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Die optimale Anpassung

Soll ich meinen Pflanzenfresser mit einer Fettschicht ausstatten oder einem langen Hals? Erstere sorgt dafür, dass ich bis zu zwei Nahrung speichern kann; Letzterer lässt mich quasi einmal gratis Nahrung pflücken. Ich könnte diese beiden Fähigkeiten auch kombinieren, denn bis zu drei Merkmale darf man pro Tierart auslegen. Und weil sich manche auch auf die eigenen linken und rechten Nachbartiere auswirken, ergeben sich viele Möglichkeiten.

Zu Beginn ist jede Tierart ein unbeschriebenes Blatt mit einer Körpergröße und Population von einem mickrigen Punkt - beides kann man in sechs Stufen erweitern. Mehr Masse schützt z.B. vor Raubtieren, die nur dann angreifen dürfen,wenn sie auch von größer Statur sind. Mehr Bevölkerung bringt am Ende mit der gesammelten Nahrung sowie der Anzahl der überlebenden Tierarten die wertvollen Siegpunkte - nach einer guten halben bis dreiviertel Stunde kann man abrechnen.

Ein Wasserloch für alle

Aber es ist in einem Spiel zu dritt oder viert gar nicht so leicht, diese drei Aspekte maximal zu erweitern: Denn alle Beteiligten können sich mit Fleischfressern bekämpfen und alle Pflanzenfresser brauchen die Nahrung, die sich im zentralen Wasserloch wiederum alle teilen. Und das Angebot wechselt dynamisch: Jeder Spieler legt aus seinen Handkarten verdeckt eine zu Beginn der Runde dort ab. Da kann so mancher auch mal bewusst einennegativen Wert platzieren, so dass vielleicht nicht alle satt werden.

Die Ernährung läuft nach einem einfachen Muster: Man braucht pro Population eine Nahrung. Wer seine Tierart für die Siegpunkte z.B. sehr schnell fortpflanzt und die maximale sechste Stufe erreicht, muss auch sechs Nahrung aus dem Wasserloch bekommen. Da jeder Spieler in der Regel abwechselnd nur ein Plättchen nehmen darf, kann das ganz schön knapp werden. Und wenn man statt der nötigen sechs nur drei Nahrung hat, schrumpft die Population sofort um die Differenz - autsch. Liegt sie bei null, stirbt die Art aus.