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Die fertige Beta

Eine Vorschau? Dirty Bomb verließt Steams Early Access doch schon Mitte letzten Jahres! Längst kann man, muss man aber nicht, Geld in den Free-to-play-Shooter stecken, um mit einer Vielzahl Charaktere nicht nur zu schießen, sondern das Team auch mit Artilleriefeuer zu unterstützen, es mit Munition zu versorgen, Verwundeten wieder auf die Beine zu helfen, einen Geschützturm zu platzieren, Minen zu legen und mehr. Denn Teamplay steht im Vordergrund, wenn Söldner in einem radioaktiv verseuchten London um Zaster kämpfen.

Mehr muss man zur "Geschichte" nicht wissen: Splash Damage verzichtet auf Klimbim. Es nutzt eine in High-Tech-Weiß und Ziegelstein-Dreck geteilte Welt, die dem davor veröffentlichten Brink sehr ähnlich ist, erspart uns aber eine überflüssige Kampagne für Solisten. Nur das Notwendigste eben: Dirty Bomb ist schnell, unterstützt keine Gamepads und das Zielen über Kimme und Korn lässt die Patronen nicht automatisch präziser einschlagen. Kompromissloszelebriert das britische Studio die Vorzüge klassischer PC-Shooter.

"Don't be a dick!"

Dabei bringen die Briten ihre bekannte Formel auf den neuesten Stand – jenes Konzept, das den Mittelweg zwischen dem direkten Mann-gegen-Mann eines Counter-Strike und den territorialen Gefechten eines Battlefield definiert hat – und wofür sie aus irgendeinem Grund nie genug Lorbeeren ernten. Immerhin greift das Zusammenspiel verschiedener Kämpfer mit unterschiedlichen Fähigkeiten selten so gut zusammen wie hier. Das fängt beim Vergeben von Punkten fürs Verteidigen einer Position oder das Heilen von Mitspielern an, geht über den gleichzeitigen Wiedereinstieg Gefallener, so dass Kameraden immer als Gruppe auftreten, und hört dort nicht auf, wo Munition so begrenzt ist, dass Teams ohne Nachschub tragende Söldner schwächer sind als gut aufeinander abgestimmte. Dirty Bomb ist kein verkopftes Shooter-Schach! Es belohnt einfach nur Spieler, die mehr als ihre eigene K/D im Kopf haben.

"Bloody rubbish you lot are!"

Zum Konzept gehört außerdem das zielorientierte Spielen, also das Erledigen von Aufgaben, die über das Beseitigen der Gegner hinausgehen. Oft müssen Wege gesprengt werden, um den Weg zu einem weiteren Gebiet zu öffnen, manchmal auch Objekte an weit entfernte Orte gebracht oder ein langsam fahrender Transporter beschützt werden. Gruppe zwei soll genau das natürlich verhindern und im zentralen Stoppuhr-Modus tauschen die Teams nach demersten Durchlauf die Rollen: Wer den Auftrag schneller erfüllt, gewinnt das Match. Vorteil der veränderlichen Zielstellungen: Die Gefechte sind ständig in Bewegung. Während zentrale Positionen mitunter lange umkämpft sind, treffen die Gegner wenig später an neuen Orten aufeinander. Dieser dynamische Wechsel ist nicht neu, funktioniert in Dirty Bomb aber hervorragend und wird von einem Moderator mit gesalzener Zunge kommentiert. Dessen ungeduldige Natur erdet die heißen Gefechte mit einer unaufdringlichen Leichtigkeit und meckert bei einer Niederlage frei von der Leber weg, anstatt die Blamage mit einem "schweren Kampf" schönzureden.

Mit Execution gibt es zudem eine Variante des Counter-Strike-Prinzips: Während Gruppe eins an einer von zwei Positionen eine Bombe platzieren muss, soll Gruppe zwei den Angriff verhindern, wobei jeder Söldner nur ein Leben hat. So motivierend wie der zentrale Modus ist das nicht – die Einsatzgebiete sind allerdings so weitläufig, dass ein guter Riecher für das richtige Positionieren eine größere Rolle spielt als in vergleichbaren Shootern.

Warum es wieder länger dauert

Überhaupt lebt Dirty Bomb zum großen Teil von seinen ausgezeichneten Grundrissen: Enge Gänge und Treppen wechseln sich ab mit weiten, offenen Plätzen sowie langen Straßenzügen. Die Action findet fast immer auf zwei Ebenen statt und Geschütze machen enge Durchlässe zu schwer einnehmbaren Stellungen. Spärlich verteilte Munitionskisten sind zudem wichtige taktische Punkte und Sprengungen öffnen zusätzliche Wege. Das ist hervorragendes Leveldesign!

Eine ganz andere Stärke des Spiels sind die genauen Treffermeldungen: Die Steuerung ist nicht nur herrlich präzise, dank der grafischen und akustischen Angaben nach Körper- und Kopftreffern weiß man auch immer, warum ein Schusswechsel erfolgreich war oder mit einer Niederlage endete. Dass die Söldner schließlich eine Menge Treffer einstecken, ist ein entscheidender Faktor dafür, dass trotz des rasanten Ablaufs aufregende und andauernde Grabenkämpfe entfachen.