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Moral im Keller...

Das sieht gar nicht gut aus: Nachdem auch noch Buddy und Jenny gebissen wurden, sinkt die Moral in der Kolonie auf mickrige zwei Punkte - erreicht sie null, ist das Spiel für alle vorbei. Auch die Gesichter am Tisch wirken alles andere als heiter. Wie können die restlichen Überlebenden das gemeinsame Ziel erreichen? Sie müssen mindestens sechs Einheiten Medizin für ein Heilmittel gegen die Zombieplage sammeln. Nur wenn sie wirklich effizient zusammen arbeiten ist es vielleicht noch möglich. Denn nicht nur die Untoten setzen den Menschen bei jeder Bewegungen und jedem Kampf zu, auch der Winter fordert mit Erfrierungen sowie Hunger seinen Tribut. Außerdem könnte es einen Verräter in den eigenen Reihen geben. Also muss gerade im letzten Drittel jede Aktion wohlüberlegt sein. Und man muss genau hinsehen, wer sich wie verhält.

So entstehen schnell hitzige Diskussionen am Tisch, wenn es um die Taktik der nächsten Züge geht. Wer soll das Risiko eingehen, die Tankstelle oder den Supermarkt zu durchsuchen, damit man dort vielleicht Nahrung findet? Es gibt sechs Orte außerhalb der Kolonie, in denen man nützliche Objekte mit anderen Wahrscheinlichkeiten finden kann - die Polizeistation erhöht z.B. die Chance auf eine Waffe, die Schule eher auf Bücher. Falls man dort heil ankommt: Wie lange sucht man wegen der Geräusche, die später Zombies anlocken? Bewegt man Leute aus der Kolonie heraus, um weniger Essen ausgeben zu müssen? Soll man Barrikaden gegen Stürmungen errichten? Außerdem sollte jeder in seinem Zug genug Karten zur Abwendung der aktuellen Krise beisteuern, damit man nicht noch mehr Nachteile in Kauf nehmen muss: Kommt z.B. ein Schneesturm auf und man sammelt nicht genug Benzin, darf sich niemand bewegen und die Moral sinkt - autsch! Apropos: Sollte man da nicht besser einen Spieler verbannen, der sich so komisch verhält und bisher nichts beisteuerte? Dabei hat er doch so viele Karten auf der Hand!

Hirn aus, Feuer frei?

Nein, der Winter der Toten ist kein so genannter "No-Brainer", sondern steht eher in der Tradition von Villen des Wahnsinns oder Battlestar Galactica. Im Gegensatz zu reinem (und witzigen!) Gemetzel wie etwa in Zombies!!! geht es hier um ein semi-kooperatives Abenteuer mit erzählerischem Hintergrund und etwas psychologischem Nervenkitzel. Bis zu fünf Spieler übernehmen jeweils eine Gruppe an Überlebenden mit individuellen Fähigkeiten, die sich in einer verschneiten Kolonie verschanzt haben - zu Beginn hat man nur zwei Leute, es können schnell viel mehr werden. Die Nachteile: Die locken auch mehr Zombies an und müssen alle essen; Hunger senkt ja die Moral. Der Vorteil: Man kann mit größerer Gruppe auch mehr Aktionswürfel für Kämpfe, Durchsuchungen, Bewegungen, Barrikaden, Spezialfähigkeiten etc. ausgeben und das Abenteuer natürlich stärker beeinflussen.

Die schiere Masse der Zombies wird gut simuliert: Nachdem alle Spieler agiert haben, werden je nach Krisen, Überlebenden und Geräuschen frische Zombies in klarer Reihenfolge an allen Orten platziert, wobei sie sofort dort die Türen stürmen, wo sie eine kritische Zahl überschreiten - dann stirbt  sofort ein Überlebender. Während draußen also permannet die Untoten heran schlurfen, gilt es neben dem reinen Überleben aktuelle Krisen wie Benzinknappheit & Co abzuwenden sowie am Ende ein gemeinsames Ziel für alle Gruppen zu erreichen - z.B. eine bestimmte Menge an Nahrung zu sammeln, Barrikaden zu errichten oder Zombies zu töten. Sehr schön: Es gibt zwanzig Krisen und zehn dieser universalen Ziele mit unterschiedlichem Aufbau in jeweils normaler sowie harter Variante, die von kurz über mittel bis lang markiert sind, so dass man auch mal eine knackige Runde in 30 bis 45 Minuten spielen kann.