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Besser spät als nie

Eigentlich existiert die Atelier-Serie schon seit knapp neun Jahren. Mit dem fast zwei Jahre alten Atelier Iris hat es aber zum ersten Mal ein Spross der Serie bis nach Europa geschafft.

Charmantes Charakterdesign: Bei Dialogen werden die Spielfiguren zusätzlich im Großformat eingeblendet.

 Verwunderlich nur, dass man dem Spiel nach so langer Zeit nicht einmal eine Lokalisierung spendiert hat. Mit den meist kurzen und recht einfachen Dialogen dürften aber selbst Englischmuffel keine Probleme haben. Und wer‘s besonders authentisch mag, kann statt der gelungenen englischen Synchro sogar jederzeit dem japanischen Originalton lauschen. Zwar wurden nicht alle Dialoge mit Sprachausgabe versehen, aber das was man zu hören bekommt, trägt positiv zur stimmungsvollen Atmosphäre bei.

Lediglich bei manchen Tierlauten hat man das Gefühl, dass diese einfach von angetrunkenen Programmierern auf ein Diktiergerät gebrüllt wurden. Jedenfalls habe ich noch nie so jämmerliches Schweinequieken wie in Atelier Iris gehört. Die restliche Soundkulisse präsentiert sich solide, aber unspektakulär: Die FX klingen charmant, aber antiquiert, während die Musikuntermalung vorwiegend aus folkloristischen Synthie-Rhythmen besteht, die einerseits ein breites musikalisches Spektrum abdecken und gekonnt verschiedene Stimmungen erzeugen, denen man andererseits aber auch recht schnell überdrüssig werden kann.

Mit Liebe inszeniert

Die Kulisse sorgt mit ihren bunten isometrischen Bitmap-Hintergründen und putzig animierten Charakter-Sprites hingegen nicht nur bei Nostalgikern für schmachtende Blicke. Die malerischen Kulissen und liebevoll designten Figuren verleihen dem Spiel trotz lästigem Interlace-Flimmern einen ganz eigenen Glanz und haben auch in Zeiten von 3D und Photorealismus-Bestrebungen noch eine Daseinsberechtigung. Die Animationen hätten jedoch etwas vielfältiger und geschmeidiger ausfallen können und die PAL-Anpassung nervt mit dicken Balken. 

Malerische Oldschool-Kulissen: Die Schauplätze erstrahlen in liebevoll gezeichneter Bitmap-Optik.

An bestimmten Stellen bekommt ihr stimmungsvolle Anime-Sequenzen serviert - allerdings lassen sich diese an einer Hand abzählen. Ansonsten werden Storysequenzen in Spielgrafik präsentiert, während Dialoge zusätzlich von großformatigen Charakterzeichnungen begleitet werden.

Selbst die Menüs wurden grafisch hübsch in Szene gesetzt: Zu jedem der insgesamt über 400 Items im Spiel gibt es eine kleine Zeichnung, gesammelte Elemente drehen sich in einem Reagenzkarussell und ausgerüstete Manageister kreisen um die jeweilige Spielfigur. Auch beim Ausführen alchemistischer Rezepte erhaltet ihr nicht einfach umgehend das Endprodukt, sondern seht zu, wie Zutatenkarten umherwirbeln und verschmelzen oder an der Erzeugung beteiligte Manageister Kommentare abgeben. Selbst beim Speichern schlagt ihr zuerst ein Zelt auf, wo ihr mit den anderen Partymitgliedern am Feuer sitzen und plauschen könnt, bevor ihr eure Fortschritte in einen überdimensionalen Schmöker schreibt oder eure Verletzungen von Waldgeist Popo (der heißt wirklich so) kurieren lasst.