Mit Zeit kommt Qualität?
Auch wenn sich die Vita-Version laut
VGChartz.com beinahe 900.000 Mal verkauft hat - die meisten dürften Assassin's Creed 3 Liberation nur aus der Erwähnung im Einstieg von
Assassin's Creed 4 kennen. Die jetzt auf den üblichen digitalen Vertriebswegen veröffentlichte Version, die ohne Zahl im Namen auskommt, dafür aber ein "HD" anhängt, gibt allen, die seinerzeit nicht auf Sonys Unterwegs-System gemeuchelt haben, eine erneute Chance. Da auch ich zu dieser Gruppe gehöre, habe ich mich auf
Benjamins Vita-Test (Wertung: 57%) aus dem November 2012 gestürzt, um eine Grundlage für die Argumentation zu haben - vor allem aber auch, um zu sehen, ob sich die Ubisoft-Studios in Sofia und Montreal nicht nur der Kulisse, sondern auch einiger Kritikpunkte angenommen haben.
Große Sprünge darf man aber vor allem erzählerisch nicht erwarten, die Geschichte wird zwangsläufig 1:1 übernommen: In der Rolle der farbigen Aveline (ihr Vater war Franzose, ihre Mutter eine Sklavin) ist man in New Orleans, den Bayous Louisianas und in Mexico unterwegs, um ein weiteres Kapitel des ewigen Kampfes zwischen Templern und Assassinen aufzudecken. Mit dem zentralen Thema der Sklaverei als Hintergrund (die Geschehnisse laufen teilweise parallel zu denen aus Assassin's Creed 3) müht sich Ubisoft aber größtenteils vergeblich, die erzählerische Qualität der übrigen Konsolenableger zu erreichen. Die Probleme sind vielfältig und nicht nur darin zu suchen, dass der Ursprung auf einem Handheld-System zu finden ist. Denn auch auf mobilen Plattformen können gute Geschichten erzählt werden.
Völlig losgelöst
Alle wesentlichen Assassin's-Creed-Elemente sind vorhanden, werden aber sehr oberflächlich aneinander gereiht.
Die Geschichte ist stark fragmentiert, viel zu häufig finden Handlungssprünge statt, deren emotionale Auswirkung nicht nachvollziehbar sind. Selbst Momente mit traditionell starken Gefühlsauslösern wie Tod werden verschenkt - Aveline wird als Hauptfigur auf B-, mitunter auf C-Film-Niveau degradiert, teils findet man bei den virtuellen Darstellern einen Hang zum "Over-Acting". Und das ist ungewöhnlich für eine Serie, die sich auch immer wieder über eine gelungene Charakterzeichnung definierte. Dabei spielt allerdings auch eine Rolle, dass sich Ubisoft nicht Zeit lässt, die Figur und ihre Motivation zu entwickeln. In den knapp zehn Stunden Kampagnen-Spielzeit, in dem man ohne große Anstrengung auf einen Komplettierungsgrad jenseits der 90 Prozent kommen kann, wird viel Handlung untergebracht, in der viele Figuren eine (Neben-)Rolle spielen. Ein klassischer Antagonist, über den sich auch die Hauptfigur definieren kann, wird aber erst nach sehr langer diffuser Ausgangslage aufgebaut.
In Ansätzen ist immer wieder spürbar, welches Potenzial in Aveline steckt -immerhin ist sie die erste weibliche Figur, die man in der Serie spielen darf. Allerdings hat sie das Problem, dass ihre Geschichte bis auf einen Berührungspunkt mit Connor in New York in keinerlei Zusammenhang mit den anderen, den PS3-, PC- oder 360-Spielern größtenteils bekannten Story-Elementen rund um Altair, Connor oder Edward Kenway gebracht wird - die Anbindung an die Meta-Ebene fehlt. Dafür wird immerhin über einen anonymen Hacker, der mit dem Spieler Kontakt aufnimmt, eine spannende neue Facette der Gegenwartsgeschichte beleuchtet.
