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Taktische Duelle

Ich mag nicht all zu viele Beat'em Ups. Ich brauche Prügler mit guten Kontermöglichkeiten und taktischer Finesse - Tekken ist mir zu hektisch, Dead or Alive nicht versiert genug. Eigentlich spiele ich nur zwei richtig gerne: Soul Calibur und Virtua Fighter.

El Blaze ist einer der Neuzugänge.

Der Prügler von AM2 hat mich schon damals verdammt viele Coins am Automaten gekostet und auch in Tokio habe ich mich mit Lei-Fei & Co geschlagen. Er gehört als Shaolin-Mönch mit seinen eleganten Tritten und der bizarren Reiherstellung zu den siebzehn Helden, die auf zig Stages um den Sieg kämpfen.

Ihr könnt jedem Kämpfer bis zu vier Kostüme verpassen und individuelle Ausrüstung spendieren, falls ihr Preiskämpfe gewinnt und den Shop aufsucht. In der Spielhalle sieht der Titel schon gut aus, aber auf der PlayStation 3 legt er in Sachen Feinheiten noch zu: Muskelglanz, Figurendesign und Lichtspiegelungen sind sehr prägnant. Auch die Animationen gefallen schon jetzt mit Vielfalt sowie weichen Übergängen. Der Bildausschnitt ist übrigens wesentlich größer als am Automaten; unterstützt wird auf der PS3 eine Auflösung von 720p.

Schwachpunkt: Arena-Design

Allerdings bleiben die Arenen etwas hinter den Erwartungen zurück: Mal bewegt sich kein Gras, mal klatschen alle Zuschauer im gleichen Rhythmus oder es fehlt an Brillanz - das ist noch nicht der schillernde Next-Gen-Glanz. Wer zauberhafte Hintergründe und klasse Partikeleffekte braucht, wird mit Dead or Alive auf der Xbox 360  besser bedient. Auch die Figuren haben noch lange nicht diese Natürlichkeit in Sachen Muskeltanz oder Mimik erreicht, wie etwa ein Fight Night Round 3; es liegt immer noch

Die Kampfarenen könnten noch etwas mehr Feinschliff vertragen.

eine gewisse Plastizität statt Fleischlichkeit in der Luft. Das liegt an den Arcade-Wurzeln der Serie, aber vielleicht sollte man mal überlegen, etwas mehr realistische Körperbetonung zu bieten.

Aber irgendwie ist es wie im Fußball: Auch Pro Evolution Soccer ist in Sachen Drumherum schwächer als die Konkurrenz, trumpft aber mit inneren Werten auf. Und genau so verhält es sich auch mit Virtua Fighter 5, denn die Kampfmechanik mit ihrem bewusst langsameren, aber nie lethargischen Rhythmus gehört immer noch zu den besten des Genres. Wir konnten zwar nicht mit dem PS3-Pad spielen, um die Analogsticks zu testen, aber auch die montierte Spielhallenleiste hat schnell gezeigt, dass die Steuerung so präzise wie eh und je bleibt. Schnell kommt man wieder in den Fluss von Angriff, Parade, Block und Wurf. Neu ist der so genannte Offensive Move, der den Kampf von der Seite etwas erleichtert - aber reicht dieser Zusatz aus, um diesen Nachfolger deutlich von Teil 4 abzusetzen?

Kombos und Blocks

Natürlich kann man auch mit wilden Tritten und Kicks gewinnen. Aber gegen einen guten Gegner führt erst der kluge Einsatz von Kontern und Blocks zum Sieg. Leider reichte die Zeit auf der Messe nicht, um in die Tiefe der Kampfmechanik abzutauchen. Fest steht: Es gibt herrlich akrobatische Ausweichmanöver, die fast für eine fließende Kampfchoreographie sorgen. Außerdem kann man jetzt schon im Angriff eher defensiv vorgehen, indem man

"Ich kann Kung Fu"

bewusst etwas schwächere Schläge setzt, um den Gegner zu einer harten Reaktion zu verleiten - die kann man wiederum in einen mächtigen Konter verwandeln.

Besonders gut gefallen hat uns bereits der neue mexikanische Ringer El Blaze, der mit Maske auftritt und mächtige Würfe sowie beidfüßige Tritte mit seinem Lucha-Libre-Kampfstil aufs Parkett legt. Auch Eileen ist interessant: Sie ist zwar mit ihrem aus China stammenden Monkey-Kung Fu einen Tick schwerer zu beherrschen, aber dafür umso graziler. Die größte Herausforderung für die Entwickler bestand im Balancing, da die beiden neuen Figuren El Blaze und Eileen schnell alle Harmonie der Vorgänger durcheinander bringen können. Sprich: Eigentlich müsste jede Figur jede andere schlagen können - niemand darf die todsichere Kombo oder eine klare Überlegenheit zeigen. Wir sind gespannt, ob das klappen wird.