Böse Schurken & taffe HeldenDas Spiel beginnt mit dem Angriff eines Tyrannen gegen das alte Reich, dessen König sofort seine Frau und seinen Sohn in Sicherheit bringt. Der König selbst findet jedoch den Tod im Kampf gegen die Übermacht. Viele Jahre später ist der Sohn alt genug, um das Vermächtnis seines Vaters anzutreten und das Reich von den Eindringlingen, allen voran dem Schwarzen Ritter, zu befreien.
Die Geschichte wirkt wie eine Heldensage des Mittelalters. Im Fokus steht Dario, der sich im Kampf um Gerechtigkeit auf die Reise macht, um Alliierte zu finden. Aber er wird Teil von Intrigen und muss sich die Frage stellen, wem er trauen kann. Die Story soll viele Facetten bieten und so manche unerwartete Wendung in petto haben.
Alles wird anders?Im Vergleich zu den früheren Teilen wurde ein mächtiger Schritt in Richtung Echtzeit-Strategie gemacht: Gebäude können jetzt in Age of Empires-Manier ausgebaut werden. Des Weiteren können in der Universität oder in anderen Gebäuden jetzt neue Technologien erforscht werden.
Der Aufbau- und Wirtschaftsteil ist nach wie vor als Kernelement enthalten, wurde aber zu Gunsten des schnellen Einstiegs vereinfacht. So gibt es jetzt Leibeigene, die weder schlafen noch Geld für die Arbeit bekommen, aber in jedem Gebiet in der Not aushelfen.
Ausblick
Die Siedler sind erwachsen geworden: Schon allein die mittelalterliche Kulisse wirkt wesentlich realistischer als in Vorgängern, ohne den heiß geliebten Wuselfaktor zu vernachlässigen. Auch der Aquarium-Effekt (einfach nur dem Trubel zugucken) ist wieder enthalten und erreicht mit liebevollen Animationen sowie hübschen Gebäuden ein hohes Niveau. Aber nicht nur die Optik hat sich verändert, auch das Gameplay: So tendieren die Siedler jetzt weitaus mehr in Richtung Echtzeit-Strategie à la Age of Empires. Nichtsdestotrotz sind weiterhin viele Aufbau- und Wirtschaftselemente enthalten, die aber zugunsten eines schnellen Einstiegs leicht zurückgeschraubt wurden. Inwiefern die Wirtschaftskreisläufe, die Geschichte um die Helden sowie die Missionen überzeugen können, bleibt abzuwarten. Siedler-Fans sollten sich aber trotz der Änderungen nicht abschrecken lassen.