine spielerische Offenbarung ist die nette Dreingabe wahrlich nicht. Ein amüsanter Zeitvertreib aber allemal!