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Echtes Geld für Rubine

Beschleunigt werden kann alles mit „Rubinen“, die gegen echtes Geld erhältlich sind. Auch Rohstoffe oder Schiffe können auf diese Weise eingekauft werden. Dennoch ist es bei ANNO Online möglich, sehr weit zu kommen, ohne Geld zu investieren. Mit Rubinen kann vielmehr der Spielablauf, teilweise enorm, beschleunigt werden – nur wenige Dinge sind exklusiv den Käufern vorenthalten, wie z.B. der schnelle Erkunder etc.  Ich selbst bin bisher ohne Rubine zurechtkommen.

Da prinzipiell alles gegen Geld gekauft werden kann, hakte ich bei Markus Stark (Senior Producer, Ubisoft Blue Byte) nach, ob das nicht Pay-to-win wäre: „Nein, das ist keinesfalls Pay-to-win. Sämtliche Inhalte in ANNO Online sind nämlich auch kostenlos zugänglich. Nicht-zahlende Spieler können also alles im Spiel erreichen, es dauert nur etwas länger.  Das ist ein faires Prinzip, bei dem niemand benachteiligt wird. Intern nennen wir das System daher auch 'Fair-to-Play'.“


Von Schiffen und Kapitänen

In die Länge gezogen ist ebenso der Schiffbau, wobei sich die Entwickler einen cleveren Kniff erlaubt haben – zumal ihr anfänglich gar kein Schiff habt, sondern erst ab 1.500 Handwerkern einen Schiffbauer plus Werft errichten könnt. Schiffe bestehen bei ANNO Online aus drei Teilen: Planken, Segel und Seile. Wenn ihr ein Schiff bauen wollt, müssen diese drei Komponenten in ausreichender Anzahl beim Schiffbauer hergestellt werden, was wiederum viele Ressourcen und natürlich Zeit kostet. Anstatt eines Stapellaufs wartet das fertige Schiff dann im Inventar auf seinen Einsatz.

Wird das Schiffchen schließlich aktiviert, erscheint es beim Leuchtturm, kann aber noch nichts machen. Es fehlt ein Kapitän und je nach Art des Schiffsführers, ändert sich die Aufgabe, die das Schiff übernehmen kann. Ein Maat sorgt zum Beispiel dafür, dass es als Transporter zwischen zwei Inseln hin- und herfahren kann. Ein Lotse verleiht die Fertigkeit zur Kolonisierung und ein Händler erlaubt den Warenaustausch zwischen anderen Spielern oder dem bekannten NPC Northburgh. Nur leider können einmal eingesetzte Kapitäne später nicht mehr ausgetauscht werden. Neben den Kapitänen können beim Schiffsbauer Erweiterungen produziert werden. Ein größerer Frachtraum schafft mehr Platz für den Warentransport und mit teureren Segeln verringert sich die Reisedauer. Diese Gegenstände werden wie der Kapitän in bestimmte Slots auf das Schiff „gesockelt“.

Die Entdeckung der Langsamkeit

Alles in allem ist das Spieltempo nicht unerträglich langsam. Nein, es geht in Ordnung, sofern man den Willen hat, im Verlauf mehrerer Tage/Wochen/Monate immer wieder bei ANNO Online reinzuschauen. Es ist eher ein Spiel für Zwischendurch, obgleich es dank der vielen Tutorial-Quests am Anfang so scheint als würde es reichlich zu tun geben. Doch mit dem Ausbau der Siedlung und höheren Gebäudekosten zieht sich das Spielgeschehen in die Länge – vor allem im Vergleich zu anderen Spielen aus der Serie, die ohnehin nicht dafür bekannt sind, sonderlich rasant zu sein.

Steigende Komplexität

Richtig gut gelungen ist dafür die schrittweise Steigerung der Komplexität. Während die Bedürfnisse der Bauern im Handumdrehen gestillt sind, wird es bei den Handwerkern und den Kaufleuten schon kniffeliger. Kaufleute wollen beispielsweise mit Fisch, Brot und Gewürzen versorgt werden. Fisch ist einfach zu besorgen, für Brot braucht man schon eine Weizenfarm (eine Insel mit Fruchtbarkeit für Weizen), eine Mühle und eine Bäckerei. Gewürze hingegen können ausschließlich im Handel gegen Gold erstanden werden. Dann ist noch Milch, Apfelmost (Apfelplantage und Apfelpresse) und Bier (Weizen, Klosterkräuter, Brauerei) erforderlich. Mit Kleidung wollen die verwöhnten Einwohner ebenso beliefert werden. Um diese Rundumversorgung zu gewährleisten, sind zwei weitere Inseln nötig, die Fruchtbarkeiten für Hanf (Leinengewänder) und Kräuter (Bier) bieten. Dazu kommen Gebäudewünsche à la Feuerwehr, Taverne und Turnierplatz, die ein begrenztes Versorgungsgebiet abdecken. Noch anspruchsvoller sind die Adeligen, die mit Brillen (Glas und mehr) sowie vergoldeten Brokatroben versorgt werden wollen.