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Fliegende Wechsel

Neu ist auch die ebenfalls auf Ludger beschränkte Möglichkeit, jederzeit mit den Schultertasten zwischen drei Waffengattungen (Doppelklingen, Vorschlaghammer und Doppelpistolen) zu wechseln, um gegnerische Schwachstellen noch effizienter ausnutzen zu können. Zwar lassen sich die Echtzeitkämpfe auch jederzeit pausieren, um Änderungen an Ausrüstung, Aktionspalette oder KI-Verhalten vorzunehmen, aber der schnelle Wechsel zwischen drei vorher festgelegten Hieb-, Stich- und Schusswaffen ist natürlich wesentlich dynamischer und eleganter.

Das führt allerdings auch dazu, dass man sich sehr auf Ludger versteift und seltener als sonst mit anderen Charakteren spielt. Ein Wechsel ist aber nach wie vor jederzeit möglich, das Aktionsrepertoire aller Gruppenmitglieder individuell bestimmbar. Selbst eine komplette Automatisierung der Kämpfe inklusive persönlich konfigurierbarer Richtlinien beim Item-Einsatz ist kein Problem und gerade bei längeren Beutejagden gegen harmlose Standardgegner durchaus willkommen.

Ansonsten stehen in den gewohnt flotten Auseinandersetzungen natürlich auch Blocks, Ausweichmanöver und Konter zur Verfügung. Zudem können sich einmal mehr bis zu drei Freunde einklinken, um kooperativ ans Werk zu gehen. Aber auch auf die sehr vielschichtig anpassbare KI ist die meiste Zeit Verlass. Und wer sich unter- oder überfordert fühlt, hat stets die Option, den Schwierigkeitsgrad in vier Stufen anzupassen. Auch Spielstände lassen sich selbst abseits regulärer Speicherkristalle per Schnellspeicherfunktion festhalten, was nicht nur beim Experimentieren mit verschiedenen Entscheidungsverläufen von Vorteil ist.

Wer rastet, der rostet

Selbst in den optionalen Gruppenplaudereien, wo man mehr über seine Mitstreiter, besuchte Orte oder geschichtliche Ereignisse erfährt, können zum Teil Entscheidungen getroffen werden. Nur über die gewünschte Vertonung kann man auch dieses Mal nicht entscheiden: Die US-Synchro ist Pflicht, japanischer Originalton oder gar eine deutsche Tonspur nach wie vor unerfülltes Wunschdenken.

Auch grafisch verliert die Traditionsserie trotz vergleichsweise verzeihlichen Anime-Looks immer weiter den Anschluss.Die klobigen Modelle und detailarmen Kulissen wirken wie Requisiten aus der PS2-Ära, das späte Einblenden von Figuren und anderen Objekten stört Atmosphäre und Spielfluss. Aber auch viele Animationen und Effekte sind alles andere als zeitgemäß. Und trotzdem geht die Bildrate in bestimmten Situationen regelrecht in die Knie. Hoffentlich macht man mit Tales of Zestiria nächstes Jahr wieder Fortschritte.

Weit schlimmer ist allerdings das massive Recycling von Spielinhalten aus dem Vorgänger. Über das Wiedersehen mit alten Bekannten freut man sich zwar anfangs, dass man letztendlich aber bis auf Ludger nochmals die exakt selbe Truppe dirigiert wie letztes Jahr, ist schon ernüchternd. Zudem bekommt man einen Großteil der bekannten Schauplätze nicht nur ein zweites, sondern als Teil der erzählerisch im Zentrum stehenden Paralleldimensionen sogar ein drittes Mal nahezu unverändert vorgesetzt. Auch die Gegner sind dabei meist dieselben, nur etwas stärker.