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Ganz schön erstaunlich!

Die kleinste Atombombe der Welt. Ein Gewehr mit 100-fachem Zoom. Ein Fallschirm für Sprünge aus dem Orbit und um elegant durch dreidimensionale Level zu gleiten. Rasantes Rennrodeln in Alien-Korridoren. Eine komplett verspiegelte Maya-Pyramide. Eine aufblasbare Atrappe der Hauptfigur Kurt, um Feinde abzulenken...

Klänge das nicht schon schräg genug, so scheint es beinahe unglaublich, dass all dies in den Jahren 1996 und 97 von einem nicht mal zehnköpfigen Entwicklerteam auf die Beine gestellt wurde. Von einer Mannschaft, die sich nach großen 2D-Plattformer-Erfolgen (Earthworm Jim, Aladdin) zum ersten Mal an einem 3D-Spiel für PC versuchte und kaum mehr als 12 Monate Zeit dafür hatte. Mit einer für damaligen Verhältnisse starken Polygon-Grafik, die von einer eigenen Engine gestemmt wurde und mittels Software-Rendering - 3D-Beschleunigerkarsten steckten noch in den Kinderschuhen - in flüssigen 30 Bildern pro Sekunde über den Schirm flimmerte. Plus Motion-Capturing-Aufnahmen für die Animation der Hauptfigur. Auf meinem damaligen PC (mit Cyrix-P166-Prozessor, 32 MB RAM und Orchid-Righteous3D-Karte) lief MDK hervorragend - ein Dank geht an dieser Stelle an meinen Kumpel Daniel, der mit nicht nur bei der PC-Einrichtung half, sondern auch noch MDK empfahl. Wenig später war ich selbst stolzer Besitzer der CD-ROM-Fassung, auf dem Silberling stand vollmundig "Prepare for a religious experience" - und dieses durch und durch schräge und innovative Actionspiel sollte Wort halten!

Die Hintergrundgeschichte vermischt Plattes mit Skurillem: Außerirdische Invasoren haben die Erde überrannt und sämtliche Verteidigungslinien in Staub verwandelt - mit riesigen Minenfahrzeugen ernten sie unseren Planeten ab, je länger das dauert, desto mehr Städte werden zerstört und Menschen getötet. Glück im Unglück: Im Orbit schwebt ein Raumschiff, auf dem mit Dr. Fluke Hawkins ein genialer Wissenschaftler haust, der nicht nur einen sechsbeinigen Robo-Hund bastelt, sondern auch noch seinen Gehilfen Kurt Hectic mit Kampfanzug, Super-Fallschirm und diversen Waffensystem ausstattet. Kurt muss das Schicksal der Erde zum Guten wenden - in den nächsten circa sechs Stunden wird er sich wiederholt tollkühn aus dem Orbit zur Erde stürzen (als interaktives Präludium), um die sechs Alien-Minecrawler zu erreichen und ihren sechs Kommandanten den Garaus zu machen.

Ballern, springen, gleiten

In spielerischer Hinsicht ist MDK ein Third-Person-Shooter mit Fokus auf Dauerfeuer, garniert mit einer Vielzahl schräger Items und reichlich Plattform-Einlagen. Kurt kann mit seinem Fallschirm elegant durch die Lüfte gleiten und von dort sogar schon Blei auf seine Feinde regnen lassen. Das sind mal grobschlächtige Alien-Gorillas, mal wuchtige Panzer, Selbstmörder-Sprinter nach Serious Sam-Art oder schießwütige Blechbüchsen, die von Gleitern direkt in die Kampfarenen geliefert werden. Kurts MG verfügt über unendlich Munitions, er umkreist seine Feinde und wirft Mini-Atombomben oder Granaten. Dazu gesellen sich ein Mörser, womit man schon mal in enge Öffnungen treffen muss, eine Luftschlag-Option durch den Robo-Kläffer Max, eine aufblasbare Kurt-Attrappe, um Beschuss abzulenken, sowie das berühmte Sniper-Gewehr des Spiels. Kurt klemmt sich das Zielvisier auf Knopfdruck direkt vor die Visage, kann sich während des Zielen und Feuerns dann aber nicht mehr bewegen. Per stufenloser, bis zu 100facher Vergrößerung zoomt man an weit entfernte Feinde heran und kann die Kugeln direkt zwischen den Augen platzieren - 1997 war das ein nicht zu unterschätzendes Wow-Erlebnis. MDK war zum Glück klug genug, das Manko des Sich-Nicht-Bewegens beim Snipern elegant zu umschiffen - meist war man ja mit wildem Ballern ohne Zielvisier beschäftigt, die Scharfschützen-Funktion wurde punktuell eingesetzt, um z.B. einen Boss in einem entfernten Turm zu plätten, Schwachstellen an einem Raumschiff zu treffen oder Feinde zu schwächen, die so weit weg waren, dass sie Kurt noch keinen Schaden zufügen konnten.