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Leere Versprechen 3.0?

Wie oft hat Milestone schon eine modernisierte Technik versprochen und hinkte mit der eigenen Engine dann trotzdem weiterhin hinterher? Dieses Mal folgen auf die Worte endlich Taten: Dank der Unreal Engine macht die Reihe nicht nur hinsichtlich Aspekten wie den deformierbaren Oberflächen einen gewaltigen Schritt nach vorne, sondern legt neben einer überzeugenderen Akustik auch grafisch ordentlich zu. Die Strecken wirken vor allem unter nassen Bedingungen viel plastischer. Dazu gesellen sich aufwändige Partikeleffekte für Staub und Rauch, während die verbesserte Beleuchtung ebenfalls dazu beiträgt, dass die Kulisse insgesamt einen authentischeren Eindruck hinterlässt. Während die Animationen der Fahrer im Renngeschehen ebenfalls überzeugen, wirken sie in den Wiederholungen allerdings etwas hakelig und damit unnatürlich.

Doch so schön und offensichtlich die Fortschritte auch sein mögen, hat Milestone die neue und deutlich leistungsfähigere Technologie noch nicht hundertprozentig im Griff. Das zeigt sich vor allem dann, wenn die Bildrate auf größeren Pisten wie Maggiora oder zu viel gleichzeitiger Action ins Straucheln gerät. Nasse Bedingungen, insbesondere bei den hässlich inszenierten Regenschauern, bringen ebenfalls häufig leichte Slowdowns mit sich – zumindest bei der getesteten PS4-Version. Andere Fassungen lagen nicht zum Test vor. Darüber hinaus haben die Italiener mit langen Ladezeiten ein „Feature“ ihrer alten Engine übernommen. Selbst wenn man zwei Rennen hintereinander auf der gleichen Strecke absolviert, muss man sich lange gedulden, bis es endlich wieder losgeht. Davon abgesehen hilft auch der Wechsel auf Unreal der mageren Präsentation nicht auf die Sprünge: Vor allem die Karriere wird sehr trocken, fast schon billig inszeniert. Siegerehrung & Co fallen sogar völlig unter den Tisch. Und so langsam sollte sich Milestone vielleicht mal nach einem neuen Sound Designer umsehen: Diese ewig gleichen und uninspirierten Elektroklänge mit Dubstep-Einschlag sind kaum noch zu ertragen und sorgen mittlerweile in nahezu jedem Spiel des Studios für eine Ohrenfolter!