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Test, Teil 2 - Update 09.09.2014

Mittlerweile stehen über 30 Stunden auf dem Zeitkonto. Die Sims sind aufgewachsen, haben Beziehungen geknüpft, sind Eltern geworden und haben mit dem Sensenmann nicht nur Freundschaft geschlossen, sondern sind ihm auf die letzte Reise gefolgt. Sie haben gelacht, geweint, getrauert, sich gefreut, gestritten oder ihre Paranoias ebenso ausgelebt wie ihre Träume. Ja, ich habe meinen Spaß mit den Sims - auch im vierten Aufguss. Der Aquariumeffekt lockt ebenso wie das immergrüne Spielprinzip, das seine Wurzeln allerdings schon fast 15 Jahre in der Vergangenheit hat. Es bereitet mir nach wie vor viel Vergnügen, die virtuellen Darsteller dieser Seifenoper/Situationskomödie einfach nur zu beobachten und sich über ihre Missgeschicke zu amüsieren. Noch mehr Vergnügen bereitet es allerdings, sie in Schlamassel zu führen und ihre Physis sowie psychische Stärke auf die Probe zu stellen. Nur: Das hat der Vorgänger auch schon fast zur Perfektion getrieben. Und angesichts der hohen Qualität, die sich seit Jahren trotz obligatorischer Bugs durch die Serie zieht, ärgere ich mich über einige Designentscheidungen - vor allem, da sie zu stark nach Add-On-Politik schmecken.

Dass man keine Autos mehr hat, ist angesichts des Wegfalls der offenen Welt zwangsläufig. Dass es keine Bademoden mehr gibt, ergibt Sinn, da auch die Pools nicht mehr da sind. Und während die offene Welt sicherlich nicht durch Erweiterungen ohne Weiteres "nachgepatcht" werden kann, bin ich fast sicher, dass die Schwimmbäder irgendwann wieder kommen. Wobei mich beide Elemente gar nicht so sehr stören. Ganz im Gegensatz zu den reduzierten Interaktionsmöglichkeiten mit dem Nachwuchs, der fehlenden Kleinkindphase und dem "Morphen" der Säuglinge ins schulfähige Alter per Knopfdruck. Das ist falsch und stört die Atmosphäre in entscheidenden Momenten erheblich. Und darüber können auch die zahlenmäßig aufgestockten Einrichtungsgegenstände, die erweiterte Kleidungsauswahl oder die zahlreichen kleinen Features, die der Vorgänger nicht vom Start weg bot, hinweg trösten.

Sicherheitsrisiko?

Doch nochmal zurück zur offenen Welt aus Die Sims 3: Auch diese vermisse ich  nur eingeschränkt. Ja, sie war sehr gut geeignet, um schnell und unproblematisch soziale Kontakte zu knüpfen – und sie wurde vor allem mit den Erweiterungen gut ausgenutzt. Aber man darf auch nicht vergessen, dass von den gut 60 Grundstücken, die im Sunset Valley der Urfassung vorhanden waren, viele für Job-Aktionen und nicht-interaktive Besichtigungen genutzt wurden und daher auch nur Staffage waren. Ja: Sie haben einen Sandkasten suggeriert, aber letztlich hat man kaum mehr Möglichkeiten gehabt als hier – zumal man mittlerweile nahezu alles, was irgendwie mit Fähigkeiten etc. zu tun hat, auch in den eigenen vier Wänden erledigen kann, was nicht nur dem Sim, sondern auch dem Spieler vor dem Schirm Zeit und Stress erspart. Das bedeutet jedoch nicht, dass der jetzt eingeschlagene Weg durchweg positiv ist. Zwar können deutlich mehr Sims auf einem Grundstück abhängen und größtenteils konsequent sowie mit logischen Folgen miteinander agieren – wobei auch hier das Emotions-System überzeugende Ergebnisse abliefert. Doch die Reduzierung auf kleine Gebiete mit maximal fünf zu besuchenden Grundstücken geht mindestens zwei Schritte zu weit.

Insgesamt kommt man hier verteilt auf zwei kleine Gemeinden zwar auch auf etwa 40 Grundstücke, die man ggf. nach eigenen Wünschen verändern oder mit Community-Kreationen und –Sims bestücken darf. Doch die Ladezeiten, die einen beim Wechsel des Gebiets erwarten, sind auf Dauer nervtötend. Hier wäre sicherlich ein anderer Kompromiss aus Gebietsgröße und möglicher Figuren-Anzahl möglich gewesen. Überhaupt scheint Maxis nicht auf übermäßigen Fortschritt aus gewesen zu sein – immer mit dem Erweiterungs-Schema im Hinterkopf, das sowohl bei Sims 2 als auch bei Sims 3 bis zum Letzten ausgereizt wurde.