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Die Liste der Gegner in Snake Rattle N Roll ist kurz, aber illuster: Es gibt Rasierklingen, die an manchen Stellen aus dem Boden sausen, sogenannte „Schlangen-Dozer“, die versuchen euch an Engstellen in den Abgrund zu schieben, und aus dem Himmel stürzende Ambosse (Schlangen-Matsch!). Ähnlich gefährlich: Klappernde Klodeckel, ein Hai, der in den Gewässern der ersten beiden Stages lauert, und schließlich die Bigfoots. Letztere sind pinke Stiefel, die auf einem festen Pfad durchs Level hopsen, eure Figur lockerleicht plattmachen und viele Zungenschläge brauchen, um besiegt zu werden - dafür winkt dann fast immer ein Extraleben.

Erstaunlich aus heutiger Sicht ist, dass alle Levels auf der Reise zum Mond tatsächlich miteinander verknüpft sind: An vielen Stellen kann man unter sich nochmal die Areale der vorigen Stage sehen oder beim Blick gen Himmel schon ein paar Plattformen des nächsten Levels erspähen. Spätestens ab der sechsten Stufe wird Snake Rattle N Roll richtig schwer: Das Spiel ist zwar so freundlich, eure Schlange auch nach einem Continue exakt an Ort und Stelle wieder aufzusetzen, doch sich bewegende, zum Teil verschwindende Plattformen, zähere Feinde oder rutschiger Untergrund machen euch das Leben sehr schwer. Zudem reagiert auch die Steuerung nicht immer so akkurat, wie man sich das aus heutiger Sicht wünschen würde. Neben der vereisten Schnee-Stage mit ihrer drohend dröhnenden Musik ist mir auch das Unterwasser-Level gut in Erinnerung geblieben: Die Navigation in drei Dimensionen und die träge Schwimm-Physik machen das Erbeuten der bunten Kugeln im kühlen Nass zu einer Herausforderung. Den kurzen, aber barbarischen Schlusslevel auf dem Erdtrabanten inklusive superzähem Bigfoot sahen damals wohl nur die wenigsten NES-Kinder!

Rock & Roll

Wohl dem, der den trotz Sprite-Flackern in Würde gealterten und auch heute noch spaßig-ungewöhnlichen Plattformer als Teil der Rare Replay-Sammlung angeht - hier gibt es nämlich Speicherstände und die Option, zurückzuspulen. Und weil die Collection Teil des Xbox Game Pass ist oder für Nicht-Abonnenten gerade schlanke 7,49 Euro kostet, empfehle ich euch, einen Blick zu riskieren. Zumal die 29 anderen Rare-Titel mindestens interessant sind. Snake Rattle N Roll brachte es auf einen Game-Boy-Ableger - Sneaky Snakes wurde aber aus der Seitperspektive gespielt. Näher am Original ist da der Europa-exklusive 1993er Port für das Mega Drive - mit neuer Grafik und einem beinharten Zusatzlevel. Sogar die vier Profi-Abkürzungen, die dazu dienten, einige Level zu überspringen, sind in der Mega-Drive-Version enthalten - nur der Sound klingt für NES-Kenner ziemlich schief. Solltet ihr bis hierhin durchgehalten haben, dann werdet ihr jetzt noch erfahren, woher das Spiel seinen merkwürdigen Namen hat: Rares NES-Hit wurde in Ahnlehnung an der Bill-Haley-Hit „Shake, Rattle and Roll“ so getauft. Und wer sich den Song anhört, erkennt sofort, wo sich der Spielkomponist bedient hat - gleich im ersten Level dudelt einem die Melodie des Liedes von 1954 unverkennbar entgegen.