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Wenig überraschend präsentiert sich hingegen die Charakterentwicklung, die komplett über einen Spiralbaum abläuft, auf dem man mit verdienten Kristallpunkten nicht nur neue Zauber und Fertigkeiten freischaltet, sondern auch Angriffskraft und Lebensenergie steigert. 

Die Charakterentwicklung ähnelt dem Sphärobrett aus Final Fantasy X, verläuft aber wesentlich linearer.

Das Ganze ist quasi eine Neuauflage des schon in Final Fantasy X verwendeten Sphärobretts, nur wesentlich linearer, weil jede Rolle einen eigenen Baum hat, der nur minimale Verästelungen aufweist. Klassische Erfahrungspunkte oder Stufenanstiege gibt es keine. Auch die Charakterwerte beschränken sich auf physische und mentale Angriffsstärke sowie Lebenspunkte. Via Schmuck kann man zwar auch elementare Resistenzen und andere Boni erhalten, aber es gibt quasi keine steigenden Verteidigungs-, Schnelligkeits- oder Manawerte. Zauber und spezielle Fertigkeiten verbrauchen unterschiedlich viele Aktionsfelder, die man bei jeder Befehlsvergabe zur Verfügung hat und jede Runde neu zusammenstellen darf.

Zudem hat man die Möglichkeit mit speziellen Taktikpunkten, die nur begrenzt zur Verfügung stehen, Spezialaktionen auszuführen. Angefangen vom Scannen eines unbekannten Gegners, über schwächende Flächenangriffe oder die Aufhebung gegnerischer Statusboni bis hin zum Beschwören der serientypischen Aufrufe wie Odin oder Alexander, die dieses Mal charakterbezogen sind und einige Klassiker vermissen lassen. Zudem sind alle Aufrufe ungewohnt mechanisch und nicht besonders mächtig. Meistens ist es wesentlich effektiver, die Taktikpunkte anderweitig zu nutzen und mit herkömmlichen Mitteln zu kämpfen bzw. vor dem Kampf spezielle Rauchgranaten zu zünden, mit denen man Gegner überraschen oder sich andere Startvorteile sichern kann.

Optisch hui, akustisch...

Grafisch sind die Beschwörungen natürlich sehr eindrucksvoll und auch sonst wird optisch nicht auf Sparflamme gekocht. Allem voran die teils gigantischen Renderfilme.

Kein Final Fantasy ohne Beschwörungen: Leider lassen Auswahl, Anzahl und Effektivität der charaktergebundenen Aufrufe trotz imposanter Inszenierung zu wünschen übrig.

Aber auch die oft als Rückblicke auf die Ereignisse vor der schicksalhaften Zusammenkunft servierten Sequenzen in Spielgrafik sehen teils umwerfend aus. Die Figuren wirken trotz einfacher Grundzüge ungemein detailliert, die Kulissen bestechen teils mit enormer Weitsicht und stimmungsvollen Lichtspielereien. Figuren ohne Storybezug sehen allerdings deutlich unspektakulärer aus, wirken teils fast wie Fremdkörper bzw. Relikte aus einem PS2-Spiel.

Auch bei den an sich gelungenen Animationen haben es die Entwickler teils etwas übertrieben, wer Sazh oder Vanille schon mal laufen gesehen hat, weiß vermutlich was ich meine - beschwipste Kleinkinder sind für MoCap-Aufnahmen von erwachsenen Figuren einfach nicht geeignet... Die musikalische Untermalung hätte auch etwas passender ausfallen können. Zwar gibt es ein paar echt gelungene und einprägsame Kompositionen, die zurecht bestimmte Situationen immer wieder begleiten und somit Stimmung erzeugen. Aber insgesamt gibt es einfach zu viel belanglose Fahrstuhlmusik. Nichts gegen Easy Listening, aber nicht bei einem Spiel, das mit Tragik und Emotionen punkten will. Man merkt einfach, dass Final Fantasy-Urgestein Nobuo Uematsu erstmals nicht für die musikalische Untermalung zuständig war, auch wenn Sound-FX und Synchro in Ordnung gehen.