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Wieselflinke Klettersamurai

Die Entwickler wollen nicht nur bekannte Persönlichkeiten der Epoche integrieren, die getötet werden und Nachwuchs bekommen können, sondern auch eine bessere Geschichte erzählen, indem sie mehrere Charaktere und eine historische Dramaturgie aufbauen.

Dass der Angreifer bei den Belagerungen ein wenig im Vorteil zu sein scheint, liegt aber auch am System: Die Fußsoldaten kommen sehr leicht, fast schon wie Ameisen über die abgeschrägten Wälle - wenn man genau hinein zoomt, erkennt man abgesehen von den überraschend schwachen Texturen auch keine Sturmleitern oder Ähnliches; sie krabbeln einfach hoch. Müsste das nicht länger dauern oder wenigstens über siedendes Öl oder Ähnliches erschwert werden können? Das hätte man grafisch eleganter und individueller lösen können, genauso wie den Pfeilbeschuss: Mal abgesehen davon, dass die einfachen Bogenschützen relativ schwach wirken, vermisst man an einigen Stellen die Kollisionsabfrage zwischen Projektil und Mauer - wir sind gespannt, wie sich die finale Version präsentiert; es wird ja mehrere Arten Schützen geben, darunter auch mit Pulver feuernde Arkebusen.

Schweres Gerät wie Katapulte oder Kanonen haben wir bisher auch noch nicht eingesetzt. Immerhin lassen sich die Wehrgänge jetzt etwas komfortabler, wenn auch noch nicht ganz intuitiv mit Bogenschützen bemannen, was den direkten Schaden auf heran nahende Feinde allerdings nicht spürbar erhöht. Müssten die Projektile da nicht verheerender in den Krabbelgruppen einschlagen? Sprich: Man wird schon ein wenig gezwungen, in Bewegung zu bleiben und Truppen rechtzeitig zurück zu ziehen. Hat der Feind den äußeren Wall überrannt, ist die Schlacht aber noch nicht verloren. Es kann sogar sinnvoll sein, sich geordnet zurück zu ziehen, um die Gegner dann im Inneren einzukesseln.

Taktisches Turmspringen

Die Kämpfe wurden über Motion Capturing bei der British Kendo Association aufgenommen, um möglichst realistische Bewegungsabläufe mit den asiatischen Waffen zu zeigen: Egal ob Wakizashi oder Naginata, Tanto oder Yari - alles ist dabei.

Neben zusätzlichen Mauern gibt es auch die erwähnten Türme, die bei der Besetzung ihres Flaggenpunktes ihre Pfeilsalven feuern. Schade ist, dass man ihre Bemannung nicht direkt mit einzelnen Männern visualisiert - so wirken sie wie automatische Abwehranlagen. Schön ist, dass man diese Türme auch als Angreifer besetzen und für seine Zwecke nutzen kann, um sich quasi in einer feindlichen Burg fest zu setzen. Das sorgt natürlich für taktische Spannung im Großen, denn es entsteht ein Katz-und-Maus-Spiel an mehreren Fronten, bei dem es neben Schere, Stein und Papier auch um clevere Kesselbildungen und punktuelle Eroberungen geht. Und genau diese Dynamik wird im Gegensatz zu einem Stellungs- und Grabenkrieg vom Spiel forciert.

Wenn man genau hinschaut, wird man im Kleinen (jedenfalls als militärhistorischer Fetischist) allerdings etwas mehr Realismus und destruktive Möglichkeiten bei den Belagerungen vermissen. Die etwas zu leicht anmutenden Stürmungen der Mauern wurden schon erwähnt, dazu gehört auch eine entscheidendere Rolle des Burggrabens oder Feinheiten wie fahrbare Schilde gegen die Schützen, Fußangeln oder spitze Pflöcke als Hindernis, mögliche Tunnelgrabungen oder auch

Die Seegefechte sehen gut aus, konnten aber in der Praxis noch nicht ganz überzeugen. Auch hinter der Multiplayer-Komponente mit dem territorialen Kampf auf mehreren Servern steht noch ein Fragezeichen.

Feuer - immerhin bestanden die japanischen Festungen zu 90% aus Holz. Und dafür sorgten Brandpfeile bisher nicht gerade für Angst und Schrecken. Ob das noch kommt, wenn man fortschrittlichere Techniken entwickelt hat? Man kann seinen Clan ja in den Bereichen Bushido (Kampf) und Chi (Wirtschaft/Regierung) stetig verbessern und neue Fähigkeiten freischalten.

Etwas ernüchternder wirkten Schlachten um kleinere Festungen - hier ließ sich die KI teilweise zu hanebüchenen Aufstellungen hinreißen: Da warten zwei Kavallerie-Einheiten rechts und links von einer Burg und man kann einfach zentral ohne Gegenwehr hinein stürmen oder mit einer kleinen Truppe die Tore öffnen. Vielleicht war das dem nicht finalen Code oder der fehlenden Brisanz des strategischen Ortes geschuldet. Auch die Seegefechte litten noch unter kleinen Fehlern: So ansehnlich die mehrstöckigen Holzschiffe auch auf hoher See manövrieren, so nervig war das Entern. Manchmal dauerte es eine Ewigkeit, bis ein Schiff endlich per Seilhaken an die Breitseite gezogen und gestürmt wurde.