Und nun zu etwas ganz anderem...
Eigentlich wäre es für Nintendo ein Leichtes gewesen, den wieder wachsenden Bedarf am explorativen Metroid-Konzept zu erkennen. Nicht ohne Grund sprossen Nachahmer wie
Axiom Verge,
Xeodrifter oder
Ori in den vergangenen Jahren förmlich aus dem Boden. Wer frei erkunden und mit der Hilfe von Gadgets neue Abschnitte erschließen möchte, ist in Federation Force aber falsch: Es handelt sich um einen Koop-Shooter für bis zu vier Spieler per Internet oder drahtloser Verbindung, der sich auch alleine angehen lässt. Das kreiden wir dem Spiel natürlich nicht an, wollten es vorweg aber erwähnen, damit niemand mit falschen Erwartungen ins Abenteuer startet. Samus wird zwar gelegentlich Teil der Handlung, ist aber kein spielbarer Charakter. Stattdessen schlüpfen die Spieler in die Rolle von bis zu vier austauschbar gestalteten Kriegern im großköpfigen „Chibi“-Design.
Ecken und Kanten: In Bewegung wirkt die Grafik nicht ganz so hässlich - auch dank hübscher Beleuchtung.
All zu häufig bekommt man die eigene Spielfigur allerdings nicht zu Gesicht, denn die meiste Zeit über sitzt sie in ihrem agilen Mech-Kampfanzug, für den sich der kanadische Entwickler Next Level Games (
Luigi's Mansion 2) ein erstaunlich ausgeklügeltes und praxistaugliches Steuerungs-Konzept ausgedacht hat – und das, obwohl grundsätzlich nur ein Analogstick zum Einsatz kommt und auch der Touchscreen nicht als Stick-Ersatz genutzt wird. Im Kampf auf mittlere Distanz und gegen langsame Monster erweist sich das automatische Aufschalten als praktisch. Sobald ein schneller Weltraumpirat Haken schlägt, zischen die Projektile allerdings zu spät ans Ziel, so dass man auf die hochpräzise Bewegungssteuerung umsteigen sollte: Einfach den 3DS wie ein Periskop leicht umher drehen und schon wandert das Zielkreuz exakt und ruhig an den gewünschten Punkt. Das wird vor allem dann nützlich, wenn sich am Horizont der Eiswüste ein Wolf versteckt, der im wilden Zickzack-Kurs auf den Spieler zu sprintet, um ihn schließlich frontal mit einem Eisstrahl zu attackieren.
Praktischer Steuerungs-Mix
Der Clou an der Sache: Beide Techniken lassen sich sogar kombinieren: Erst aufschalten und dann noch mit der manuellen Feinabstimmung ein wenig nach rechts, links oben oder unten korrigieren. Mit diesem Kniff lässt sich sogar der Ball im enthaltenen Sportspiel Blast Ball wie eine Billardkugel anvisieren – doch dazu später mehr.
Auf ihn mit Gebrüll!
Der Level-Aufbau erinnert ein wenig an ältere Shooter: Mal marschiert man wie in Halo über einen recht linearen Pfad, oft wird man aber auch mit etwas offeneren verzweigteren Industriekomplexen, Höhlen und Gebirgspfaden konfrontiert, so dass ähnlich wie in
Wolfenstein: The New Order ein wenig Erkundung auf dem Programm steht.
Leider sind die Umgebungsrätsel zu einfach gehalten: Meist muss einfach nur ein abgelegener Schlüssel oder eine fettes Geschütz gefunden werden, mit der störendes Geröll aus dem Weg gesprengt wird. Für Abwechslung sorgt allerdings das große Repertoire unterschiedlicher Aufgaben, die es in den Arealen zu erfüllen gilt. Während zu Beginn einfach nur technische Anlagen von aggressiven Kriechtieren befreit werden, gestaltet sich der Kampf gegen die Weltraumpiraten später variantenreicher.
