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Need for Speed in schnell

Midnight Run 2 ist ein Arcade-Racer reinsten Wassers und bietet daher ein super-simples Schadensmodell, das das Fahrverhalten nicht beeinflusst sowie eine schön vereinfachte Steuerung, die mit einem Analog-Pad am besten funktioniert - die Tastatur ist etwas zu ungenau. Ihr könnt die Gewichtsverteilung des Wagens im Flug kontrollieren, um sicher zu landen, mit einem Burnout schneller starten oder den Windschatten vorausfahrender Fahrzeuge ausnutzen. Sobald Motorräder ins Spiel kommen, verkompliziert sich die Sache ein wenig: hier gewinnt der Gewichtstransfer erheblich an Bedeutung, schließlich kommt Ihr damit schneller (und meist sogar ohne Einsatz der Bremsen) um Kurven, könnt Wheelies machen (und damit sogar über Autos drüberfahren) und den Kopf senken, um schneller zu fahren. All diese zusätzlichen Features werden im Spiel per eingeblendetem Video erklärt, und bedürfen einiger Übung, sind die Extra-Arbeit aber wert. Später kommt man ohne sie nämlich gar nicht mehr aus.

Schon die Konsolen-Fassungen stellten den unerfahrenen Spieler schnell vor Probleme, die PC-Fassung bleibt dieser Tradition treu. Denn obgleich der Schwierigkeitsgrad etwas entschärft wurde, werden die Rennen sehr schnell sehr hart, und erfordern neben eisenharter Konzentration auch völlige Beherrschung der eigenen Maschine. Die Gegner werden im späteren Spielverlauf unbarmherzig und fahren sehr präzise, so dass ein größerer Fahrfehler das Gewinnen praktisch unmöglich macht - netterweise kann jedes Rennen beliebig oft neu gestartet werden. Falls Ihr mit einem bestimmten Vehikel trotzdem kein Land seht, könnt Ihr jederzeit den fahrbaren Untersatz wechseln.

Urbane Straßenrituale

Wie bereits erwähnt, braust Ihr durch realistisch nachgebildete Teile von Los Angeles, Paris und Tokio - Stadtkundige werden tatsächlich Straßenzüge und typische Gebäude wiedererkennen. Die Entwickler verwendeten viele echte Foto-Texturen, um die Metropolen so "echt" wie möglich darzustellen. Und wenngleich die Ladezeiten lang sein mögen - im Spiel wird nicht ein mal nachgeschaufelt, die gesamte Stadt wird im Speicher gehalten! Allerdings werdet Ihr aufgrund der an Burnout 2 erinnernden Spielgeschwindigkeit nicht viel davon mitbekommen, außerdem spielt das Geschehen logischerweise nur zwischen der späten Abend- und der frühen Morgenstunde, lässt also nicht viele Möglichkeiten zum Sightseeing. Dafür entwickelt Ihr mit der Zeit einen um so besseren Blick für die ungeheure Detailfülle des Spiels: die glänzenden Wagen spiegeln die echte Umgebung, das (optische) Schadensmodell lässt die Scheibe langsam zerbröckeln oder den Spoiler wegfliegen, umgerempelte Straßenlaternen ziehen sprühende Funkenregen hinter sich her. Falls Ihr es mit dem Rammen übertreibt, erhellt eine gigantische Explosion das Nachtleben - aber keine Bange, eine Sekunde später steht Ihr wieder putzmunter auf der Straße.

Sehr gelungen sind auch die gescripteten Ereignisse, die beispielsweise dafür sorgen, dass Euch der Atem stockt, wenn bei Höchstgeschwindigkeit plötzlich ein Truck direkt vor Euch aus einer Seitenstraße brummt. All das bekommt Ihr aus fünf Perspektiven zu sehen, von denen vier Euren Wagen von außen zeigen, und eine sehr knapp über der Straße liegt, und damit noch mehr Rasanz ins Spiel bringt. Sehr gelungen sind auch die Konterfeis Eurer Widersacher, die comic-mäßig modelliert und cool animiert für gute Stimmung sorgen: ob gutherziger Fettklops, Tuning-Freak oder Raser-Tussi mit Papageienschaukeln am Ohr, die Charakter-Auswahl könnte nicht unterschiedlicher sein.