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Harte Samurai, weiche Animationen

Optisch präsentiert sich Battle Realms in ansehnlicher, aber keineswegs atemberaubender 3D-Grafik: In isometrischer Perspektive könnt Ihr den Siedlungsbau voranbringen und dabei den Neigungswinkel der Kamera leicht verändern. Stufenloser Zoom ist zwar nicht vorhanden, hätte aber auch keinen spielerischen oder optischen Vorteil gebracht. Insbesondere die Darstellung der Kampf- und Bewegungsanimationen kann sich sehen lassen, obwohl die Figurenpolygone teilweise zu klobig wirken: Die Comic-ähnlichen Samurai überzeugen gerade in den Kampfsequenzen mit unterschiedlichen und ansprechenden Animationen: Mit herrlichen Lichteffekten in Szene gesetzte Special-Moves der Anführer erinnern an Beat`em Ups, Verletzte hinken schwerfällig hinterher und Kampfrosse bäumen sich eindrucksvoll zur Hufattacke auf. Aber auch die zivilen Aktionen wie Reis ernten und Wasser schöpfen laden zum Zusehen sein - es gibt butterweiche Animationen, Grashalme fliegen durch die Luft und leichte Wellenbewegungen begleiten den Wasserschöpfer. Auch die Landschaft ist mit ihren Wiesen, Tümpeln, Bächen und Bäumen ansehnlich texturiert, zumal Regen und dynamische Wolkenschatten für Abwechslung sorgen. Nur die filmischen Zwischensequenzen in In-Game-Grafik trüben den optisch gelungenen Gesamteindruck: die Hintergrundlandschaft in Spielegrafik wirkt einfach zu grob und die Figuren sind zu klobig; Rendervideos hätten hier für mehr Atmosphäre gesorgt.

Multiplayer

Bis zu acht Spieler können über LAN oder Internet gegeneinander antreten. Bis zu 35 Karten sollen bei Release zur Verfügung stehen. Hinzu kommen zahlreiche Modifikations-Möglichkeiten (Farbe, Computergegner, neun Geschwindigkeitsstufen, Clan etc.), die in Sachen Komfort keine Wünsche offen lassen.

Ausblick

Ed Del Castillo und sein Team haben den Schritt in die dritte Dimension souverän bewältigt: Die Grafik kann sich in Sachen Animation locker mit Empire Earth messen - egal ob Kampfanimationen oder Bewegungen -, aber die In-Game-Filme mit den klobigen Figuren trüben den optischen Gesamteindruck. Die taktische Einbettung der Landschaft, die vielen Upgrades und Spezialeinheiten versprechen lang anhaltenden Spielspaß. Doch spielerisch müsste Battle Realms noch zulegen, denn mit dem zähen Basisbau und den fehlenden Formationen kommt die kampftaktische Komponente noch etwas zu kurz. Außerdem muss man in manchen Missionen einfach alles zerstören und die Karte nach jedem Feind absuchen, was nicht gerade motivierend ist. Trotzdem bleibt Battle Realms einer der interessantesten Titel für Echtzeit-Strategen - auch im Multiplayer-Modus. Warten wir mal ab, was das Team bis zum Release noch an Feintuning in petto hat!

Entwickler: Liquid Entertainment
Publisher: Ubi Soft
Support: Offizielle Webseite
Release: 29. November
Screenshots: auf einen Blick!